Ellie pleurait lorsqu’elle n’a pas pu se déguiser pour Halloween une année scolaire.
Personne ne s’en est soucié, sauf un enseignant bienveillant qui allait prendre une place encore plus importante dans son cœur et dans sa vie.
C’était le jour d’école préféré d’Ellie, et pourtant, elle espérait que personne ne la remarquerait.
L’auditorium de l’école était bondé d’enfants déguisés dans des costumes de toutes formes et couleurs, un mélange de frayeurs et de merveilles.
Certains entraient en princes et princesses, d’autres en vampires et super-héros, et d’autres faisaient des entrées dramatiques en astronautes et personnages historiques.
Mais une petite fille entra avec les épaules voûtées, cachant son visage et espérant que personne ne remarquerait son pantalon gris et son T-shirt blanc.
Ellie voulait se déguiser en princesse cette année-là.
« Ton costume fera tourner bien des têtes, je te le promets ! » lui avait assuré son père quelques mois plus tôt.
Mais vous savez comment les papas occupés oublient parfois les petites choses importantes tout en s’occupant des grandes.
Ainsi, lorsque le père d’Ellie a oublié de mettre de l’argent de côté pour son costume de princesse pour la fête d’Halloween de l’école cette année-là, elle ne lui en voulait pas.
Mais elle ne pouvait pas retenir ses larmes nerveuses lorsque les enfants méchants de sa classe ont commencé à se moquer d’elle.
« En quoi es-tu censée être déguisée ? La laide Ellie ? » ricana l’un des garçons en tenant la queue de cheval d’Ellie avec une expression de dégoût sur le visage.
Ellie se couvrit les oreilles et pleura en entendant les enfants scander son nouveau surnom et rire méchamment.
Chaque visage autour d’elle était cruel et indifférent à sa tristesse, sauf un.
« Psst ! Ellie ! » murmura une voix plus âgée. C’était M. Borges, son professeur d’art.
Il essayait de lui dire quelque chose.
La jeune fille essuya ses larmes et réussit à échapper à la foule d’enfants et à se faufiler, suivant de près son enseignant préféré.
« Attends ici ! » dit M. Borges et entra dans le placard de fournitures bondé.
Quelques secondes plus tard, il était de retour, et Ellie ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi l’homme tenait plusieurs rouleaux de papier toilette.
« C’est pour quoi ça ? » demanda Ellie en se grattant la tête.
« Ça ? C’est pour ton costume d’Halloween.
Et ce sera le meilleur costume d’Halloween de tous les temps ! » M. Borges semblait aussi excité qu’un enfant.
Ellie restait perplexe et immobile comme une statue.
Au même moment, son enseignant commença à lui enrouler le papier toilette autour de la taille, puis monta jusqu’au cou, en s’assurant qu’elle était à l’aise toutes les quelques secondes.
Puis il commença à enrouler le papier autour de son ventre, de ses jambes et de ses bras, jusqu’aux petits doigts et orteils.
« Waouh, M. Borges ! » Ellie commençait enfin à comprendre l’idée géniale du costume. « On dirait que je suis une— »
« Tiens-toi droite maintenant. Garde la tête droite.
Il reste une dernière partie… » dit-il, enroulant les derniers rouleaux de papier autour et sur son visage, en laissant juste assez d’espace pour ses yeux, son nez et ses lèvres.
« MAINTENANT… » dit M. Borges en ajoutant des taches d’encre rouge de façon aléatoire sur le papier, « c’est prêt ! »
L’influence d’un enseignant dure toute une vie.
Quand Ellie se vit dans le miroir, elle ne pouvait pas s’empêcher de sauter partout, frappant ses mains couvertes de papier de joie.
« J’adore ! J’adore, M. Borges. Merci ! »
Ellie étreignit son héros et déposa un petit baiser sur sa joue.
Quand elle retourna dans la foule d’enfants excités, ils couvrirent leurs bouches moqueuses avec émerveillement.
Pour M. Borges, ce n’était peut-être qu’une façon créative de faire sourire une enfant triste, mais pour Ellie, cela signifiait tout !
Personne à l’école n’avait jamais fait quelque chose d’aussi gentil pour elle.
Dans un endroit où elle n’avait été que moquée ou ignorée, M. Borges était la première personne à la remarquer et à l’aider.
Et Ellie ferait tout pour rester proche de cet adulte gentil, M. Borges.
Elle prit un plus grand intérêt pour l’art ; au fil des années, cela s’avéra thérapeutique pour son cœur blessé.
