— Maman s’est déjà arrangée pour savoir qui y vivra après les travaux, s’indigna mon mari.
Alina leva lentement les yeux des documents.
Sur la table se trouvait un dossier ouvert contenant un extrait du registre immobilier, l’acte de succession et un accord préliminaire avec une agence.
À côté étaient posés un carnet rempli de calculs et un stylo qu’elle faisait machinalement tourner entre ses doigts depuis dix minutes.
Le matin encore, tout lui avait paru clair et paisible.
Elle avait définitivement décidé de vendre le studio.
Sans hésitation.
Sans discussion.
Sans les conseils des autres.
Mais Vlad se tenait maintenant dans l’encadrement de la porte, et l’expression de son visage venait immédiatement de gâcher toute la soirée.
Il n’avait même pas retiré sa veste.
Il s’était contenté de claquer la porte d’entrée si violemment que le miroir du couloir avait tremblé.
— Tu as seulement entendu ce que je viens de dire ? lança-t-il avec irritation.
Alina referma silencieusement le dossier.
Avec précaution.
Sans geste brusque.
Comme si ce calme était précisément ce qui agaçait le plus son mari.
— Depuis quand ta mère dispose-t-elle de mon appartement ? demanda-t-elle d’une voix égale.
Vlad releva brusquement le menton.
— Ne commence pas.
— Je n’ai même pas encore commencé.
— Tout a déjà été décidé !
— On a promis un logement à des gens !
— Maman s’est arrangée avec des connaissances !
Alina regarda son mari pendant quelques secondes, comme si elle essayait de comprendre s’il parlait sérieusement ou s’il ne réalisait pas lui-même à quel point ses paroles semblaient absurdes.
Puis elle s’adossa lentement à sa chaise.
— Ta mère a donc trouvé des locataires pour mon appartement avant même de me demander mon avis ?
— Personne n’avait l’intention de te le prendre !
— Pourquoi est-ce que tu t’emportes immédiatement ?
La joue d’Alina tressaillit.
Elle se leva brusquement de table.
— Vlad, j’ai hérité de ce studio après la mort de ma tante.
— Moi personnellement.
— Par héritage.
— Tu le sais parfaitement.
— Et alors ?
— Nous sommes une famille !
— N’utilise pas cette phrase lorsque tu veux justifier l’impudence de quelqu’un d’autre.
Il expira bruyamment et passa une main dans ses cheveux.
— Tu compliques volontairement les choses.
— Non.
— J’apprends simplement pour la première fois que quelqu’un a déjà été installé dans mon appartement sans que j’en sois informée.
Vlad s’approcha de la table.
— Larissa et son fils vont y vivre.
— Qui est Larissa ?
— Une amie de maman.
Alina eut un petit rire.
Silencieux.
Sans la moindre joie.
— Magnifique.
— Ta mère distribue donc maintenant les biens immobiliers des autres à ses connaissances.
— Cette femme traverse une situation difficile !
— Et moi, je n’ai aucune envie d’entretenir des inconnus.
— Personne ne te demande de les entretenir !
— Vraiment ? demanda Alina en regardant directement son mari.
— Et qui doit payer les travaux ?
Vlad détourna le regard.
Cela suffit.
Elle comprit immédiatement.
— Ne commence même pas, marmonna-t-il entre ses dents.
— Non, c’est toi qui ne dois pas commencer.
— Ta mère a déjà décidé qui vivrait là-bas.
— Maintenant, je vais découvrir que c’est également à moi de financer les travaux ?
Il garda le silence.
Cela suffisait comme réponse.
Alina hocha lentement la tête.
— Formidable.
— Il faut seulement faire quelques travaux de rafraîchissement.
— Avec mon argent ?
— Tu possèdes cet appartement !
— Et ta mère a l’habitude de considérer les biens des autres comme les siens !
Vlad frappa brusquement la table de la paume.
— Arrête de crier sur ma mère !
Alina ne sursauta même pas.
Elle regarda simplement sa main.
Puis elle déclara calmement :
— On essaie actuellement de transformer mon appartement en logement gratuit pour des inconnus.
— Et tu t’étonnes encore de ma réaction ?
Il commença à faire les cent pas dans la pièce.
Ses pas étaient lourds.
Brusques.
Comme si c’était lui qui était la victime.
— Les gens normaux aident leur famille !
— Larissa ne fait pas partie de notre famille.
— Elle est comme une sœur pour maman !
