Après une soirée excitante de speed dating, j’ai montré avec enthousiasme une photo du garçon que j’avais rencontré à ma mère.
Sa réaction m’a choquée—elle a paniqué et a immédiatement appelé le 17.
J’étais bouleversée, mais ce que j’ai découvert le lendemain m’a coupé le souffle.
Nerveuse, j’ai lissé ma robe pour la centième fois, ressentant la pression dans le restaurant faiblement éclairé, rempli d’autres participants au speed dating tout aussi anxieux.
À 30 ans, je n’aurais jamais imaginé être ici, mais après des semaines d’insistance de ma meilleure amie, Lily, j’avais finalement cédé.
« Tu peux le faire, Selena », me murmurai-je.
Le doux tintement des verres et la faible odeur de vin ne faisaient rien pour calmer mes nerfs.
Puis la cloche sonna, signalant le début du premier tour.
J’ai affiché mon plus beau sourire lorsqu’un homme grand, aux cheveux bruns, s’est assis en face de moi.
Dès que nos regards se sont croisés, mon souffle s’est coupé.
« Salut, je m’appelle Robin », a-t-il dit avec un sourire qui a illuminé la pièce.
« Selena. Enchantée », ai-je répondu, ressentant une étincelle inattendue d’excitation.
La conversation coulait facilement, ses histoires et son humour m’ont captivée.
Il était ingénieur en logiciel, passionné d’escalade, et rêvait de parcourir le monde.
À chaque mot, je me sentais de plus en plus attirée par lui.
Quand la cloche a de nouveau sonné pour signaler la fin de notre temps, Robin a hésité avant de se lever.
« Cela peut sembler inhabituel, mais aimerais-tu prendre un café après ceci ? J’aimerais vraiment poursuivre notre conversation. »
Mon cœur battait fort, et je ne pouvais cacher mon enthousiasme. « J’adorerais. Que dirais-tu de demain ? »
Robin a souri et a embrassé le dos de ma main. « Demain alors. Je t’attendrai au café en centre-ville. »
En quittant le restaurant ce soir-là, j’avais l’impression que ma vie était sur le point de changer.
Le lendemain après-midi, je ne pouvais m’empêcher de sourire en racontant à ma mère, Daisy, l’homme formidable que j’avais rencontré.
« Il a l’air merveilleux, ma chérie », dit-elle en souriant chaleureusement.
« Ça fait longtemps que je ne t’ai pas vue aussi excitée. »
« Je sais, maman. J’ai l’impression de le connaître depuis toujours. »
« Tu as une photo ? » demanda-t-elle, curieuse.
« Oh ! Oui, nous avons pris un selfie. » Je sortis mon téléphone et lui montrais la photo de Robin.
Mais dès qu’elle vit son visage, tout le sang quitta son visage.
« Maman ? Qu’est-ce qui se passe ? » demandai-je, alarmée.
Son expression se transforma en pure panique alors qu’elle fixait l’écran.
« Selena… c’est lui. C’est l’homme qui a volé mon amie Janet ! Appelle la police tout de suite ! »
« Quoi ? Non, ce n’est pas possible ! » balbutiai-je, le cœur serré.
« Je te dis que c’est lui ! Il a escroqué Janet de toutes ses économies.
Il lui a promis de l’épouser, a tout pris, puis a disparu ! Nous devons appeler la police, maintenant ! »
Mon estomac se noua. « Es-tu sûre ? »
« Absolument. J’ai vu sa photo trop de fois pour l’oublier. »
Je fixai le visage souriant de Robin sur mon téléphone.
Tout d’un coup, ce qui me paraissait charmant semblait maintenant suspect. Comment ai-je pu être aussi aveugle ?
Maman prit son téléphone pour appeler le 17, mais je l’ai arrêtée.
« Attends, maman. Si nous appelons maintenant, il pourrait disparaître à nouveau. Et si nous lui tendions un piège ? »
Elle hésita, ses yeux remplis d’inquiétude. « Que proposes-tu ? »
« J’ai un rendez-vous avec lui demain. Je vais agir normalement, et toi, tu appelles la police. Ils peuvent nous retrouver là-bas. »
Ma mère n’aimait pas l’idée, mais a finalement accepté. Je l’ai rassurée en lui disant que ce serait dans un lieu public, espérant apaiser ses craintes. Mais à l’intérieur, j’étais terrifiée.
