Karl a été contraint de fuir le jour de son mariage, mais Jessica n’a jamais compris pourquoi il l’avait laissée à l’autel.
Des années plus tard, elle reçut une note par courrier portant son nom.
Peu importe le temps qui s’était écoulé, Jessica ne l’avait jamais oublié, et ce qu’il avait écrit était stupéfiant.
« Tu quitteras immédiatement cette église et tu ne reviendras jamais.
Tu comprends, garçon ? » Hubert Pennigton, le père de Jessica, menaça Karl d’un regard sévère.
Ils se trouvaient dans le vestiaire des hommes, derrière l’église.
« Je ne suis pas un garçon, monsieur. Je suis un homme, et j’aime votre fille.
Je ne l’abandonnerai pas. C’est le jour de notre mariage », insista Karl, suppliant son futur beau-père de comprendre.
« Je n’ai jamais aimé que vous sortiez ensemble, et je ne vais pas laisser ça continuer.
Ma fille ne se mariera pas avec un perdant qui vit de chèque en chèque », ricana l’homme âgé.
« Tu m’entends ? J’ai des amis haut placés, ainsi que des connexions dans d’autres cercles.
Je peux rendre ta vie un cauchemar. Si tu ne disparais pas de toi-même, je te ferai partir par tous les moyens nécessaires. »
« C’est une menace ? » demanda Karl, se plaçant face à Hubert, essayant de ne pas montrer sa peur.
Il savait que la famille de Jessica était liée à des gens importants et à quelques individus dangereux aussi, donc Karl savait que les paroles de l’homme âgé n’étaient pas à prendre à la légère.
« Je ne fais pas de menaces, garçon, je fais des promesses.
Maintenant, tu vas quitter cet endroit immédiatement sans que personne ne remarque, et tu disparais de la vie de Jessica pour toujours, OU SINON ! » Hubert termina, haussant la voix à la fin pour bien faire passer son message.
Il enfonça son doigt dans la poitrine de Karl, lui lança un regard méprisant et partit.
Karl ne savait pas quoi faire. Il aimait vraiment Jessica, mais son père leur ferait du mal à tous les deux pour obtenir ce qu’il voulait.
Il marcha quelques minutes dans la pièce puis décida de partir avant que ses témoins ne viennent le chercher.
Il fut rapide, sortant par l’arrière du Temple Maçonnique à Detroit, Michigan, et héla un taxi juste là.
« Où allons-nous, monsieur ? » demanda le chauffeur de taxi.
« DTW, s’il vous plaît », répondit Karl. Il allait à l’aéroport et prendre un vol à travers le pays pour échapper à ces gens.
J’espère que Jessica pourra me pardonner, pensa Karl en reposant son coude sur le rebord de la fenêtre et en regardant dehors.
Tout ce qu’il leur restait était une simple photo Polaroid, un souvenir douloureux d’un mariage qui n’était pas censé avoir lieu.
Cinquante ans plus tard…
À 75 ans, Jessica aimait s’asseoir sur son porche et regarder les enfants courir dans le quartier historique de Rosedale Park, l’un des meilleurs quartiers de Detroit.
Elle emportait toujours une tasse de thé et un livre à lire.
C’était un moment paisible, mais Jessica pensait inévitablement à sa vie à cette époque.
Aujourd’hui était un de ces jours.
Elle se souvenait bien de son premier mariage, car c’était la seule fois où elle avait été excitée à l’idée d’en avoir un.
Karl était l’amour de sa vie, ou du moins, elle le pensait.
Mais lorsqu’elle arriva au bout de l’allée, le bras de son père, elle vit les visages inquiets de tous.
Karl avait disparu, et personne ne savait pourquoi. Ils attendirent des heures qu’il revienne.
Ses témoins allèrent chez lui, et tout était en ordre.
Mais Karl ne revint jamais, et Jessica pleura sur les marches du Temple Maçonnique pendant plusieurs heures encore.
C’était l’un des plus beaux lieux de mariage de la ville, et elle avait toujours rêvé de se marier là.
Cependant, cela ne devait pas être.
Sa mère la consola du mieux qu’elle put, mais son père était en réalité heureux.
Cinq ans plus tard, son père lui présenta Michael Keller, le fils d’un ami de la famille. Il était riche et bien connecté, alors son père insista jusqu’à ce qu’elle accepte sa proposition.
Ils se marièrent et eurent une fille, Cynthia, presque immédiatement.
Cependant, Jessica demanda le divorce dès que son père mourut.
Son mari l’avait trompée pendant toute leur relation et était heureux de se séparer d’elle, c’était donc une situation gagnant-gagnant pour tous les impliqués.
