Dima roulait à toute vitesse dans sa voiture lorsqu’il faillit renverser une jeune fille — elle se dépêchait pour attraper le bus, a trébuché et est tombée juste devant la voiture.
Heureusement, les bons freins et la réaction rapide du conducteur ont évité la catastrophe.
Dima est aussitôt sorti de la voiture et a couru vers elle.
Pendant ce temps, Marina ramassait ses affaires éparpillées.
— « Hé, mec ! T’es daltonien ou quoi ? Tu as traversé au feu rouge ! » s’exclama-t-elle avec colère.
Elle s’est redressée, et Dima a pu voir son visage encadré par une coupe courte.
— « Oh, désolé… Je pensais que tu étais un garçon », murmura-t-il, gêné.
— « Comment peux-tu risquer ta vie ainsi en traversant au rouge ? »
— « Désolée, je dois absolument attraper mon train », répondit la jeune inconnue.
— « Je peux te déposer à la gare », proposa Dima.
Il attrapa rapidement ses sacs et les mit dans le coffre.
La jeune fille était vraiment pressée et accepta la proposition sans dire un mot.
— « Faisons connaissance.
Je m’appelle Dmitri Berezhnoy. »
— « Marina.
Et toi, tu vas où ? »
— « En vacances.
Il ne me reste qu’un an d’études.
Je voulais partir demain, mais la responsable du dortoir en a décidé autrement. »
— « Tu vis au dortoir ? Et où étudies-tu exactement ? »
— « Au collège pédagogique.
Je me forme pour devenir institutrice en primaire. »
— « Institutrice ! » chanta Dima d’une voix grave.
— « Depuis toute petite, tu rêves d’enseigner aux enfants ? »
— « En général, les filles rêvent d’être princesses », sourit Marina.
— « Les princesses, c’est dans les contes.
Ma mère et ma grand-mère étaient aussi enseignantes.
Depuis mon enfance, on m’a expliqué que dans la vie, il n’y a pas de contes de fées. »
— « Tu te trompes ! Si on croit fort en son rêve, il se réalise toujours.
Moi, par exemple, je rêvais d’avoir mon permis de conduire et de conduire une voiture — et voilà, c’est fait ! »
Marina éclata de rire :
— « Bon, c’est juste ce que tu as dit.
Mais en général, on passe d’abord au tutoiement, puis on plaisante. »
— « Alors, on passe au ‘tu’ ? » demanda Dima.
— « D’accord », acquiesça-t-elle, puis s’exclama soudain : — « On est arrivé ! »
Le train électrique quittait le quai numéro quatre en direction d’Orekhovka.
Ils coururent vers le wagon.
Dima posa les sacs dans le vestibule, aida Marina à monter, puis sauta à son tour.
— « Mais qu’est-ce que tu fais ? Le train va partir ! » cria-t-elle.
Mais les portes étaient déjà fermées et le train commençait lentement à avancer.
— « Il est déjà parti », constata calmement Dima en souriant.
— « Tu vas voyager longtemps ? »
— « Environ une heure et demie jusqu’à la station terminus. »
— « D’accord », Dima s’installa confortablement sur son siège.
— « Repose-toi, tu peux t’allonger. »
Marina prit place en face de lui, la tête légèrement penchée contre la vitre.
Une contrôleuse arriva, ils montrèrent leurs billets.
— « Tu te rends compte, c’est ma première fois dans un train électrique ! »
— « Vraiment ? Tu n’étais jamais sortie de la ville ? »
— « Si.
Nous avons une maison de campagne dans la forêt.
Mon père aime la chasse, moi, je préfère la pêche.
On y va en voiture. »
— « Je vois », répondit un peu endormie Marina, la joue toujours appuyée contre la vitre.
Quand le train atteignit la station terminus, le wagon était presque vide.
Dima prit les sacs de Marina :
— « Comment pensais-tu porter tout ça toute seule ? »
— « Je suis habituée. »
Ils traversèrent un bosquet et se retrouvèrent sur une rue de village.
