Mais la visite de ses parents tourna à la honte lorsque son beau-père ouvrit une casserole vide.
Oksana regardait en silence l’enveloppe déchirée en papier kraft épais.
Le matin même, il y avait encore dedans une grosse liasse de billets — leurs économies communes pour le premier apport d’un appartement.
Maintenant, au fond, un seul billet de cent roubles traînait tristement.
Dans l’entrée, la serrure claqua.
Denis secoua bruyamment les gouttes de pluie de sa veste, jeta ses clés sur la petite commode et entra dans la cuisine.
Il sentait le tissu mouillé et le froid de la rue.
— Pourquoi es-tu assise dans le noir ? demanda-t-il en appuyant sur l’interrupteur.
Il plissa les yeux à cause de la lumière brutale de l’ampoule sans abat-jour, puis s’interrompit en remarquant l’enveloppe sur la table.
Oksana ne le quittait pas des yeux.
— Où les as-tu mis ? demanda-t-elle d’une voix sourde.
Elle ne criait pas.
Elle sentait seulement une boule lourde et désagréable lui monter à la gorge.
Denis haussa nerveusement l’épaule, s’éloigna vers l’évier et se mit à se laver les mains avec une grande application.
L’eau frappait bruyamment l’inox.
— Écoute, Ksioukha… seulement, pas d’hystérie.
J’ai récupéré des jantes en alliage.
Et un jeu de pneus neufs.
Ils les vendaient en promotion, c’était péché de ne pas les prendre.
Des connaissances au garage m’ont prévenu que demain le prix pouvait exploser.
J’investis dans notre voiture, quand même !
— Dans ta voiture, Denis, corrigea Oksana en sentant ses doigts commencer à trembler.
Elle cacha ses mains sous la table.
— Tu as acheté des nouveautés pour ta voiture avec l’argent que nous mettions de côté pour un logement.
Cela fait deux ans que nous nous privons de tout.
Je porte une doudoune dont la fermeture éclair s’ouvre toute seule.
— Oh, arrête avec cette tristesse ! lança son mari en fermant brusquement le robinet et en s’essuyant les mains sur son pantalon.
— J’en ai assez !
Je bosse comme un cheval dans ce service logistique.
J’ai droit à un repos normal et à un certain statut.
Et toi, tu es toujours avec tes tableaux de dépenses, tes économies, ta planification !
Tu sais quoi ?
Il s’approcha de la table et posa ses mains sur le plan de travail avec défi.
— On passe au budget séparé ! déclara Denis.
— J’en ai assez de rendre des comptes pour chaque centime.
On partage le loyer de cet appartement et la nourriture de base.
Le reste, chacun le dépense pour soi.
Et personne ne prend la tête à personne !
Oksana regarda son visage tendu.
Denis croyait sincèrement qu’il entretenait la famille.
Il gagnait plutôt bien sa vie, mais à cause du crédit de la voiture et de son amour pour les achats impulsifs, son argent disparaissait au milieu du mois.
Oksana, qui travaillait à distance comme économiste de la construction, gagnait une fois et demie plus que lui, mais elle gardait le silence et mettait méthodiquement le surplus dans cette même enveloppe.
— Très bien, dit-elle simplement.
— Moitié-moitié, alors.
Verse maintenant ta part pour le loyer et les charges.
Et pour les courses de la semaine.
Denis sourit avec triomphe, sortit son téléphone et fit le virement.
Il ne lui resta exactement que mille roubles sur sa carte jusqu’à l’avance, mais il n’y pensa pas.
Il était ravi de son indépendance financière.
Le lendemain, après le travail, ils passèrent au supermarché près de chez eux.
Dans le magasin, ça sentait les légumes frais et les pâtisseries.
Oksana prit un panier en plastique, tandis que Denis poussa avec assurance un énorme chariot devant lui.
Elle mettait les achats selon sa liste : blanc de poulet, une douzaine d’œufs, un paquet de sarrasin, du kéfir, un peu de fromage bon marché et des pommes de saison.