Elle prit la petite Cynthia, âgée alors de six ans, déménagea dans sa maison dans le quartier de Rosedale Park et oublia sa vie amoureuse ratée.
Les années passèrent, et Cynthia grandit pour devenir une femme de carrière incroyable.
Elle se maria là, au Temple maçonnique, et donna à Jessica trois magnifiques petits-enfants, qui venaient souvent la voir.
J’ai eu une vie géniale, pensa Jessica en sirotant son thé. C’était vrai, bien qu’elle n’ait jamais essayé de sortir avec quelqu’un à nouveau.
Mais de temps en temps, elle pensait à Karl et se demandait encore pourquoi il avait disparu.
Soudain, le facteur la sortit de ses pensées intérieures avec un large sourire et un “Bonjour, Madame Pennington !”
“Oh mon Dieu. Vous m’avez fait peur,” répondit Jessica après avoir failli faire tomber son thé.
Le facteur rit et s’excusa de manière humoristique.
“Désolé, madame. Mais j’ai une lettre pour vous. Je crois que quelqu’un l’a même écrite à la main.
C’est si élégant ! Les gens ne font plus ça de nos jours,” dit le facteur en tendant la lettre à Jessica.
Elle le remercia avec un sourire, et il s’éloigna en lui faisant signe au revoir.
La dernière chose qu’elle s’attendait à voir était le nom “Karl Pittman” sur l’enveloppe, mais il était là, avec son nom et son adresse.
“Je n’arrive pas à y croire,” souffla-t-elle et posa sa tasse de thé sur le garde-corps du porche d’une main tremblante.
Soudain, elle se retrouva de nouveau dans cette église, pleurant sur les épaules de sa mère.
Ses mains tremblaient encore lorsqu’elle tenta d’ouvrir l’enveloppe.
Elle prit une grande inspiration avant de commencer à lire ce qui était l’écriture indubitable de Karl.
“Chère Jessica,
Je ne sais pas si tu seras contente d’avoir de mes nouvelles.
Mais après tout ce temps, je veux que tu saches qu’il ne se passe pas un jour sans que je pense à toi.
Ton père m’a menacé le jour de notre mariage, et j’étais jeune et effrayé. Je n’aurais pas dû l’écouter, mais je l’ai fait, et je me suis enfui.
Je suis parti en Californie avec rien d’autre que les vêtements sur mon dos.”
Jessica dut arrêter de lire pendant quelques instants et essuyer quelques larmes.
Elle savait que son père y était pour quelque chose. Elle savait que Karl l’aimait et qu’il ne l’aurait pas fait autrement.
Cela ne changeait rien, mais cela apaisait cette vieille douleur qui ne s’était jamais dissipée. Karl avait eu raison de partir.
Son père ne faisait jamais de menaces qu’il ne prenait pas au sérieux et ne disait jamais “non” pour une réponse.
Elle se concentra à nouveau sur la lettre et continua à lire.
“Je ne me suis jamais marié ni eu d’enfants. Tu étais l’amour de ma vie, et je ne voulais rien d’autre.
J’espère que cette lettre te trouvera en bonne santé.
Je laisse mon numéro de téléphone, et voici mon adresse, tu peux me répondre si tu veux.
Je ne sais pas utiliser Facebook, ni toutes ces choses que les enfants utilisent de nos jours.
Mais j’espère avoir de tes nouvelles.
Bien à toi, Karl.”
Les larmes de Jessica continuèrent à couler pendant plusieurs minutes après avoir fini la lettre, mais ensuite, elle rit.
Elle n’avait aussi aucune idée de comment utiliser toute cette technologie disponible de nos jours.
Elle se leva donc et entra pour chercher son papier à lettres. Il était temps de répondre.
Pendant les mois suivants, ils s’écrivirent souvent, racontant même les plus petits moments de la vie de l’autre.
Jusqu’à ce que Karl l’appelle enfin et qu’ils restent au téléphone pendant des heures.
Un an plus tard, il déménagea à Detroit, et ils ravivèrent leur relation perdue.
Ils étaient vieux et n’avaient peut-être pas beaucoup de temps ensemble, mais ils allaient profiter de l’amour de l’autre aussi longtemps qu’ils pouvaient.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
Il n’est jamais trop tard pour retrouver l’amour.
Jessica avait renoncé aux relations pendant de nombreuses années jusqu’à ce qu’elle retrouve l’amour de sa vie à 75 ans.
Dis la vérité à ton partenaire.
Si Karl avait parlé à Jessica des menaces de son père, ils auraient pu fuir ensemble ou gérer cela d’une manière ou d’une autre.
Mais il est parti, et ils ne sauront jamais ce qui aurait pu être