— Que ta mère l’héberge donc chez elle.
Vlad s’arrêta brusquement.
— L’appartement de maman est petit.
— Le mien est donc considéré comme superflu ?
Il ricana avec irritation.
— Bien sûr.
— De toute façon, tu avais l’intention de le vendre.
— Précisément.
— De le vendre.
— Pas de le mettre gratuitement à la disposition d’une œuvre de charité.
Le silence s’installa dans la pièce.
Le bruit des voitures arrivait de la rue.
Quelque part à l’étage supérieur, une porte claqua bruyamment.
Alina s’approcha de la fenêtre et croisa les bras sur sa poitrine.
Elle commençait déjà à trembler de colère, mais sa voix restait calme.
Et ce calme effrayait Vlad davantage que des cris.
— Est-ce que tu comprends seulement à quoi cela ressemble ? demanda-t-elle.
— À quoi ?
— On dirait que vous avez tout décidé derrière mon dos.
— Personne n’a rien décidé !
— Vlad, ta mère a déjà promis l’appartement à des gens !
— Parce qu’elle était certaine que tu ne ferais pas de scène !
Alina se retourna brusquement.
— Une scène ?!
Il comprit qu’il en avait trop dit, mais il n’avait plus l’intention de reculer.
— Oui !
— Parce qu’il est anormal de s’accrocher à un studio inoccupé !
— Il n’est pas inoccupé !
— Il est à moi !
— Et alors ?
— Tu n’y habites même pas !
— C’est donc pour cela que ta mère a décidé qu’elle pouvait y installer n’importe qui ?!
Vlad serra les mâchoires.
— Tu es devenue vraiment avare.
Les sourcils d’Alina se soulevèrent lentement.
— Avare ?
— Oui !
— Tout est toujours à toi, à toi et encore à toi !
Elle garda le silence pendant quelques secondes.
Puis elle s’approcha de la table et prit le dossier.
— Très bien.
— Alors, faisons un rappel.
Elle commença à compter sur ses doigts.
— Le studio est à moi.
— Je l’ai reçu en héritage.
— J’ai acheté la voiture avant notre mariage.
— Ta mère n’a pas versé un seul centime pour l’apport initial de cet appartement.
— Et maintenant, on m’explique que je suis obligée d’offrir un bien immobilier à une certaine Larissa que je ne connais même pas, simplement parce que cela arrange quelqu’un ?
— Ne déforme pas les choses !
— Comment faudrait-il donc appeler cela ?
Il éleva de nouveau la voix.
— Ces gens voulaient simplement y vivre temporairement !
— Combien de temps signifie « temporairement » ?
— Jusqu’à ce que son fils termine ses études.
Alina éclata même de rire.
Brièvement.
Nerveusement.
— Tu es sérieux ?
— Qu’est-ce qu’il y a de mal à cela ?!
— Vlad, cela représente plusieurs années !
Il écarta les bras comme si elle refusait de comprendre quelque chose d’évident.
— Et alors ?
— Cela te fait vraiment de la peine ?
— Oui.
La réponse fut si rapide et si calme que Vlad s’immobilisa.
— Oui, cela me fait de la peine.
— Parce que c’est mon appartement.
— Et je n’ai pas l’intention de financer la vie des autres.
Il la regardait comme s’il la voyait pour la première fois.
— Voilà donc quel genre de personne tu es…
Alina reposa lentement le dossier sur la table.
— Non.
— J’ai simplement gardé le silence beaucoup trop longtemps.
Il eut un rire nerveux.
— Bien sûr.
— Maintenant, tu as décidé de montrer ton caractère.
— Non.
— J’ai décidé de mettre fin à cette mascarade.
Vlad saisit brusquement les documents posés sur la table.
— Il n’y aura aucune vente !
Alina fit immédiatement un pas vers lui.
— Repose ces papiers.
— Non !
— Vlad.
— J’ai dit non !
Il serrait les documents si fort que les feuilles se froissèrent dans sa main.
Alina regarda son mari et comprit soudain très clairement une chose simple.
Il ne considérait absolument pas ce studio comme sa propriété.
Ni lui.
Ni sa mère.
Pour eux, il était devenu depuis longtemps une « ressource familiale » dont ils pouvaient disposer à leur guise.
Y installer des gens.
Exiger des travaux.
Faire des promesses.
Dans leur projet, son opinion était devenue superflue.
Et ce fut précisément ce qui lui fit le plus mal.
