Quand un homme a acheté une ferme pour seulement mille dollars, il ne savait pas que le vendeur essayait de l’arnaquer.
Mais peu de temps après, il a découvert une cachette d’argent dans le grenier et une lettre qui allait changer sa vie à jamais.
Sebastian, 71 ans, vaquait à ses occupations habituelles dans sa ferme, récoltant du maïs sous un soleil brûlant.
Son panier en paille était usé et en lambeaux, mais il travaillait assidûment, lançant chaque épi de maïs dans le panier, espérant les vendre pour un peu d’argent au marché.
Sebastian avait passé toute sa vie dans cette ferme, vivant dans la petite maison à côté.
Il avait épousé l’amour de sa vie, élevé trois garçons—James, Fred et Kyle—et travaillé dur chaque jour.
Mais lorsque sa femme est décédée de manière inattendue, il fut dévasté, et prendre soin de ses fils devint son seul objectif.
Au fil des ans, ses fils ont grandi et sont partis, chacun commençant sa propre vie, laissant Sebastian seul à la ferme.
Cela ne le dérangeait pas d’être seul.
Sa routine quotidienne le tenait occupé : exercice tôt le matin, petit-déjeuner rapide, puis de longues heures de travail à la ferme jusqu’à ce qu’il soit trop fatigué pour faire autre chose que dîner et dormir.
Mais un jour, alors qu’il travaillait dans les champs, Sebastian se sentit soudain pris de vertige.
Sa vision devint noire et il s’effondra. Heureusement, son voisin passait par là et se précipita pour l’aider.
« Sebastian, est-ce que ça va ? » demanda le voisin, la voix tremblante.
Quand Sebastian se réveilla, il était chez son voisin, confus et incapable de se souvenir de ce qui s’était passé.
« Tu t’es évanoui, Sebastian. Tu dois voir un médecin, » insista le voisin.
À contrecœur, Sebastian consulta le médecin, qui fit quelques tests.
Les résultats étaient sombres. « Je suis désolé, M. Sebastian, » dit doucement le médecin.
« Votre cancer a atteint un stade où le traitement n’est plus possible.
Il ne vous reste que quelques semaines. Je vous recommande de passer du temps avec votre famille. »
Sebastian ne s’inquiétait pas pour lui-même, mais ses pensées se tournèrent immédiatement vers sa ferme.
« Qui s’en occupera quand je serai parti ? » se demandait-il.
Ce soir-là, il appela chacun de ses fils pour leur annoncer la nouvelle, espérant qu’ils prendraient soin de la terre qui appartenait à la famille depuis des générations.
Mais aucun de ses fils ne proposa de l’aider ou de lui rendre visite. Ils étaient trop occupés par leur propre vie.
Les jours se transformèrent en semaines, et Sebastian s’affaiblit, cloué au lit et incapable de s’occuper de sa chère ferme.
Ses fils engagèrent une infirmière pour s’occuper de lui, mais ne lui rendirent toujours pas visite.
« Papa, nous avons organisé quelqu’un pour s’occuper de toi, » dit James au téléphone.
« Nous sommes trop occupés pour venir, mais l’infirmière prendra soin de tout. »
Mais Sebastian ne voulait pas d’une infirmière—il voulait sa famille.
Il voulait voir ses fils une dernière fois, mais cette réunion n’eut jamais lieu.
Peu de temps avant sa mort, Sebastian appela à nouveau ses fils.
« S’il vous plaît, prenez soin de la ferme après mon départ, » supplia-t-il.
« Elle a été transmise de génération en génération, et elle vous apportera prospérité si vous travaillez dur. »
Le lendemain, Sebastian mourut, seul dans sa maison, sans aucun de ses fils à ses côtés.
Après ses funérailles, ses fils négligèrent la ferme, trop absorbés par leur propre vie pour s’en occuper.
Les mois passèrent, et la terre autrefois florissante tomba en ruine.
Un jour, James reçut un appel d’un avocat l’informant que Sebastian avait contracté un prêt pour des fournitures agricoles, et que les fils étaient maintenant responsables de le rembourser.
« Papa ne nous a jamais parlé de cette dette ! » se plaignit James à ses frères.
Sans argent pour rembourser le prêt, ils décidèrent rapidement de vendre la ferme.
Mais lorsqu’ils arrivèrent, l’état délabré de la ferme les choqua.
« Qui va acheter cet endroit ? » demanda Fred, examinant la maison en ruine et les champs envahis.
« Nous n’obtiendrons jamais un bon prix. »
À contrecœur, les frères passèrent une annonce dans le journal, modifiant les photos pour rendre la ferme plus attrayante.
Ils abaissèrent le prix et espérèrent le meilleur.
Rapidement, ils reçurent un appel d’Harry, un homme intéressé par l’achat de la ferme.