Récemment, j’ai découvert que parfois, enseigner une leçon nécessite un peu d’intervention créative. Punir mes petits-enfants pour ce qu’ils ont fait à ma femme n’aurait pas suffi.
Il me fallait quelque chose de plus impactant. Alors, j’ai imaginé une tâche difficile pour eux.
Je suis Clarence, 74 ans, et ma femme Jenny, 73 ans, est la personne la plus gentille que je connaisse.
Son amour pour nos petits-enfants est inégalé, surtout en ce qui concerne les pulls complexes qu’elle tricote pour eux chaque année.
Pour les anniversaires et Noël, Jenny met tout son cœur dans ces cadeaux : des jouets en peluche faits main pour les plus jeunes et des couvertures douillettes pour les plus grands.
Il y a une semaine, alors que nous cherchions des pots vintage dans notre friperie locale pour un projet de jardinage, ce qui devait être une sortie agréable est devenue une expérience stressante que j’aimerais pouvoir effacer.
Alors que nous parcourions les rayons, Jenny s’est soudainement figée, son regard rivé sur un étal d’objets jetés.
« Quoi…quoi est-ce que c’est ? Je rêve ? » balbutia-t-elle, pointant du doigt en tremblant.
Parmi les objets abandonnés se trouvaient les pulls qu’elle avait tricotés pour nos petits-enfants.
Les voilà, à vendre ! Un pull en particulier — un bleu et gris rayé — était indéniablement celui qu’elle avait fait pour notre plus vieille petite-fille le Noël précédent.
Le visage de Jenny se décomposa alors qu’elle touchait doucement le tissu, peinant à garder contenance.
« Ça va, » murmura-t-elle, sa voix à peine audible.
« Je comprends si les enfants étaient embarrassés de porter les pulls de mamie. »
La voir aussi blessée était presque trop difficile à supporter.
Je ne pouvais pas laisser cela passer sans réagir.
Ce soir-là, après que Jenny se soit endormie, je retournai à la friperie et rachatai tous les pulls qu’elle avait faits.
Déterminé à donner une leçon à nos petits-enfants sur la gratitude, je préparai des colis pour chacun d’eux.
À l’intérieur, je mis de la laine, des aiguilles à tricoter et un ensemble simple d’instructions de tricot, ainsi qu’une photo du pull qu’ils avaient jeté.
Ma note était directe et sévère :
« Je sais ce que vous avez fait. Maintenant, vous allez tricoter vos propres cadeaux. »
La note continuait : « Mamie et moi venons pour le dîner.
Vous feriez bien de porter ses cadeaux, sinon j’informerai vos parents, et vous ne recevrez aucun cadeau pour Noël ou vos anniversaires. »
Les réactions furent variées. Certains petits-enfants appelèrent pour s’excuser, réalisant l’importance de leurs cadeaux. D’autres restèrent silencieux, peut-être trop embarrassés pour parler.
Lorsque le jour du dîner arriva, l’atmosphère était chargée d’anticipation.
Un par un, les petits-enfants arrivèrent, chacun portant les pulls qu’ils avaient tricotés eux-mêmes.
Certaines de leurs tentatives étaient hilarantes – l’un avait des manches de longueurs différentes, tandis que d’autres étaient beaucoup trop grands ou clairement abandonnés en cours de route.
Aucun d’eux ne pouvait égaler la qualité du travail original de Jenny.
Alors que les excuses étaient faites, le remords véritable était évident.
« Nous sommes tellement désolés d’avoir pris vos cadeaux pour acquis, Mamie, » dit notre plus vieille petite-fille, devant ses parents.
« Nous promettons de ne plus jamais jeter quelque chose fait avec amour. »
Voir leurs efforts pour recréer les pulls fit fondre le cœur de Jenny d’appréciation.
« Je n’arrive pas à croire que tu les as amenés à faire tout cela ! » me dit-elle après les échanges sincères.
« Je devais le faire, » répondis-je. « Je ne pouvais pas les laisser traiter tes créations comme de simples objets que l’on peut jeter. »
Nos petits-enfants ont appris bien plus que le tricot ce soir-là — ils ont appris le respect, l’amour et la vraie valeur d’un cadeau fait main.
Le moral de Jenny fut remonté, et j’ai vu de mes propres yeux comment son influence avait rapproché notre famille.
Alors que nous terminions notre repas, les petits-enfants exprimèrent leur gratitude avec la promesse de chérir leurs cadeaux faits main pour toujours.
Avant de partir, j’avais une dernière surprise : je sortis tous les pulls originaux que Jenny avait faits.
Ils se changèrent de leurs créations mal assorties pour revêtir les magnifiques pulls que Jenny avait tricotés.
« Merci, Mamie et Papi ! » s’exclamèrent-ils, nous serrant dans leurs bras avant que nous partions.