Ce n’était pas l’appartement lui-même.
Ce n’était pas la dispute.
C’était le sentiment d’avoir été tout simplement exclue des décisions concernant sa propre vie.
— Rends-moi les documents, dit-elle doucement.
— Non, pas avant que tu te sois calmée.
Alina sortit silencieusement son téléphone.
Vlad fronça les sourcils.
— Qu’est-ce que tu fais ?
— J’appelle la police.
Il recula même d’un pas.
— Tu es devenue folle ?!
— Non.
— Mais toi, tu retiens actuellement mes documents et tu provoques un scandale dans mon appartement.
— Essaie seulement !
Elle composait déjà le numéro.
À cet instant, Vlad jeta brusquement le dossier sur la table.
Les feuilles s’éparpillèrent sur le sol.
— Tu es complètement folle ! hurla-t-il.
Alina regarda les documents dispersés.
Puis elle leva les yeux vers son mari.
Et elle déclara très calmement :
— Fais tes affaires.
Vlad cligna des yeux.
— Quoi ?
— Tu as parfaitement entendu.
— Tu me chasses à cause d’un appartement ?!
— Non.
— Je te chasse parce que ta mère et toi avez décidé de disposer de ma vie.
Il éclata nerveusement de rire.
— Je n’irai nulle part.
Alina hocha lentement la tête.
— Très bien.
Elle reprit son téléphone.
Cette fois, Vlad comprit qu’elle ne cherchait pas à lui faire peur.
— Tu vas vraiment appeler la police ?
— Absolument.
— À cause d’une simple dispute domestique ?!
— Non.
— À cause d’un homme qui refuse de quitter l’appartement de sa propriétaire après qu’elle lui a demandé de partir.
Il la regarda pendant quelques secondes.
Puis il saisit furieusement sa veste sur la chaise.
— Tu le regretteras.
— Non.
— Maman avait raison à ton sujet.
— Parfait.
— Va donc chez elle.
Il s’approcha presque jusqu’à la toucher.
— Tu crois que tu es spéciale simplement parce que tu possèdes un studio ?
Alina leva les yeux vers lui.
— Non.
— Je suis simplement la seule personne dans cet appartement qui comprend ce que sont les limites.
Vlad attrapa la poignée de la porte.
Mais avant de sortir, il se retourna malgré tout.
— Larissa a déjà commencé à préparer son déménagement.
— Dans ce cas, je lui conseille de chercher rapidement un autre logement.
Il partit en claquant de nouveau la porte.
Cette fois, encore plus violemment.
Alina resta seule au milieu de la pièce.
Elle demeura immobile pendant quelques secondes.
Puis elle se laissa lentement tomber sur une chaise.
Ses mains tremblaient.
Elle se pinça l’arête du nez et ferma les yeux.
Un bourdonnement résonnait dans sa tête.
Ce n’était pas de la peur.
C’était de la rage.
Parce que tout cela ne durait pas depuis seulement un mois.
Auparavant, elle avait simplement laissé passer beaucoup de choses.
Lorsque sa belle-mère disait :
— Il faudrait rafraîchir un peu le studio.
Lorsque des conversations avaient soudainement commencé :
— Le quartier est agréable et tranquille.
Lorsque Vlad lui avait demandé un jour :
— Tu es vraiment certaine de vouloir le vendre ?
À l’époque, Alina n’avait pas encore compris qu’ils avaient déjà préparé un plan.
Sans elle.
Elle se leva brusquement et commença à ramasser les feuilles par terre.
L’une d’elles portait la trace de la chaussure de Vlad.
Et, pour une raison quelconque, ce fut précisément cette marque qui l’acheva.
Elle regardait l’empreinte sale et sentait son visage s’enflammer.
Comme si cette trace représentait parfaitement tout ce qui venait de se produire.
Des étrangers venaient déjà de pénétrer dans sa propriété avec leurs chaussures sales.
Quarante minutes plus tard, son téléphone sonna.
C’était sa belle-mère.
Alina ne fut même pas surprise.
Elle répondit immédiatement.
— Qu’est-ce que tu as encore fait ? commença Galina Pavlovna sans même la saluer.
— Bonsoir.
— Ne commence pas avec ça !
— Vlad est arrivé comme s’il était devenu un étranger !
— Il doit certainement y avoir une raison.
— Tu as chassé ton mari de chez lui à cause d’un misérable appartement ?!
— À cause du fait que vous avez décidé de disposer de mon bien immobilier.