Le soir suivant, je me suis assise en face de Robin au café, essayant de rester calme. Il était aussi charmant que d’habitude, mais maintenant, chaque mot me semblait faux.
Pendant qu’il me complimentait et tendait la main vers la mienne, j’envoyais un texto à ma mère sous la table : « Maintenant. »
« Alors, dis-m’en plus sur ta famille », dis-je, essayant de maintenir la conversation.
Une ombre passa sur son visage, mais il se reprit rapidement. « C’est compliqué », répondit-il vaguement.
Avant que je puisse poser plus de questions, j’ai vu deux policiers en uniforme entrer dans le café.
Le sourire de Robin se fana lorsqu’ils s’approchèrent de notre table.
« Y a-t-il un problème, messieurs ? » demanda-t-il, les yeux passant nerveusement de moi à eux.
« Nous avons besoin que vous nous accompagniez pour un interrogatoire », dit l’un des officiers, la main posée sur sa ceinture.
Les yeux de Robin se plissèrent, confus. « Selena, que se passe-t-il ? »
« Je suis désolée, Robin. Mais tu es l’homme qui a escroqué l’amie de ma mère, Janet, et qui sait combien d’autres. »
Ce qui s’est passé ensuite m’a choquée.
Après une conversation tendue avec la police, Robin a été relâché. Il est revenu à notre table, me laissant désemparée.
« Selena, je ne comprends pas. Qui est Janet ? De quoi s’agit-il ? »
J’étais sans voix. Il était censé être arrêté, pas debout ici, confus et blessé. Je balbutiai : « Tu lui as tout pris… non ? »
Robin secoua la tête.
« Je pense que je sais ce qui se passe », dit-il en sortant son téléphone et en me montrant une photo qui me coupa le souffle.
C’était une photo de Robin—debout à côté d’un homme qui lui ressemblait exactement.
« C’est mon frère jumeau, Adrian », expliqua Robin.
« Nous n’avons pas parlé depuis des mois. Il a eu des problèmes avec la loi auparavant. Je pense que c’est lui que vous cherchez. »
Mon visage devint rouge de honte. « Oh mon Dieu, Robin. Je suis tellement désolée. »
Le sourire de Robin était faible. « C’est bon. N’importe qui aurait fait la même chose. »
À ce moment-là, ma mère est entrée en courant dans le café, affolée.
Quand elle vit que Robin était toujours là, sa confusion se transforma en choc.
« Nous avons fait une erreur », lui dis-je en lui montrant la photo de Robin et Adrian.
Les yeux de maman s’écarquillèrent d’incrédulité.
« Je n’arrive pas à y croire », murmura-t-elle. « Ils sont identiques. »
Robin soupira. « J’ai essayé d’aider Adrian, mais il a disparu.
Je suis désolé pour toute cette confusion, mais je comprends pourquoi vous pensiez que c’était moi. »
Je tendis la main et touchai le bras de Robin. « Je suis tellement désolée de t’avoir fait subir ça. »
Il esquissa un petit sourire triste. « Tu essayais de protéger les autres. Je ne peux pas t’en vouloir pour ça. »
Maman s’effondra sur une chaise, submergée.
« Je ne peux pas imaginer à quel point cela doit être difficile pour toi, de gérer les actions de ton frère. »
La soirée devint gênante alors que je m’agitais, cherchant les bons mots pour m’excuser.
Finalement, j’ai pris une profonde inspiration.
« Robin, je sais que ce n’est pas comme ça que nous avions imaginé que la soirée se passerait.
Et je comprends complètement si tu ne veux plus me revoir.
Mais si tu es d’accord, j’aimerais vraiment recommencer à zéro.
Cette fois, pas d’identités échangées. »
Robin me regarda pendant un long moment, puis son sourire revint, chaleureux et sincère.
« J’aimerais ça, Selena. Vraiment. »
En quittant le café, je ressentis un étrange mélange de soulagement et d’excitation.
Malgré le chaos, quelque chose de bien en était ressorti.
Mais quelque part là-bas, il y avait un homme qui ressemblait exactement à Robin—un homme qui incarnait tout ce que je redoutais.
Ce n’était que le début de quelque chose de sauvage et d’imprévisible, et je n’étais pas sûre d’être prête pour ça.