M. Borges fit aussi tout son possible pour être présent pour la petite fille qui n’avait personne d’autre qu’un père constamment malade.
M. Borges était le confident qui écoutait les peurs les plus profondes et les plus grands rêves d’Ellie.
Et quand le père bien-aimé d’Ellie est décédé après une longue et pénible bataille contre la maladie, M. Borges fut le seul homme capable d’arrêter les cris et les larmes de la fillette orpheline lors des funérailles.
En tenant la main de la pauvre fille, il fit une promesse à l’âme de son père : « Elle aura tout ce que tu voulais pour elle. Je le promets ! »
Personne ne savait cela sur M. Borges, mais lui aussi avait traversé de terribles tragédies.
Après avoir perdu la femme qu’il aimait alors qu’elle était enceinte, il n’avait jamais trouvé le courage de rêver de fonder une famille.
« Ma petite fille aurait été comme elle ! » pensait souvent M. Borges en voyant Ellie rire et pleurer.
Prendre soin d’Ellie était plus qu’une promesse à tenir ; c’était un but qui donnait au vieil homme une nouvelle vie avec un sens, de la joie et une excitation enfantine.
Ellie vivait avec sa grand-mère et était officiellement sous sa garde.
Mais c’était M. Borges qui prenait la place de son tuteur, de son père de substitution, de son héros.
Les années passèrent, et grâce à l’amour et au soutien inconditionnels de M. Borges, Ellie réussit année après année, excella au lycée et obtint une bourse pour fréquenter l’une des meilleures universités du pays.
Cela faisait sept ans depuis cet au revoir émouvant lorsque M. Borges lui fit signe tandis qu’elle partait pour un voyage passionnant dans une nouvelle ville et une nouvelle vie en tant qu’étudiante universitaire…
« Je me demande si elle va bien… » M. Borges était assis seul chez lui, devant une tasse de café oubliée.
Il pensait souvent à Ellie et regrettait de ne pas avoir fait sa part pour garder le contact avec elle.
« Se souvient-elle de moi… ? » se demanda-t-il ce jour-là lorsqu’il entendit frapper à la porte et trouva une boîte sur le seuil.
Il l’ouvrit et trouva un costume trois pièces, soigneusement emballé et d’apparence coûteuse.
« Quelqu’un s’est trompé d’adresse, » pensa l’homme et commença à remballer le costume lorsqu’une enveloppe tomba de sa poche.
C’était une invitation de mariage élégamment conçue, et le nom de la mariée le laissa bouche bée.
« Ellie, cette petite fille qui refusait de lâcher ma main, va se marier !
Elle a tellement grandi ! » pensa l’homme âgé, les larmes aux yeux.
Mais ce n’était pas tout.
Un mot était collé à l’arrière de la carte d’invitation, et M. Borges reconnut immédiatement la belle écriture cursive d’Ellie.
« Cher M. Borges,
Il y a quinze ans, vous avez aidé une petite fille effrayée et blessée à se sentir heureuse et confiante.
Sans vous, je n’aurais jamais porté ce super costume de momie pour Halloween dont tout le monde était jaloux.
Et sans vous, je ne rêverais pas aujourd’hui d’être la jeune femme confiante et heureuse portant une belle robe de mariée pour me marier dans quelques semaines.
Quand je pensais être seule, vous êtes passé de meilleur ami, à ange gardien, à figure paternelle.
Vous serez toujours un père pour moi, M. Borges.
Et donc, ce serait un honneur si vous pouviez me conduire à l’autel et me confier à mon époux en ce jour si spécial. »
Des larmes coulèrent sur les joues de l’homme ce jour-là et aussi le jour où il confia Ellie à l’homme qu’elle aimait.
Et au-delà de la bénédiction d’être comme un père pour Ellie, M. Borges devint aussi grand-père de ses enfants quelques années plus tard.
Il et Ellie restèrent dévoués au bonheur et au bien-être de l’autre, comme père et fille, pour le reste de leurs jours.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
N’oubliez jamais les cœurs bienveillants qui vous ont relevé.
Ellie n’a jamais oublié comment M. Borges l’avait aidée avec un costume d’Halloween
quand elle était petite et comment il était à ses côtés tout au long de son enfance.
L’influence d’un enseignant dure toute une vie. Ellie était toute petite lorsque M. Borges l’a aidée pour la première fois.
Nous avons tous eu des enseignants qui ont trouvé une place dans nos cœurs par leurs petits et grands gestes de gentillesse envers nous.
Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait égayer leur journée et les inspirer.