Retrouver Jason, mon coup de cœur du lycée, dans un restaurant chic ressemblait à une scène tirée directement d’une comédie romantique.
Mais la soirée a pris une sombre tournure lorsque son charme s’est effrité, révélant un secret choquant qui m’a frappée comme une tonne de briques.
Le garçon que j’avais idéalisé avait disparu, remplacé par quelqu’un que je reconnaissais à peine.
Bonjour à tous, je suis Emma, une femme de 35 ans avec une histoire qui remonte à mes années de lycée.
À l’époque, j’étais la fille calme et studieuse qui passait plus de temps à la bibliothèque qu’aux fêtes.
J’avais un énorme béguin pour Jason, le garçon en or du lycée.
Jason était beau, populaire, et semblait tout avoir.
« Emma, allez, tu dois au moins essayer de lui parler », me poussait toujours ma meilleure amie Sarah quand Jason passait.
Je rougissais furieusement, me cachant derrière mes grosses lunettes.
« Sarah, tu sais qu’il est hors de ma portée. Je suis juste… moi. »
« Tu es incroyable, Emma. Il aurait de la chance de te connaître », insistait-elle, mais je secouais simplement la tête.
Jason, entouré de ses amis, ne me regardait jamais.
Il était toujours le centre de l’attention en tant que star de l’équipe de football.
Je l’observais de loin, convaincue qu’il ne savait même pas que j’existais.
Avec mes lunettes et mon appareil dentaire, je n’avais jamais pensé qu’il pourrait me remarquer.
Et il ne l’a jamais fait. Nos mondes étaient à des kilomètres l’un de l’autre.
Des années plus tard, je m’étais transformée en une femme réussie et magnifique.
J’avais troqué mes lunettes contre des lentilles, mon appareil dentaire contre un sourire parfait, et ma garde-robe de geek contre un style sophistiqué.
J’avais construit une carrière florissante dans le marketing et vivais ma meilleure vie.
Un soir, en choisissant des avocats au supermarché, j’ai entendu une voix familière.
« Emma ? C’est toi ? »
Je me suis retournée pour voir Jason, légèrement plus âgé mais toujours indéniablement séduisant.
Il me regardait avec stupéfaction.
« Wow, tu es magnifique », a-t-il dit, les yeux écarquillés.
« Jason ? Salut ! Ça fait longtemps », ai-je répondu, sentant mon cœur s’emballer.
Il a souri chaleureusement.
« Oui, ça fait vraiment longtemps. Comment vas-tu ? »
Nous avons discuté un moment pour rattraper le temps perdu.
Je lui ai parlé de ma carrière et de mon récent retour dans la région.
« Alors, tu es dans le marketing maintenant ? C’est impressionnant », a dit Jason en hochant la tête.
« Et toi ? » ai-je demandé, curieuse de savoir ce qu’il faisait depuis le lycée.
« Mon travail est intéressant, mais ce n’est pas aussi glamour que le marketing », a-t-il répondu en riant, esquivant habilement ma question.
Pourquoi avait-il fait cela ? J’essayais encore de comprendre sa réponse quand il m’a interrompue avec une proposition surprenante.
« Hé, ça te dirait qu’on dîne ensemble un de ces jours ? Pour vraiment rattraper le temps perdu ? »
J’ai accepté sans hésiter.
C’était Jason ! Et il m’invitait à un rendez-vous ! Bien sûr que j’ai dit oui.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés dans un restaurant haut de gamme du centre-ville.
Son choix m’a impressionnée ; c’était un endroit connu pour son élégance et sa cuisine raffinée.
Jason a commencé à évoquer nos années de lycée dès que nous nous sommes assis et avons commandé.
« Tu te souviens de cette fois où nous avons gagné le championnat de football ? C’était le bon vieux temps », a-t-il dit en riant.
« Je traîne encore avec les gars de l’équipe. On a cette petite tradition de se retrouver chaque mois. »
J’écoutais poliment, mais je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu déconnectée.
J’avais tourné la page du lycée, mais il semblait que Jason vivait encore dans le passé.
« Ça a l’air sympa », ai-je dit, forçant un sourire.
« Tu revois quelqu’un d’autre du lycée ? »
« Pas vraiment », a-t-il haussé les épaules.
« Juste les gars. Et toi ? Des souvenirs du lycée que tu chéris ? »
« Eh bien », ai-je commencé, incertaine de ce que je pouvais partager, « je passais la plupart de mon temps à la bibliothèque.
Pas beaucoup d’histoires palpitantes là-bas. »
Il a ri.
« Je me souviens que tu avais toujours le nez dans un livre. C’est drôle comme les choses changent, hein ? »
Notre repas est arrivé, et nous avons continué à discuter.
Les histoires de Jason devenaient répétitives, et je me suis surprise à décrocher.
Au moment du dessert, je me suis excusée pour aller aux toilettes.
En revenant, j’ai remarqué que Jason manipulait quelque chose dans mon assiette.
Avant que je puisse demander ce qu’il faisait, il a levé les yeux avec un sourire malicieux.
« Regarde ça », a-t-il chuchoté, plaçant un cheveu dans mon plat.
« Je vais te montrer un truc. »
Mes yeux se sont écarquillés de choc, mais avant que je ne puisse protester, Jason a appelé la serveuse.