Denis, comme il en avait envie depuis longtemps, prenait tout en grand.
Dans son chariot atterrirent un paquet de saucisses épicées, des boissons mousseuses, des pistaches chères, un kilo de raviolis faits main et un lourd morceau de bœuf marbré.
À la caisse, Oksana déposa comme d’habitude ses produits sur le tapis.
— Mademoiselle, séparément, s’il vous plaît, dit-elle fort à la caissière en séparant les achats de son mari avec une barrière.
Denis cligna des yeux, sans comprendre.
— Ksioukha, pourquoi tu nous mets dans une situation bizarre ?
On avait pourtant mis de l’argent ensemble pour la nourriture.
— Pour la nourriture commune, Denis.
Pour les petits-déjeuners et les dîners.
Tes saucisses, tes boissons et ta viande marbrée ne font pas partie de notre ration de base.
Je ne mange pas ça.
Paie tes plaisirs toi-même.
La file derrière eux se mit à grogner mécontente.
Une vieille femme avec une baguette à la main soupira bruyamment.
Denis passa précipitamment sa carte sur le terminal.
Un bip désagréable retentit.
Il n’y avait pas assez d’argent pour payer.
Il se mit fébrilement à transférer les restes de sa carte de crédit, transpirant sous le regard de la caissière.
Ils rentrèrent à la maison en silence.
Oksana portait son léger sac, tandis que Denis soufflait avec ses lourds sacs, en colère contre le monde entier.
Le quotidien changea instantanément.
Oksana cuisinait strictement pour une seule portion.
Le soir, elle épluchait des pommes de terre, faisait frire exactement un morceau de poulet, préparait une salade avec la moitié d’un concombre.
Elle mangeait tout jusqu’à la dernière miette, lavait sa vaisselle et allait travailler dans la chambre.
Denis tint bon au début.
Il fit cuire son bœuf marbré dès le premier soir et le mangea tout seul devant la télévision, en faisant exprès de savourer bruyamment.
Mais le bœuf se termina.
Les saucisses partirent en encas.
Les raviolis furent bouillis le deuxième jour.
Mercredi, ses réserves étaient épuisées.
Jeudi soir, Oksana faisait cuire une soupe au bouillon de poulet.
L’arôme appétissant de la garniture maison remplit tout l’appartement.
Denis rentra du travail, furieux et affamé.
Il passa la tête dans la cuisine, aspirant bruyamment l’air par le nez.
— De la soupe ? demanda-t-il avec espoir en ouvrant le placard des assiettes.
— Oui.
Ma soupe, répondit calmement Oksana en remuant le contenu avec une louche.
— C’était ton tour de cuisiner hier.
Tu as rempli l’évier de vaisselle sale, puis tu as commandé un shawarma.
J’ai repoussé tes assiettes pour pouvoir poser la casserole.
Il reste encore des produits dans le réfrigérateur, fais cuire des pâtes.
Denis claqua violemment la porte du placard.
— Tu te moques de moi ?!
Je dois vraiment me mettre aux fourneaux pour moi-même après le travail ?
Tu refuses une assiette de soupe à ton mari ?!
— Je ne refuse pas par radinerie, Denis.
Mais nous sommes à égalité.
Nous avons un budget séparé et des responsabilités séparées.
C’est toi qui l’as décidé.
Il marmonna quelque chose, sortit du réfrigérateur un morceau de fromage desséché, mordit dedans directement et partit dans la chambre.
Dans le couloir, une étagère oscilla à cause du courant d’air.
À la fin de la deuxième semaine, Denis avait mauvaise mine.
Manger des aliments secs s’avéra difficile, et il n’avait pas d’argent pour aller au café.
Il commença à voler la nourriture des boîtes d’Oksana, pensant qu’elle ne le remarquerait pas.
Une boulette de viande disparut.
Puis la moitié d’un gratin disparut aussi.