Marina s’arrêta devant le portail d’une maison accueillante et appuya sur la sonnette.
Un aboiement fort retentit.
— « Zhuchka ! » cria Marina en sautillant sur la clôture.
— « Barbos, arrête ! » cria-t-elle à un autre chien.
Une femme sortit de la maison :
— « Marina ! Pourquoi tu n’as pas prévenu ? »
— « Je ne savais pas que je viendrais aujourd’hui, maman. »
La femme rentra Barbos dans la cour et l’attacha à la chaîne.
— « Un excellent gardien », approuva Dima.
— « Impossible de vivre au village sans chiens. »
La mère revint et fit entrer les deux dans la cour.
Elle regarda le nouveau venu avec curiosité.
— « C’est ma mère, Natalia Sergueïevna.
Et voici Dima.
Il a failli me renverser sur la route, puis il n’a pas eu le temps de sauter du train électrique. »
— « Ils sont complètement fous ! L’une se jette sous les roues, l’autre saute du train.
Vous nous raconterez.
Pour l’instant, on va dîner. »
Dima fut conduit au lavabo et on lui donna une serviette.
Il se lava et regarda Marina joyeusement :
— « Quelle soirée intéressante. »
— « Oui », acquiesça-t-elle.
Après le dîner, Marina prit une lampe torche et conduisit Dima au grenier, où une chambre d’été était aménagée avec une fenêtre donnant sur le jardin.
Elle prépara soigneusement le lit pliant avec des draps propres et lui montra où se trouvait les toilettes.
— « J’espère que tu ne te perdras pas.
Bonne nuit. »
— « Merci, hôtesse accueillante.
Tu ne viendras pas me voir ? »
— « Pourquoi faire ? Ce n’est pas à l’ordre du jour », sourit Marina en commençant à descendre l’escalier.
Dima regarda le lit pliant.
Il n’avait jamais dormi dans un tel lit ni dans un endroit aussi inhabituel.
Il s’approcha de la fenêtre et inspira l’air frais de la nuit.
Il avait tout autre chose en tête pour ce soir ! Ses parents l’attendaient à la maison.
Regardant son téléphone — avec très peu de réseau — il envoya quand même un message à sa mère et s’endormit profondément.
Le matin, un coq le réveilla.
D’abord, il entendit le bruit des ailes, puis un long et fort cocorico.
Dima sauta du lit et regarda par la fenêtre.
En bas, un coq coloré marchait fièrement en jetant des regards aux poules qui picoraient l’herbe.
Dima siffla doucement.
Le coq tourna la tête, le regarda avec son œil jaune, battit des ailes à nouveau et cria fièrement — ici, c’est moi le chef !
La mère de Marina le remarqua :
— « Bonjour ! Vous êtes levés tôt. »
— « Merci, j’ai très bien dormi ! Je ne me suis pas senti aussi en forme depuis longtemps. »
— « Parfait ! Tu veux du café ? Turc. »
— « Avec grand plaisir.
Je vais juste me changer un peu. »
Dima enfila un jean, s’approcha de la fenêtre et regarda dehors.
On voyait le jardin, puis une prairie qui descendait vers la rivière.
L’eau scintillait au soleil avec de multiples reflets.
« Je ne partirai jamais d’ici ! » pensa-t-il avec certitude.
En descendant l’escalier, Dima sentit le parfum raffiné du café oriental.
Natalia Sergueïevna était près de la cafetière turque, veillant à ce que la boisson ne bout pas trop.
Dès que la mousse commença à monter, elle retira rapidement la cafetière du feu et versa le café dans de jolies tasses.
— « D’où vient cette belle cafetière ? »
— « Elle vient de Batoumi.
Mon mari et moi avons vécu de nombreuses années en Géorgie.
Marina est même née là-bas.
Chaque année, nous passions nos vacances à Batoumi et avons acheté cette cafetière — toute la famille adore le café.