« Excusez-moi, il y a un cheveu dans le plat de mon amie », a-t-il dit, d’une voix assez forte pour attirer l’attention.
C’est inacceptable ! »
La serveuse semblait désemparée et s’est excusée abondamment.
Elle a proposé de reprendre le plat et de nous en apporter un nouveau.
Jason, cependant, a insisté pour que nous ne payions pas les repas à cause du désagrément.
Après quelques échanges, le manager est intervenu et a accepté de nous dédommager pour nos repas, en ajoutant même un dessert gratuit.
En sortant du restaurant, Jason souriait d’une oreille à l’autre.
« Tu vois, c’est comme ça qu’on gère ces endroits. On ne devrait jamais payer pour une mauvaise expérience. »
J’ai forcé un sourire, encore sous le choc de ce qui venait de se passer.
« JE N’ARRIVE PAS À CROIRE que tu aies fait ça. »
Jason a haussé les épaules.
« Tu sais, être promoteur ne rapporte pas beaucoup, alors je dois trouver des moyens de m’en sortir et de manger dans des endroits comme celui-ci. Ce truc ne rate jamais. »
Promoteur ? C’était ce que Jason faisait pendant les vacances d’été au lycée.
Je n’arrivais pas à croire qu’il était toujours coincé dans ce même emploi.
« Tu es toujours promoteur ? » ai-je demandé, en essayant de garder une voix posée.
« Oui, ce n’est pas glamour, mais ça paie les factures, » a-t-il dit, ignorant mon malaise croissant.
« Ne t’inquiète pas, » a-t-il ajouté, sentant mon inconfort.
« La prochaine fois, ce sera encore mieux. Mais cette fois, ce sera toi qui payeras, puisque j’ai géré ce soir. »
J’ai forcé un autre rire et hoché la tête.
« Bien sûr, Jason. Merci pour ce soir. »
En nous disant au revoir, j’ai promis de l’appeler bientôt, même si je savais que je ne le ferais jamais.
Le gars cool et populaire que j’idéalisais autrefois était toujours coincé dans ses années de lycée, utilisant des astuces minables pour s’en sortir.
Sur le chemin du retour, je n’arrêtais pas de rire de l’absurdité de tout cela.
Dès que j’ai sorti mon téléphone, j’ai bloqué son numéro et secoué la tête, impressionnée par la façon dont les gens pouvaient changer tout en restant les mêmes.
Le lendemain matin, je me suis réveillée en me sentant rafraîchie et pleine d’énergie.
J’avais une journée chargée devant moi, mais je ne pouvais pas me débarrasser des événements de la veille.
Ça faisait du bien de voir jusqu’où j’étais arrivée et à quel point j’avais grandi depuis le lycée.
Au bureau, je ne pouvais pas attendre de raconter à ma collègue et amie proche, Mia, ce qui s’était passé lors du rendez-vous.
Dès que je suis entrée, elle a deviné qu’il s’était passé quelque chose.
« Allez, Emma, raconte. Comment s’est passé le grand rendez-vous ? »
J’ai éclaté de rire.
« Mia, tu ne vas pas le croire. Jason a littéralement mis un cheveu dans mon plat et a fait une scène pour ne pas payer notre repas. »
Les yeux de Mia se sont écarquillés de stupéfaction.
« Il a fait QUOI ? Tu es sérieuse ? »
J’ai hoché la tête, toujours en riant.
« C’était comme regarder un mauvais film. Je n’arrive pas à croire qu’à une époque, j’avais un tel béguin pour lui. »
Mia a secoué la tête, riant avec moi.
« Eh bien, au moins, tu as eu un repas gratuit et une bonne histoire à raconter. »
J’ai souri, réalisant à quel point c’était vrai.
« Oui, et une leçon précieuse. Parfois, les personnes que nous idolâtrons dans notre jeunesse s’avèrent très différentes de ce que nous avions imaginé. »
Mia s’est adossée à sa chaise, encore hilare.
« Tu as évité une vraie catastrophe. Imagine sortir avec quelqu’un qui pense que ce genre de manœuvre est acceptable ! »
J’ai secoué la tête, me sentant plus confiante dans mes choix.
« Non, je ne peux pas. Je suis juste reconnaissante pour cette expérience.
Elle m’a montré à quel point j’avais grandi et jusqu’où j’étais arrivée depuis le lycée. »
Le reste de la journée est passé rapidement alors que je m’immergeais dans mon travail, mais je ne pouvais m’empêcher de réfléchir à tout ce qui avait changé.
L’adolescente que j’étais n’aurait jamais cru que je serais là où je suis aujourd’hui, et voir Jason coincé dans le passé m’a fait apprécier encore plus mon parcours.
Plus tard dans la soirée, en me relaxant sur mon canapé avec un verre de vin, j’ai ressenti un sentiment de clôture.
Mon béguin pour Jason avait été une partie significative de mes années de lycée, mais il n’avait plus aucun pouvoir sur moi.
J’étais libre d’embrasser le présent et l’avenir, confiante en la personne que j’étais devenue.
J’ai souri à moi-même, prête à continuer à écrire mon histoire, un chapitre à la fois.