Oksana ne disait rien.
Elle acheta simplement un petit cadenas à accrocher sur son compartiment du réfrigérateur.
Cela paraissait étrange, mais cela mit Denis définitivement hors de lui.
Il criait qu’elle se comportait de manière anormale, mais Oksana se contenta de hausser les épaules.
Le dénouement arriva le samedi.
Le temps était désagréable — une grisaille boueuse et un vent glacial.
Oksana était assise sur le canapé, enveloppée dans un plaid, et lisait le contrat d’un nouveau client.
Denis se mourait d’ennui et de faim.
Il s’était fait cuire du sarrasin nature, l’avait mangé avec les restes de ketchup et faisait maintenant défiler sombrement son fil d’actualité sur son téléphone.
L’interphone sonna.
Longuement, avec insistance.
Denis alla ouvrir.
Une minute plus tard, des voix fortes retentirent dans l’entrée.
Nikolaï Stepanovitch et Tamara Ilinitchna étaient arrivés.
Les parents de Denis vivaient dans le quartier voisin et passaient parfois sans prévenir, convaincus que dans la maison de leur fils, ils seraient toujours les bienvenus.
— Oh, quel temps de chien ! dit Tamara Ilinitchna en retirant ses bottes mouillées, appuyée sur l’épaule de son mari.
— Nous étions au marché de matériaux de construction, tout près d’ici.
On s’est dit qu’on allait passer chez les nôtres pour se réchauffer.
Vous nous offrirez bien un thé ?
Oksana posa son ordinateur portable, arrangea ses cheveux et sortit dans le couloir.
— Bonjour.
Entrez, bien sûr.
Je vais mettre la bouilloire.
Nikolaï Stepanovitch, un homme corpulent aux moustaches grises, tapa sur l’épaule de son fils.
— Alors, comment ça va, le soutien de famille ?
Tu as chaussé ta voiture pour la saison, à ce que je vois ?
Tu as mis des jantes à la mode.
Vous devenez riches !
Allez, apporte ce que vous avez à table.
Ta mère n’a rien avalé depuis ce matin.
Denis pâlit.
Il lança un regard traqué à sa femme, puis à la cuisine.
— Papa… c’est que… on n’est pas encore allés au magasin.
— Allons donc !
Il n’y a pas de saucisson ?
De fromage ?
Ou au moins des biscuits ? demanda son père en entrant dans la cuisine.
Il se comportait toujours comme si c’était son propre appartement.
Oksana sortit calmement des tasses.
— Il n’y a pas de biscuits, Nikolaï Stepanovitch.
Il y a du thé, noir, à grandes feuilles.
Sans sucre.
Tamara Ilinitchna renifla avec méfiance et tira la poignée du réfrigérateur.
La porte s’ouvrit en grinçant.
À l’intérieur, sur l’étagère du milieu, se trouvait une boîte en plastique avec un petit cadenas soigneusement accroché.
Il y avait dedans des légumes et un morceau de poisson cuit au four.
À côté, un pot de caviar de courgettes bon marché et une pomme fripée se serraient tristement contre la paroi.
La belle-mère se figea.
— Qu’est-ce que c’est que ça ? demanda-t-elle en pointant le cadenas du doigt.
— Vous êtes devenus complètement bizarres, ou quoi ?
Denis, pourquoi votre réfrigérateur est-il vide ?!
Et c’est quoi ce coffre-fort pour la nourriture ?!
Le père s’approcha de la cuisinière et souleva le couvercle d’une casserole en aluminium.
Au fond, il y avait des restes de sarrasin nature collés de la veille.
— Je ne comprends pas, dit lentement Nikolaï Stepanovitch en se tournant vers son fils.
Ses moustaches se hérissaient menaçantes.
— Avec quoi nourris-tu ta femme ?
Tu m’as pourtant raconté il y a une semaine que tu avais reçu une prime !
Que vous ne vous refusiez rien !
