Inna se tenait près de la fenêtre, observant les gouttes de pluie couler sur la vitre et former des motifs étranges.
Dix-sept ans — est-ce beaucoup ou peu ? Elle se souvenait de chaque jour de leur vie commune, de chaque anniversaire, de chaque regard.
Et maintenant tout s’effondrait comme un château de cartes.
« Nous devons parler », la voix d’Alexeï sonnait étrangement sourde.
Elle se retourna lentement, croisant son regard.
Dans ses yeux se lisait une détermination mêlée de culpabilité.
Inna connaissait ce regard — c’est ainsi que regardent ceux qui sont prêts à porter un coup.
« Je pars, Inna. »
« Chez Natasha. »
Silence.
Seul le tic-tac d’une vieille horloge murale, offerte jadis par sa mère, rompait le silence de la pièce.
« Chez une étudiante de ta faculté ? » sa voix était étonnamment calme.
« Oui.
Comprends, les sentiments se sont éteints.
J’ai besoin de nouvelles émotions, de nouvelles impressions.
Tu es une femme intelligente, tu devrais comprendre. »
Inna sourit avec ironie.
Femme intelligente.
Combien de fois avait-il utilisé cette phrase lorsqu’il voulait obtenir ce qu’il désirait.
« Tu es sûr ? » demanda-t-elle simplement.
« Absolument », répondit Alexeï. « J’ai déjà fait mes valises. »
Inna acquiesça légèrement.
Puis elle alla vers l’armoire et sortit cette bouteille de leur collection, gardée pour une occasion spéciale.
« Eh bien, je pense que c’est un moment suffisamment spécial », dit-elle en commençant à ouvrir la bouteille.
« Tu sais, je propose qu’on organise un dîner d’adieu.
On invitera tes amis, ta famille.
Après tout, dix-sept ans, ce n’est pas rien. »
Alexeï cligna des yeux, déconcerté :
« Tu… tu veux organiser une fête pour notre divorce ? »
« Pourquoi pas ? » Inna sourit, et quelque chose dans son sourire fit frissonner Alexeï.
« Disons au revoir à notre vie commune en beauté.
Après tout, je suis vraiment une femme intelligente, tu te souviens ? »
Elle sortit son téléphone et commença à taper des messages.
Ses doigts volaient sur l’écran avec une rapidité étonnante.
« Demain à sept heures du soir.
Je préparerai tes plats préférés.
Considère cela comme mon cadeau d’adieu. »
Alexeï resta debout, ne sachant que dire.
Il attendait des larmes, une hystérie, des reproches — n’importe quoi, sauf cette acceptation calme.
« Et oui », ajouta Inna sans lever les yeux de son téléphone, « dis à Natasha qu’elle est aussi invitée.
Je veux rencontrer la fille qui a réussi ce que je n’ai pas pu faire toutes ces années — rallumer une nouvelle étincelle en toi. »
Le lendemain commença pour Inna de façon exceptionnellement matinale.
Elle passait méthodiquement des appels aux banques, rencontrait un avocat et préparait des documents.
Chaque action était calculée, comme les gestes d’un chirurgien lors d’une opération complexe.
Le soir, leur appartement spacieux embaumait les arômes de mets raffinés.
Inna dressait la table, disposant la plus belle vaisselle — un cadeau de mariage de la belle-mère.
« Tout doit être parfait », murmura-t-elle en ajustant les serviettes.
Les invités commencèrent à arriver vers sept heures.
Les premiers furent les parents d’Alexeï.
Sa mère, Vera Pavlovna, étreignit maladroitement sa belle-fille :
« Innochka, peut-être que tout peut encore s’arranger ? »
« Non, maman.
Parfois, il faut faire le bon choix et lâcher prise. »
Peu à peu, leurs amis arrivèrent.
Les derniers furent Alexeï et Natasha.
« Entrez, asseyez-vous », leur indiqua Inna les places au bout de la table.
« Ce soir, vous êtes les protagonistes. »
Quand tout le monde fut assis, Inna se leva, tenant un verre :
« Chers amis ! Aujourd’hui est un jour particulier.
