Daniel pensait que sa vie était parfaite — il avait une femme aimante, une fille nouveau-née et un baptême familial pour célébrer tout cela.
Mais quand le prêtre a tenu leur bébé, tout a changé.
« C’est impossible », murmura-t-il, envoyant un frisson à travers l’église.
Les secrets qui ont suivi allaient bouleverser le monde de Daniel.
Je me tenais près de la fenêtre de la chambre de bébé, regardant la lumière du matin filtrer à travers les rideaux en dentelle, projetant une douce lueur autour du berceau de Brittany.
Un sourire se dessina sur mon visage. C’était tout ce dont j’avais toujours rêvé.
Je me sentais comme l’homme le plus chanceux du monde, regardant ma fille endormie.
Elle était parfaite — ma petite fille.
Après des années à me demander si j’allais jamais arriver à ce moment — marié, père, vivant dans la maison que j’avais aidé à concevoir — cela semblait irréel.
Il n’y a pas si longtemps, j’avais rencontré Nadine, assise sur les marches de l’université avec son carnet de croquis.
Je savais alors qu’elle allait être quelqu’un de spécial dans ma vie.
Nous nous sommes intégrés si facilement dans les mondes de l’autre, et maintenant, cinq ans de mariage plus tard, nous avions Brittany, notre magnifique petite fille qui venait d’avoir quatre mois.
Tout aurait dû être parfait. Je n’aurais dû ressentir que du bonheur.
Mais dernièrement, Nadine semblait distante, comme si quelque chose la préoccupait.
Elle était plus silencieuse que d’habitude, ses sourires plus rares.
Je me disais que c’était le stress d’être de nouveaux parents — les nuits sans sommeil et les exigences de son travail en freelance.
Mais cela commençait à me ronger.
Je la surprenais souvent à fixer Brittany, le visage tendu, comme si elle portait le poids d’un secret.
Je ne savais pas comment lui poser la question, et aujourd’hui, de tous les jours, j’ai repoussé ces pensées.
Aujourd’hui était le baptême de Brittany — un jour de joie, un jour pour célébrer la famille que nous avions construite.
L’église était familière et réconfortante lorsque nous sommes entrés.
Ses murs de pierre et l’odeur de l’encens étaient comme chez moi.
C’était là que mes parents s’étaient mariés, là où j’avais été baptisé.
Maintenant, c’était au tour de Brittany de recevoir le baptême, poursuivant la tradition.
Nadine marchait à côté de moi, tenant Brittany dans ses bras, le visage pâle.
Elle avait été silencieuse toute la matinée, et je pensais que c’était dû aux nerfs.
« Ça va ? » murmurai-je, serrant doucement sa main.
Elle me fit un sourire crispé. « Juste un peu nerveuse », murmura-t-elle.
Le père Gabriel nous accueillit chaleureusement, et la cérémonie commença.
Je ressentis une vague de fierté alors que nous nous tenions devant l’autel.
C’était le moment que j’avais imaginé — l’aboutissement de tout ce que j’avais toujours voulu.
Mais ensuite, quelque chose changea.
Lorsque le père Gabriel prit Brittany dans ses bras, je remarquai que ses mains tremblaient. Son expression changea, et il semblait… troublé.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » murmurai-je, une sensation d’inquiétude grandissant dans ma poitrine.
Le visage du père Gabriel était devenu pâle.
« C’est impossible », murmura-t-il en fixant Brittany. « Cet enfant… elle a la marque. »
Je clignai des yeux, mon cœur commençant à s’emballer. « Qu’avez-vous dit ? »
Le prêtre hésita, sa voix à peine audible alors qu’il expliquait : « Mon frère et moi… nous avons tous les deux une marque de naissance distincte, une marque en forme de croissant derrière l’oreille gauche.
C’est un trait qui se transmet dans notre famille.
Votre fille… elle l’a aussi. »
Ses mots m’ont frappé comme un coup de poing dans l’estomac. Cela ne pouvait pas être vrai.
Brittany était ma fille. Elle devait l’être.
Je me tournai vers Nadine, mais avant que je ne puisse dire un mot, elle commençait déjà à reculer, le visage livide.
Puis, sans avertissement, elle s’est enfuie de l’église, courant dans l’allée et sortant par la porte.
« Nadine ! » l’appelai-je, mais elle ne s’arrêta pas. Elle ne se retourna même pas.
L’église devint silencieuse.
Je restai là, figé, le poids des mots du père Gabriel pesant sur moi, tandis que des murmures remplissaient l’air.
Rien n’avait de sens. Brittany était à moi. Nous étions une famille.
Mais maintenant, tout ce que je croyais savoir s’effondrait.
Je courus après Nadine et arrivai chez nous quelques instants plus tard.
Mon cœur se serra en la trouvant dans notre chambre, en train de faire frénétiquement sa valise.
« Tu ne pars pas », dis-je, ma voix froide et méconnaissable.
« Pas avant de m’avoir dit la vérité. »
Elle ne me regarda pas. Ses mains tremblaient alors qu’elle mettait des vêtements dans la valise.
« Daniel, je— »
« Brittany… n’est pas à moi ? » Les mots sortirent crus, remplis à la fois de fureur et de désespoir.
Nadine s’arrêta, ses épaules s’affaissèrent.
Quand elle se tourna enfin vers moi, ses yeux étaient rouges, des larmes coulaient sur ses joues.
« Je suis tellement désolée, » murmura-t-elle. « Je n’ai jamais voulu que tu le découvres ainsi. »