Entrez, vous pouvez prendre une douche. »
Après la douche, Dima découvrit une pièce spacieuse avec trois fenêtres.
Au lieu des tapis et services habituels des campagnes, il y avait une véritable bibliothèque !
— « Qui est l’amoureux des livres ici ? »
— « Nous tous », rit Natalia Sergueïevna.
Elle apporta à la véranda de la crème fraîche et des biscuits maison frais.
Dima chercha Marina du regard et la vit derrière la clôture — elle cueillait des concombres.
— « As-tu bien dormi ? » demanda la jeune fille.
— « Tout simplement merveilleusement ! Je crois que je n’avais jamais aussi bien dormi.
Écoute, marions-nous et vivons ici ! »
— « Tu viens d’arriver — et voilà ta demande ? Où est la période de séduction ? Les rendez-vous ? Tu veux gagner du temps ? » plaisanta Marina.
— « Je suis sérieux ! Pourquoi toutes ces formalités ? Mais si c’est important pour toi — je suis aussi pour la romance.
Je t’emmènerai au restaurant.
Mais maintenant, je ne veux aller nulle part ailleurs ! »
— « Ce ne sont que des émotions.
Au printemps et en automne, il ne fait pas aussi confortable ici.
Et j’ai encore toute une année d’études. »
Autant Dima voulait rester pour toujours dans ce village pittoresque, il dut rentrer chez lui.
Marina l’accompagna jusqu’à la plateforme.
Il monta dans le train de mauvaise humeur.
Il voulait l’embrasser pour dire au revoir, mais Marina effleura seulement ses lèvres et le serra amicalement dans ses bras.
Il n’y eut pas de passion.
Dans le train, son iPhone explosait de messages.
Il décida de ne pas les lire avant d’être arrivé à sa voiture.
C’est sa mère qui s’inquiétait le plus : « Dimochka, où es-tu ? Reviens tout de suite ! »
Après avoir relu toute la conversation, Dima comprit — ses parents voulaient lui trouver une fiancée.
Non merci ! Il ne voulait pas être un enfant obéissant.
Il avait ses propres projets.
Arrivé chez lui, il gara la voiture dans le garage et monta dans son appartement.
Quelques minutes plus tard, sa mère frappa à la porte :
— « Que nous fais-tu, mon fils ? Dans quelle position nous as-tu mis devant les gens ! Tu ne penses ni à nous ni à ton avenir ! »
— « Au contraire, maman, je pense beaucoup à l’avenir.
Et à vous aussi. »
En réalité, ce n’était pas tout à fait vrai.
Plongé dans ses pensées sur Marina, il n’avait pas réfléchi à la manière dont ses parents prendraient son choix.
Elle venait d’un milieu complètement différent — d’un monde qui pour eux n’existait tout simplement pas.
Bien que Marina soit intelligente, éduquée et belle, ils ne voulaient certainement pas la voir comme leur belle-fille.
Vadim Dmitrievitch Berezhnoy se considérait comme un homme à succès non seulement grâce à son grand commerce.
Il était convaincu d’être une personnalité accomplie, savait ce qu’il voulait dans la vie et comment l’obtenir.
Il avait depuis longtemps perdu foi dans les sentiments, considérant l’amour comme l’affaire des pauvres.
Selon lui, les gens sérieux devaient reléguer leurs émotions au second plan et mettre au premier plan les intérêts de leurs affaires.
Il croyait en cette philosophie comme s’il était né dans la famille Rothschild ! Bien qu’il se soit lui-même marié un jour par amour, et non pour le profit.
Mais maintenant, il pensait différemment : il était jeune et inexpérimenté à l’époque, ces idées étaient dépassées.
C’est pourquoi Vadim Dmitrievitch avait décidé d’appliquer ces nouveaux principes à son fils.
Hier devait avoir lieu la rencontre de Dima avec sa future épouse.
Mais tout ce plan fut contrarié par ce joueur de vie insouciant !