Nous sommes réunis ici pour marquer la fin d’une histoire et le début d’une autre. »
Elle se tourna vers Alexeï :
« Lyosha, je veux te remercier pour ces dix-sept années ensemble.
Pour tous les hauts et les bas, pour les joies et les peines que nous avons partagées.
Tu m’as beaucoup appris.
Par exemple, que l’amour peut être très différent. »
Un murmure gêné parcourut la pièce.
Natasha triturait sa serviette sans lever les yeux.
« Et tu m’as aussi appris à faire attention aux détails », poursuivit Inna en sortant une épaisse enveloppe.
« Surtout aux finances. »
Elle commença à étaler les documents :
« Voici le prêt pour ta voiture, souscrit sur notre compte commun.
Voici les dettes fiscales de ta société.
Et ceci est particulièrement intéressant — les factures de restaurants et de bijouteries de l’année passée.
Apparemment, tu essayais d’impressionner Natasha ? »
Alexeï pâlit.
Natasha releva brusquement la tête.
« Mais le plus important », sortit Inna le dernier document, « c’est notre contrat de mariage.
Tu te souviens que tu l’as signé sans le lire ? Il y a une clause intéressante sur le partage des biens en cas d’infidélité. »
Le silence devint assourdissant.
On entendait l’eau goutter du robinet dans la cuisine.
« La maison est à mon nom », continua Inna.
« J’ai déjà bloqué les comptes.
La demande de divorce a été déposée hier soir. »
Elle se tourna vers Natasha :
« Chérie, es-tu sûre de vouloir lier ta vie à quelqu’un qui n’a ni logement ni économies, mais en revanche d’importantes dettes ? »
Natasha resta figée, telle une statue.
« Excusez-moi, je dois sortir », murmura Natasha.
Vera Pavlovna secoua la tête :
« Lyosha, comment as-tu pu ? Nous t’avons élevé autrement. »
« Maman, tu ne comprends pas… » commença Alexeï, mais son père l’interrompit :
« Non, fils, c’est toi qui ne comprends pas.
Dix-sept ans, ce n’est pas rien.
Et tu as tout détruit pour quoi ? Pour une liaison avec une étudiante ? »
Les amis restèrent silencieux, évitant de se regarder.
Seul Mikhaïl, le meilleur ami d’Alexeï depuis l’école, murmura :
« Lyokha, tu t’es vraiment planté. »
Inna resta debout, tenant son verre.
Son visage demeurait serein, comme si elle menait une conversation mondaine sur la météo :
« Vous savez ce qui est le plus intéressant ? Pendant toutes ces années, j’ai cru que notre amour était spécial.
Que nous étions comme ces vieux couples dans les belles histoires, ensemble jusqu’à la fin.
Je fermais les yeux sur tes retards au travail, sur les appels étranges, sur les nouvelles cravates et chemises. »
Elle but une gorgée :
« Puis j’ai commencé à remarquer des tickets.
Bijouterie, restaurant ‘Cygne blanc’, spa… Drôle, non ? Tu l’emmenais aux mêmes endroits où tu m’emmenais autrefois. »
Natasha revint, mais ne s’assit pas à table.
Elle se tenait dans l’embrasure de la porte, tenant son sac à main :
« Alexeï Nikolaïevitch, je pense que nous devons parler.
En privé. »
« Bien sûr, ma chère », se leva-t-il, mais Inna le retint d’un geste :
« Attends.
Je n’ai pas fini.
Tu te souviens de notre premier appartement ? Un studio en banlieue ? Nous y étions si heureux.
Tu disais que nous n’avions besoin de rien d’autre que l’un de l’autre. »
Elle sourit avec ironie :
« Et maintenant regarde-toi.
Costumes chers, voiture de standing, jeune maîtresse… Mais le hic, c’est que tout cela était construit sur des mensonges et des dettes. »
« Alexeï Nikolaïevitch », la voix de Natasha tremblait, « vous avez dit que vous étiez divorcé.
Que vous viviez séparément.
Que vous aviez l’intention de nous acheter un appartement. »
« Natashenka, je vais tout expliquer. »
« Ne te donne pas cette peine », sortit Inna une autre enveloppe.
« Voici les relevés de tes cartes.