Denis rentra la tête dans les épaules.
Son visage se couvrit de taches, du cou jusqu’aux pommettes.
— Papa, c’est une histoire… Nous avons décidé d’essayer un nouveau modèle financier.
Un budget séparé.
— Quoi ?! rugit son père en reposant le couvercle.
Le métal tinta contre la cuisinière.
— Un budget séparé, intervint Oksana.
Elle versa l’eau bouillante dans la théière.
L’arôme âpre du thé noir se mêla à l’odeur de poussière du radiateur chaud.
— Denis a pris sans demander toutes nos économies pour l’apport initial du prêt immobilier et s’est acheté de nouvelles jantes en alliage.
Il a dit qu’il avait besoin de statut.
Puis il a déclaré qu’il en avait assez de m’entretenir et a proposé de ne partager que les charges.
Son argent pour la nourriture, il l’a dépensé en trois jours.
Un silence lourd et épais tomba dans la cuisine.
On entendait seulement l’eau bruire dans les tuyaux.
Tamara Ilinitchna ferma lentement le réfrigérateur.
Elle regarda son fils comme si elle le voyait pour la première fois.
— Tu as pris l’argent commun pour des roues ? demanda-t-elle doucement.
— Je ne l’ai pas volé !
J’ai pris ce qui était à moi !
Je suis un homme, je gagne de l’argent ! cria Denis, essayant de sauver les derniers restes de sa dignité.
— Et elle se moque de moi !
Elle met des cadenas !
Je mâche du pain sec depuis trois jours !
Nikolaï Stepanovitch fit un pas lourd vers son fils.
— Tu es un homme ?
Un homme qui achète des jantes, mais qui est prêt à voler les boulettes de viande de sa femme sous cadenas parce qu’il n’a rien de correct à manger ?!
Tu n’es qu’un beau parleur, Denis.
Son père se détourna avec déception, sans même s’excuser.
— Habille-toi, Tamara.
Nous ne boirons pas le thé ici.
Il nous resterait en travers de la gorge.
Les parents partirent aussi vite qu’ils étaient arrivés.
Denis resta au milieu de la cuisine, respirant lourdement.
Il lança un regard fou à Oksana.
— Tu es contente ?
Tu m’as piégé devant mon père ?!
— Tu t’es piégé tout seul, répondit Oksana en buvant une gorgée de thé brûlant.
Elle se brûla la langue, mais ne le montra même pas.
— Et maintenant, va faire tes affaires.
— Quoi ?!
C’est mon appartement !
Nous le louons ensemble !
— Le contrat de location est à mon nom.
C’est moi qui transfère l’argent à la propriétaire.
Ta part pour ce mois-ci a depuis longtemps été utilisée par toi-même.
Tu as une heure pour rassembler tes affaires de prestige.
Denis n’y crut pas jusqu’au dernier moment.
Il cria, tenta de l’attendrir, promit de tout rendre.
Mais quand Oksana sortit du placard un sac de voyage et le jeta simplement à ses pieds, il comprit que c’était la fin.
Il partit chez ses parents dans sa voiture brillante aux nouvelles jantes.
Dans le coffre se trouvaient ses affaires, et dans sa poche, il n’avait même pas assez d’argent pour faire le plein.
Six mois plus tard, Oksana acheta un appartement.
Petit, mais dans un bon quartier.
Ses économies et son salaire suffirent pour un apport initial respectable.
Quant à Denis, il vit encore dans son ancienne chambre d’enfant, mangeant les repas préparés par sa mère, parce que la moitié de son salaire part dans les paiements du tuning qu’il n’a désormais plus personne devant qui exhiber.
Et juste au moment où vous pensez que l’histoire se termine ici… demandez-vous : auriez-vous fait le même choix ?
Et sinon, qu’auriez-vous fait différemment ?
Ne gardez pas cela pour vous… descendez dans les commentaires et dites-moi votre réponse, je lis chacune d’entre elles.