Dima savait qu’il avait fauté envers ses parents.
Il décida de ne pas inventer d’histoires stupides et de tout leur dire comme c’était.
Il arriva au bureau, fit un signe du sourcil à la secrétaire pour savoir si son père était libre.
Il frappa à la porte.
Vadim Dmitrievitch était assis à son bureau, l’air sombre comme un nuage.
À la vue de son fils, son visage s’adoucit un peu — un lien fort les unissait toujours, et ils se ressemblaient.
— « Où étais-tu passé, cher Dmitri Vadimovitch ? » lança son père avec sarcasme.
— « Papa, je vais tout te dire honnêtement.
Je pense que tu me comprendras, en tant qu’homme. »
Les sourcils du père se haussèrent.
— « Papa, je suis amoureux. »
Vadim Dmitrievitch regarda son fils, surpris et en colère :
— « Qu’as-tu dit ? »
— « J’ai vingt-quatre ans, elle en a vingt et un.
C’est l’âge parfait pour l’amour, non ? »
— « Tu comptes te marier ? Qui est cette personne ? »
Pendant que Dima racontait cette rencontre fortuite, le visage de son père changea plusieurs fois de couleur — du vert foncé au rouge vif.
Lorsqu’il avoua qu’il rêvait de se marier et d’emménager à la campagne, Vadim Dmitrievitch ne tint plus :
— « Tu entends ce que tu dis ? Quelle campagne ? Qu’est-ce que tu vas y faire — être retraité ? Fonctionnaire ? Ou tu es devenu fou à cause de l’amour ? »
Dima comprit qu’il ne pourrait pas discuter d’égal à égal.
— « D’accord, papa.
On en reparlera une autre fois. »
— « Pas d’autre fois ! Sais-tu avec qui tu aurais dû faire connaissance hier ? Avec Lena Rozhkova ! Sa famille possède un énorme empire de restauration à Dubaï.
À l’automne, elle part là-bas en tant que directrice générale.
Si ce n’était pas pour tes aventures romantiques, tu serais parti avec elle — pour étudier le marché pour nos projets.
Et ensuite, ta mère et moi y aurions déménagé aussi.
Tu comprends ce que tu as fait ? »
— « Non, papa, je ne comprends pas », répondit Dima tristement et sortit.
Dima erra longtemps en ville, réfléchissant.
Surtout à Marina.
Il s’imaginait comment elle rirait en apprenant ce qu’il faisait.
Comme il avait envie d’elle…
Il devait trouver un moyen de convaincre son père de l’envoyer en voyage d’affaires, d’où il pourrait faire un détour par Orekhovka.
Plein d’enthousiasme, il entra de nouveau dans le bureau de son père :
— « Papa, tu as dit qu’il fallait aller voir le fournisseur.
Laisse-moi y aller, je suis fatigué de rester au bureau. »
— « Très bien, fiston !
Ils ont appelé et demandé quand nous arrivons.
Prends les documents et l’enveloppe bleue dans le coffre.
Tout est prêt, tu peux y aller.
Andrei Vladimirovitch t’attend. »
Dima courut presque jusqu’à la voiture en souriant.
Il alluma son GPS et étudia les itinéraires.
Le fournisseur se trouvait à cent cinquante kilomètres au nord-est, Orekhovka à cinquante kilomètres à l’est.
Le plus pratique était de faire un détour au retour !
Andrei Vladimirovitch était content de l’argent liquide, il loua Dima comme un petit garçon qui aide son père et proposa même d’aller au sauna.
Mais Dima refusa — il ne pensait qu’à Orekhovka.
Le détour était assez long.
Orekhovka était loin de la route principale, le GPS était confus.
Mais au loin apparurent des prairies familières descendant vers la rivière.
— « Trouvé ! » souffla Dima avec joie.
Il arriva à la porte connue, klaxonna.
Barbos s’agita immédiatement, Marina apparut dans l’encadrement de la porte.