Je pense que Natasha sera intéressée d’apprendre que parallèlement à elle, tu voyais encore deux autres filles.
Ou devrais-je dire — des étudiantes ? »
Un silence glacé s’abattit sur la pièce.
Natasha se retourna sans dire un mot et quitta l’appartement en courant.
Le claquement de ses talons résonna dans le silence total.
« Inna », Alexeï se prit la tête, « pourquoi fais-tu ça ? »
« Pourquoi ? » elle rit, mais sans joie dans ce rire.
« Comment voulais-tu que je réagisse ? Que je pleure, que je t’implore de rester ? Que je me couche à tes pieds ? »
Elle balaya la salle du regard :
« Vous savez ce qui est le plus drôle ? Je l’ai vraiment aimé.
Chaque ride, chaque cheveu gris.
Même son ronflement la nuit me semblait charmant.
J’étais prête à vieillir avec lui, à élever des petits-enfants. »
« Ma fille », murmura Vera Pavlovna, « peut-être ne devrais-tu pas. »
« Non, maman, je dois », Inna éleva la voix pour la première fois ce soir-là.
« Que tout le monde sache.
Qu’ils sachent comment votre fils a contracté des prêts pour offrir des cadeaux à ses maîtresses.
Comment il a dilapidé notre argent commun.
Comment il m’a menti, vous a menti, à tout le monde ! »
Elle sortit un autre document :
« Et ceci est particulièrement intéressant.
Tu te souviens, Lyosha, il y a trois mois tu m’as demandé de signer des papiers ? Tu as dit que c’était pour les impôts ? C’était une caution pour un prêt.
Tu as mis ma voiture en garantie, tu te rends compte ? »
Les amis commencèrent à se lever doucement de table.
Certains murmurèrent des excuses, d’autres partirent sans un mot.
Il ne resta que les parents d’Alexeï et Mikhaïl.
« Mon fils », se leva lourdement le père d’Alexeï, « ta mère et moi allons aussi partir.
Appelle-nous quand… quand tu te seras repris. »
Vera Pavlovna serra Inna dans ses bras :
« Pardonne-nous, ma fille.
Nous ne pensions pas qu’il ferait ça. »
« Ne vous excusez pas, maman.
Vous n’y êtes pour rien. »
Quand les parents furent partis, Mikhaïl s’approcha d’Alexeï :
« Vieil ami, tu as tout gâché.
Appelle si tu as besoin d’aide.
Mais sache que je ne te donnerai pas d’argent. »
Lui aussi partit.
Alexeï resta assis, la tête basse.
Son costume cher lui paraissait maintenant un déguisement ridicule.
« Tu sais », commença Inna en rangeant les documents dans l’enveloppe, « j’aurais pu faire un scandale il y a un mois, quand j’ai tout appris.
J’aurais pu casser ta voiture, déchirer tes costumes, faire une scène au travail. »
« Mais j’ai décidé de faire autrement », sortit-elle un billet d’avion de son sac.
« Je pars demain.
Les Maldives, tu te rends compte ? J’ai toujours rêvé d’y aller, mais tu disais que c’était un gaspillage d’argent. »
Elle posa les clés sur la table :
« L’appartement doit être libéré d’ici la fin de la semaine.
Je le vends.
Et oui, n’essaie pas de retirer de l’argent des comptes — ils sont bloqués jusqu’à la décision du tribunal. »
Alexeï lui lança un regard perdu :
« Que dois-je faire maintenant ? »
« Ce ne sont plus mes problèmes », enfila son manteau.
« Tu sais ce qui est le plus drôle ? Je te suis vraiment reconnaissante.
Tu m’as forcée à me réveiller, à me secouer.
J’ai soudain compris que la vie ne s’arrête pas à toi. »
Elle se dirigea vers la porte et se retourna une dernière fois :
« Adieu, Lyosha.
J’espère que ça en valait la peine. »
La porte se referma doucement.
Alexeï resta seul dans l’appartement vide, parmi les plats à moitié mangés et les verres de vin à moitié bus.
Dehors, la pluie commençait — la même que cette soirée où il avait décidé de tout détruire.
Mais maintenant, il n’y avait plus personne pour regarder les motifs que les gouttes dessinaient sur le verre.