Sa belle-mère renifla avec irritation.
— Personne n’en a disposé !
— Vraiment ?
— Alors pourquoi avez-vous cherché des occupants pour cet appartement ?
— Parce qu’un appartement ne doit pas rester vide !
Alina s’approcha de la fenêtre.
Une pluie fine tombait dehors.
Les gens se dépêchaient le long de l’immeuble en couvrant leur tête de leur capuche.
Mais, en elle, tout devenait de plus en plus froid.
— Galina Pavlovna, vous rendez-vous seulement compte à quel point votre comportement est anormal ?
— Ce qui est anormal, c’est ton avarice !
— Mon avarice consiste à vouloir disposer moi-même de mon propre bien ?
— Dans une famille, tout doit être commun !
Alina ferma les yeux avec lassitude.
Encore une fois.
Toujours cette même phrase bien pratique, utilisée pour justifier chaque intrusion.
— Non, répondit-elle calmement.
— Un héritage ne devient pas un bien commun.
Le silence régna à l’autre bout du fil.
Puis sa belle-mère reprit d’un ton plus dur :
— Tu détruis tout volontairement.
— Non.
— Je vous ai simplement arrêtés à temps.
— Ces gens comptaient déjà sur cet appartement !
— Est-ce que quelqu’un m’avait demandé mon avis ?
— Vlad est ton mari !
— Cela ne fait pas de lui le propriétaire de mon studio.
Sa belle-mère éleva la voix :
— Mais comment oses-tu nous parler de cette manière ?!
Alina sourit soudainement.
Froidement.
Avec lassitude.
— Enfin normalement.
Puis elle raccrocha.
Son téléphone recommença presque immédiatement à vibrer.
Puis encore une fois.
Et encore.
Elle le retourna, écran contre la table.
Cela suffisait.
Pour aujourd’hui, cela suffisait largement.
Le lendemain matin, Alina fut réveillée par la sonnette de la porte.
L’horloge indiquait huit heures et demie.
Elle comprit immédiatement qui se trouvait derrière la porte.
Elle n’eut même pas besoin de regarder par le judas.
Sa belle-mère.
Évidemment.
Galina Pavlovna se tenait dans le couloir avec l’expression de quelqu’un venu mener de sérieuses négociations.
Vlad se trouvait à côté d’elle.
Sombre.
Mal réveillé.
Et déjà irrité.
Alina entrouvrit seulement la porte suffisamment pour pouvoir sortir elle-même.
— Nous allons entrer, déclara sa belle-mère.
— Non.
Elle en resta même déconcertée.
— Comment ça, non ?
— Cela signifie que je ne veux pas vous voir chez moi.
Vlad fit un pas en avant.
— Alina, arrête de faire du théâtre.
Elle regarda son mari.
Puis elle tourna les yeux vers sa mère.
Et déclara soudainement avec un calme absolu :
— Les clés.
— Quoi ?
— Vlad, pose les clés de l’appartement dans ma main.
Il fronça les sourcils.
— Tu es sérieuse ?
— Absolument.
— Je vis ici.
— Plus maintenant.
Sa belle-mère leva les bras au ciel.
— Tu n’as donc vraiment plus aucune conscience !
Alina se tourna brusquement vers elle.
— Non.
— C’est vous qui avez perdu toute notion des limites.
Galina Pavlovna ouvrit la bouche, mais Alina poursuivait déjà :
— Vous avez trouvé des occupants.
— Vous avez prévu des travaux.
— Vous avez décidé du sort de mon appartement.
— Et maintenant, vous venez encore ici pour exiger l’accès à mon domicile ?
Vlad plongea brusquement la main dans sa poche, comme s’il voulait prouver quelque chose à lui-même.
Le trousseau de clés tinta dans sa paume.
Il la regarda pendant quelques secondes.
Puis il posa les clés dans la main d’Alina avec irritation.
— Satisfaite ?
Elle rangea calmement les clés dans sa poche.
— Maintenant, oui.
Sa belle-mère pâlit de colère.
— Tu reviendras encore en rampant pour nous demander pardon !
Alina secoua lentement la tête.
— Non.
— En revanche, c’est désormais à vous d’expliquer à votre Larissa pourquoi l’appartement a soudainement disparu.
Puis elle leur ferma la porte au nez.
Sans crier.
Sans faire de crise.
Mais ce point final prononcé dans le calme fut précisément le coup qui leur fit le plus mal.