Elle ouvrit le portail et fit un geste pour qu’il entre dans la cour.
Dima gara la voiture et ouvrit les bras.
Soudain, Marina se colla à lui et l’embrassa avec une passion jamais vue auparavant.
Dima vit des larmes sur ses cils, il ferma les yeux pour ne garder que la sensation agréable.
— « Tu m’as beaucoup manqué », avoua-t-elle.
— « Je me suis même reproché que nous nous soyons quittés si froidement. »
Dima flottait dans un état de bonheur.
Il avait eu des petites amies, mais aucune ne lui avait fait ressentir cela.
Il oublia même de demander où se trouvait Natalia Sergueïevna lorsque Marina l’attira vers le grenier.
Tout se déroulait comme dans un rêve merveilleux.
Dima fut réveillé par l’odeur du café fraîchement préparé — Marina le faisait aussi habilement que sa mère.
Ils étaient assis sur la véranda, buvaient leur boisson et profitaient en silence de la quiétude et de leur proximité.
Natalia Sergueïevna arriva à la porte :
— « Nous avons des invités ! Pourquoi n’as-tu pas nourri l’homme après son voyage, Marin ? »
— « Comment va grand-mère ? » changea Marina de sujet.
— « Tout va bien. »
Marina réchauffa le déjeuner et appela tout le monde à table.
Entre-temps, Dima s’était lié d’amitié avec Barbos et avait même eu une petite altercation avec le coq.
Ce dernier, sentant un rival potentiel, s’était approché furtivement et avait picoré Dima à la cheville.
Quand le jeune homme essaya de le repousser du pied, il reçut une attaque en retour : le coq déploya ses ailes et se jeta à l’attaque.
Ce n’est que grâce à l’intervention rapide de Marina que le chef impudent du poulailler fut attrapé et enfermé dans la remise.
— « Quel tempérament vous avez ici ! » sourit Dima en se frottant la partie mordue.
— « Ça arrive.
L’an dernier, un épervier a commencé à attraper des poules, puis les renards sont arrivés.
C’est pourquoi on laisse sortir Barbos la nuit — il fait le guet. »
— « Ce n’est pas effrayant de vivre sans homme dans la maison ? »
— « Au début, quand papa est décédé, c’était très dur — effrayant et solitaire.
On voulait déménager en ville, mais avec le temps, on s’est habitué. »
Dima observa la propriété bien entretenue.
Dans tous les bâtiments, sentiers et clôtures soignées, on sentait la main masculine attentive.
La plus grande partie du terrain était occupée par de la luzerne — pour nourrir les oiseaux, les quinze autres ares étaient consacrés au potager.
Il y avait assez de travail ici pour une ferme entière !
Le soir, Marina mit en marche la pompe du puits et commença à arroser les plates-bandes.
Dima aida à porter les tuyaux et à former des cuvettes pour que l’eau ne se répande pas.
— « Comment sais-tu faire ça ? » s’étonna-t-elle.
— « Je ne sais pas moi-même.
Je n’ai jamais tenu une houe de ma vie. »
Après le dîner au fromage de campagne avec de la crème et du miel, Dima se prépara à repartir.
Ils prirent longuement congé dans la cour, puis par la fenêtre de la voiture.
Finalement, ils se séparèrent.
Marina fit signe au véhicule qui s’éloignait jusqu’à ce qu’il disparaisse de la vue, puis retourna dans la maison.
Pendant ce temps, le père de Dima était hors de lui en ville :
— « Peux-tu m’expliquer où tu étais ? J’ai appelé Andreï Vladimirovitch — il a dit que tu étais parti depuis longtemps, tu n’es même pas resté au sauna ! »
— « J’étais à Orekhovka », avoua honnêtement le fils.
— « Je le savais ! Tu crois que je vais supporter ça ? Choisis — soit les Émirats, soit… »
— « Ou quoi ? »
— « Si tu vas encore chez cette paysanne, tu n’auras rien de l’héritage ! » frappa Vadim Dmitrievitch violemment sur la table.
