La découverte bouleversa tout le village.
Fedir Petrovics voulait depuis longtemps visiter le cimetière pour aller sur la tombe de son fils.
Mais sa santé ne lui avait pas permis de réaliser ce souhait pendant longtemps.
Il avait déjà préparé la peinture et les outils auparavant, et ce matin-là, il se sentait mieux.
Après le petit-déjeuner, il commença à se préparer.
Il y a deux mois, il avait remarqué que la clôture autour de la tombe était tombée et que la petite porte était penchée.
Ce n’était pas étonnant, après tout, cela faisait presque dix ans qu’il avait enterré son fils.
Bien sûr, Saska n’était pas son fils biologique.
Fedir Petrovics et sa femme avaient vécu ensemble pendant vingt ans, mais ils n’avaient pas eu d’enfants.
Après mûre réflexion, ils décidèrent d’adopter un enfant de l’orphelinat.
Là, ils remarquèrent immédiatement un petit garçon frêle d’environ cinq ans qui regardait tristement devant lui.
À la vue de cet enfant, le cœur de Fedir Petrovics se serra.
– Pourquoi ce garçon est-il seul ? demanda-t-il.
– Saska est un cas particulier, lui répondit-on.
– Sa mère l’a amené ici il y a six mois, c’était une scène très douloureuse.
Saska pleurait, ne voulait pas la quitter, et nous avons dû le calmer péniblement.
Depuis lors, il s’est renfermé, n’a pas pu pardonner cette trahison et ne l’a pas compris.
Malgré tous nos efforts – nous n’avons pas pu entrer en contact avec lui.
Fedir Petrovics et sa femme décidèrent immédiatement de rendre sa confiance à cet enfant.
Pendant qu’ils réglaient les papiers, ils l’emmenaient en promenade.
Saska faisait tout ce qu’on lui demandait : il mangeait de la glace, se balançait sur une balançoire, mais son regard restait vide.
Il fallut une année entière avant que l’enfant ne leur lance des regards hésitants mais pleins de confiance.
Ce n’est qu’après un an que cela arriva : un soir, il s’approcha de Fedir Petrovics et demanda :
– Vous ne me laisserez vraiment jamais seul ?
– Jamais, répondit le vieil homme.
– Je te le promets.
Le petit Saska se blottit contre lui et éclata en sanglots.
À partir de ce jour, ils oublièrent qu’il n’était pas leur enfant biologique.
Saska leur apportait uniquement de la joie.
Il était bon élève et entra ensuite à l’école militaire.
Dans leur village, peu de garçons poursuivaient leurs études après l’école, donc les parents étaient très fiers de lui.
Lorsqu’il revenait chez eux pendant ses congés militaires, ce n’était pas pour se reposer, mais pour aider ses parents.
Dans le village, tout le monde les regardait avec envie en voyant leur relation pleine d’amour.
Saska resta dans l’armée.
Ses parents s’inquiétaient pour lui, surtout quand ils n’avaient pas de nouvelles pendant longtemps.
Ils savaient qu’il servait dans des zones dangereuses.
Plus tard, il fut renvoyé du service pour des problèmes de santé.
Il devint silencieux et triste, et après deux ans, il tomba malade.
Les médecins haussèrent les épaules – ils avaient découvert la maladie trop tard.
Peu de temps après la mort de son fils, sa femme mourut également, et Fedir Petrovics resta seul…
Il sortit dans la cour, et son vieux chien Bujan courut immédiatement vers lui.
Le chien était aussi vieux – s’il avait été humain, il aurait eu le même âge que Fedir Petrovics.
– Eh bien, Bujan, allons-nous rendre visite à la tombe de Saska ? Allons-y ?
Le chien sembla comprendre les mots et remua joyeusement la queue.
Ils fermèrent la porte du jardin et se mirent en route sur la route de campagne.
Le cimetière était à l’autre bout du village.
Ils devaient traverser tout le village puis marcher encore un kilomètre à pied.
– Bonjour, Fedir Petrovics ! Où vas-tu avec Bujan ? cria Maria Stepanivna.
– Bonjour, Maria Stepanivna ! Je vais chez mon fils et ma femme.
Je dois réparer et peindre la clôture.
– Mais tout seul ? Tu es malade ! Pourquoi ne demandes-tu pas de l’aide à quelqu’un ?
– Dieu ne m’a pas donné de petits-enfants – pourquoi demanderais-je de l’aide à des étrangers ?
Ils gaspilleraient l’argent, et au final, je devrais quand même tout recommencer.
Ainsi va le monde aujourd’hui…
Il y avait un grand désordre au cimetière.
Récemment, une violente tempête avait éclaté et arraché des branches.
Fedir Petrovics soupira.
– Eh bien, mon ami, nous avons beaucoup de travail…
Soudain, Bujan se mit à grogner.
– Qu’est-ce qui se passe, pourquoi t’agites-tu ? Ce « étranger » ne te plaît-il pas ? À moi non plus.
Mais pourquoi devrions-nous nous en préoccuper…
L’homme avait déjà ramassé les branches quand le chien commença à creuser près de la clôture.
La terre volait dans toutes les directions pendant que Bujan aboyait et hurlait.
Tout à coup, il s’arrêta et aboya bruyamment.
Fedir Petrovics s’approcha et se figea.
Un coin d’une boîte en carton dépassait de la terre.
Elle n’était pas humide – donc elle avait probablement été enterrée récemment.
Ce « étranger » étrange l’avait-il cachée ?
Prudemment, il sortit la boîte.
Soudain, quelque chose bougea à l’intérieur.
Il déchira la boîte pendant que Bujan sautait autour de lui, excité.
– Calme-toi, calme-toi…
Dans la boîte, il y avait des chiffons.
Fedir Petrovics les écartea – et cria.
Un bébé nu et minuscule se trouvait à l’intérieur.
Une petite fille.
Elle bougeait, ouvrait la bouche, mais n’avait pas la force de pleurer.
Depuis combien de temps était-elle là ? Peut-être une demi-heure ? L’air était juste suffisant pour qu’elle ne s’étouffe pas.
– Mon Dieu !
Il prit l’enfant dans ses bras et courut vers le village.
L’histoire continua : l’ambulance arriva, la police aussi – et la petite fille fut sauvée.
Finalement, le grand-père, Herman, apprit la vérité.
L’homme reconnaissant fit ériger une nouvelle stèle pour la famille de Fedir Petrovics.
Le vieil homme mourut en paix, et son fidèle chien le suivit deux ans plus tard.
Les habitants du village racontent cette histoire jusqu’à aujourd’hui, et tout le monde sait :
La bonté d’une personne peut parfois signifier une vie entière.
