Shirley avait toujours fait confiance à son frère cadet, Alex, pour s’occuper de leur mère lorsqu’elle a déménagé à l’étranger.
Elle croyait qu’il se souciait assez pour s’assurer que leur mère était bien prise en charge.
Mais tout a changé lors d’une visite à la maison un an plus tard, ce qui a conduit à une découverte bouleversante qui a chamboulé les projets de vie de Shirley.
Shirley, une infirmière de 40 ans, avait quitté sa ville natale pour de meilleures opportunités aux États-Unis.
Avant de partir, elle vivait avec sa mère âgée, qui n’avait aucune intention d’aller dans une maison de retraite.
Le départ de Shirley à l’étranger signifiait que quelqu’un d’autre devait être là pour sa mère, et elle confia cette responsabilité à Alex, qui venait de terminer ses études universitaires.
Avant de partir, Shirley eut une conversation sérieuse avec Alex.
« Maman a besoin de quelqu’un pour rester avec elle à plein temps.
Je ne peux pas l’emmener avec moi ; nous vivons dans un petit appartement avec mon mari et mon fils, » expliqua-t-elle.
Cependant, Alex n’était pas très enthousiaste à l’idée de vivre dans leur village rural avec leur mère.
« Je lui rendrai visite tous les week-ends, » suggéra-t-il, « je m’assurerai que la maison est propre et qu’elle a de la nourriture.
Mais je ne veux pas y vivre. »
À contrecœur, Shirley accepta cet arrangement, bien qu’elle restait préoccupée par le bien-être de sa mère.
« Nous devons trouver un nouveau plan, » dit Shirley à Alex.
« Maman ne peut pas continuer à vivre seule. »
Bien qu’Alex ait accepté, il refusait toujours de s’installer au village.
Désireuse de s’assurer que sa mère serait correctement prise en charge, Shirley proposa un compromis.
« Que dirais-tu si je t’envoyais de l’argent tous les mois ?
Tu pourrais emménager avec elle, et l’argent couvrirait les besoins de vous deux. »
Séduit par l’idée, Alex accepta la proposition de Shirley, ce qui lui apporta un peu de tranquillité d’esprit alors qu’elle retournait aux États-Unis.
Elle espérait que son frère tiendrait sa promesse, bien qu’elle savait qu’il aimait sortir avec ses amis.
Comme elle l’avait promis, elle lui envoya de l’argent chaque mois, suffisamment pour les soutenir tous les deux.
Cependant, à l’insu de Shirley, Alex n’a jamais emménagé avec leur mère.
Il continua plutôt ses visites du week-end, gardant l’argent pour lui et le dépensant à ses propres fins.
Sa mère, trop fière pour déranger sa fille, ne dit pas à Shirley ce qui se passait réellement.
Elle ne voulait pas lui causer de soucis supplémentaires.
Un an plus tard, Shirley planifia un autre voyage à la maison mais décida de surprendre sa famille en arrivant plus tôt que prévu.
Quand elle franchit la porte, elle fut choquée de trouver sa mère seule.
« Où est Alex ?
N’est-il pas censé vivre ici et s’occuper de toi ? » demanda Shirley, la voix remplie d’inquiétude.
Sa mère soupira et révéla la vérité.
« Il me rend visite de temps en temps, mais il n’a jamais emménagé.
Il dépense la plupart de l’argent que tu lui envoies pour lui-même. »
Furieuse, Shirley confronta Alex quand il arriva plus tard dans la journée.
« Tu m’avais promis que tu prendrais soin de maman !
Comment as-tu pu la laisser seule ainsi ? » exigea-t-elle.
Alex haussa les épaules, indifférent à la situation.
« Il y a plein de personnes âgées qui vivent seules ici, et elles s’en sortent très bien.
Maman s’en est bien sortie. »
Mais Shirley n’était pas convaincue.
Elle le pressa davantage sur ce qu’il avait fait de l’argent qu’elle lui envoyait.
Sa mère intervint, révélant ce qu’Alex avait caché.
« Il l’a gaspillé en jouant avec ses amis.
Tout le village est au courant. »
Dévastée par la trahison de son frère, Shirley se tourna vers son mari pour obtenir des conseils.
« Je pense que nous devrions emmener maman vivre avec nous, » dit-elle, inquiète pour leur situation financière mais déterminée à s’occuper de sa mère.
Après mûre réflexion, son mari accepta.
Shirley discuta alors de l’idée avec sa mère, qui, après réflexion, accepta de vendre sa maison pour les aider à s’offrir un appartement plus grand.
Craignant qu’Alex ne réclame sa part de la vente, Shirley et sa mère gardèrent leurs plans secrets.
À la fin de la visite de Shirley, elle informa Alex qu’ils avaient pris d’autres dispositions pour les soins de leur mère.
« Un voisin passera la voir tous les jours jusqu’à ce que nous trouvions une solution, » l’informa-t-elle.
« Mets-la simplement dans une maison de retraite ; elle s’en sortira très bien, » rétorqua Alex, indifférent au bien-être de sa mère.
Déçue par son frère, Shirley retourna aux États-Unis et commença le processus de vente de la maison de leur mère.
Trois mois plus tard, sa mère arriva pour emménager avec la famille de Shirley.
Ils avaient utilisé les recettes de la vente de la maison pour emménager dans un appartement plus grand, et Shirley ressentit un immense soulagement en sachant que sa mère était enfin entre de bonnes mains.
À l’aéroport, Shirley attendait avec impatience l’arrivée de sa mère.
En s’installant dans leur nouvelle vie ensemble, Shirley était reconnaissante que sa mère ne soit plus seule et puisse profiter de ses dernières années entourée de sa famille, notamment de son petit-fils.
Leçons clés :
• La confiance se mérite, elle n’est pas garantie. Shirley faisait confiance à Alex pour s’occuper de leur mère, mais il a trahi cette confiance en mentant et en négligeant ses responsabilités.
• La famille prend soin les uns des autres. Malgré des soucis financiers, le mari de Shirley a accepté d’accueillir sa mère, comprenant l’importance de s’occuper des personnes âgées lorsqu’elles ne peuvent plus s’occuper d’elles-mêmes.
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