Il jeta les clés de voiture à son fils et sortit du bureau en trombe.
« Pourquoi fait-il ça ? Il a complètement oublié comment il était lui-même quand il était jeune.
Il est sûrement aussi tombé amoureux.
Bon, j’ai mes plans, je connais le chemin.
On va s’en sortir ! » pensa Dima en quittant le bureau.
Vadim Dmitrievitch se sentit mal.
Il essaya de prendre son pouls, mais son cœur battait trop vite.
Il appela sa femme :
— « Galia, je ne me sens pas bien ! Appelle une ambulance ! »
Il fut hospitalisé avec un diagnostic de crise hypertensive et de tachycardie.
Sa femme s’occupa qu’il ait une chambre individuelle et le meilleur médecin.
Le cardiologue le rassura — son état n’était pas dangereux, il serait bientôt sorti.
Mais Galina Ivanovna écrivit à son fils : « Ton père est mourant ! »
En réalité, Dima approchait déjà de la gare avec son sac à dos et son téléphone éteint.
La manipulation de sa mère n’avait pas fonctionné.
Les parents ressentirent un véritable orphelinat.
Leur fils unique les avait quittés pour une fille de la campagne, sans sacrifier ni ses sentiments ni sa liberté pour la famille.
Vadim Dmitrievitch réfléchit longuement aux raisons de la désobéissance de son fils.
Il conclut finalement que c’était sa façon de s’affirmer.
Très bien, c’est son droit ! Lui aussi avait fui un jour chez Galia dans la chambre du dortoir.
Le père Berezhnoy avait même voulu aller à Orekhovka pour retrouver Marina, mais sa fierté et son ressentiment l’en empêchèrent.
Ainsi, une année passa dans le doute et le ressentiment.
La mère correspondait secrètement avec son fils, mais chaque fois que son nom était évoqué, son mari lui interdisait d’en parler.
Puis, quand le mal du fils fut plus fort que son orgueil, Vadim Dmitrievitch annonça à sa femme :
— « Je pars à Orekhovka.
Ne lui écris rien.
Je veux venir à l’improviste.
Tu n’as pas donné l’adresse ? »
Orekhovka plut aussitôt aux Berezhnoy.
Il y avait quelque chose de familier, comme une image d’un vieux livre pour enfants.
Ils arrivèrent à la maison de Marina.
À ce moment-là, un camion arriva et un jeune homme à la coupe courte sauta de la cabine :
— « Maman, papa ! Quel vent vous amène ? »
Dima courut vers ses parents.
Vadim Dmitrievitch en resta presque sans voix — il ne reconnaissait presque plus son fils !
Où étaient passés ses boucles châtain clair et ses ongles soignés ?
Un homme bronzé, robuste, en vêtements simples, aux mains calleuses et aux yeux brillants se tenait devant lui.
— « Dimochka, c’est toi ? » s’exclama Galina Ivanovna.
— « À qui ressembles-tu donc !
— « À un vrai homme, maman.
Un homme ! Venez, je veux vous présenter quelqu’un. »
Il invita ses parents dans la maison :
— « Voici Marina Berezhnaya, ma femme.
Elle est en congé académique.
Et voici votre petit-fils — Vadim Dmitrievitch Berezhnoy.
Il a trois mois, nous l’appelons Dimytch, comme dans ce dessin animé. »
Galina Ivanovna prit délicatement le bébé dans ses bras :
— « Mon Dieu, comme il ressemble au petit Dima ! Exactement pareil ! »
Vadim Berezhnoy regarda le visage rose de l’enfant, ses boucles châtain clair et pleura silencieusement.
— « Vieil idiot », pensa-t-il.
— « Combien de temps ai-je perdu dans les rancunes, principes, orgueil.
Mais voici la vraie joie familiale ! Pour elle, ça vaut la peine de vivre. »
