Lorsque j’ai commencé à sortir avec Aaron, j’étais sous le charme.
Il était charmant, beau, et avait toujours un moyen de me faire sentir que j’étais le centre de son monde.
Mais il y avait une chose qui me perturbait depuis le début – chaque fois que nous conduisions quelque part ensemble, il me faisait toujours m’asseoir à l’arrière.
Au début, je pensais que c’était juste une petite particularité, une habitude étrange à laquelle il ne pensait pas trop.
Je n’ai rien dit, pensant que c’était peut-être juste une habitude qu’il avait.
Je ne voulais pas trop y penser ni en faire tout un plat pour quelque chose d’aussi insignifiant.
Mais après plusieurs mois de relation, ça a commencé à me paraître… étrange.
J’étais prête à entrer dans la voiture, excitée de passer du temps avec lui, et il allait toujours du côté du conducteur, me laissant à l’arrière.
Ce n’était pas comme si nous partions en longs voyages, ni qu’il essayait de me donner de l’espace.
C’était simplement que chaque fois que nous montions dans la voiture, peu importe combien j’essayais de m’asseoir à l’avant à côté de lui, il me demandait poliment de m’asseoir à l’arrière.
« Assieds-toi là, s’il te plaît », me disait-il avec un petit sourire, comme si c’était tout à fait normal.
J’ai essayé de l’ignorer, me disant que ce n’était pas la peine d’en parler.
Peut-être qu’il n’aimait tout simplement pas de compagnie à l’avant, ou qu’il avait une préférence pour l’arrière que je ne comprenais pas.
Mais au fur et à mesure, j’ai commencé à avoir le sentiment que quelque chose n’allait pas.
Après tout, j’étais sa petite amie.
Pourquoi ne voudrait-il pas que je sois à ses côtés, surtout quand nous conduisions quelque part ensemble ?
Puis vint le jour où j’ai enfin rencontré sa sœur, Kate.
Aaron parlait toujours d’elle avec tant d’affection.
C’était sa seule sœur et ils étaient très proches.
Il parlait d’elle comme s’il s’agissait de sa meilleure amie, quelqu’un qui le connaissait mieux que quiconque.
Naturellement, j’étais impatiente de la rencontrer et de faire partie de ce côté de sa vie.
Le jour où nous sommes allés rencontrer Kate, nous devions dîner chez elle.
J’étais excitée, mais quand nous sommes montés dans la voiture, la même chose s’est produite encore une fois – Aaron est monté du côté du conducteur, et j’étais sur le point de m’asseoir à l’arrière.
Mais cette fois, quelque chose était différent.
Kate était aussi dans la voiture.
Alors que nous quittions l’allée, je me suis retrouvée encore une fois à l’arrière, me sentant un peu mal à l’aise.
Je n’ai pas pu m’empêcher de me demander pourquoi j’étais toujours laissée à l’arrière quand Aaron était à l’avant.
J’avais entendu parler de leur proximité, et j’avais supposé qu’il aimait peut-être l’avoir à l’avant pour le trajet.
Mais quand Kate s’est retournée pour me sourire, je n’ai pas pu m’empêcher de lui demander : « Est-ce que tu t’assois toujours à l’avant avec lui ? »
Kate a ri légèrement, une lueur malicieuse dans les yeux.
« Oh, je m’assois toujours à l’avant avec Aaron.
C’est la règle », a-t-elle dit, en souriant toujours.
Cela m’a rendue encore plus curieuse.
« La règle ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Elle m’a regardée en haussant les sourcils.
« Eh bien, tu vois, Aaron est un peu old-school.
Il ne laisse que maman et moi nous asseoir à côté de lui à l’avant.
C’est comme… une chose de famille.
Personne d’autre n’a le droit de s’asseoir là. »
J’étais sous le choc.
« Attends, tu veux dire… tu es en train de dire que je ne peux pas m’asseoir à l’avant parce que je ne fais pas partie de la famille ? »
Kate a semblé se rendre compte de la manière dont cela sonnait et a rapidement précisé.
« Oh, non, ce n’est pas qu’il ne veut pas que tu sois là.
C’est juste que c’est toujours comme ça.
Maman s’assoit à l’avant quand elle est avec lui, et moi je m’y assieds quand je suis là.
C’est un peu une tradition bizarre, mais Aaron… il s’y tient. »
Je suis restée sans voix.
Pendant tous ces mois, je m’étais demandée s’il y avait une raison plus profonde et compliquée derrière l’insistance d’Aaron à me faire m’asseoir à l’arrière.
Mais la vérité était bien plus simple – et d’une certaine manière, encore plus bizarre.
Alors que nous conduisions vers la maison de Kate, j’essayais de digérer ce que je venais d’apprendre.
Quand nous sommes arrivés, Aaron est sorti de la voiture sans reconnaître mon choc silencieux.
Kate, cependant, a pris un moment pour me sourire avec compréhension.
« Ce n’est pas qu’Aaron ne tient pas à toi.
C’est juste… qu’il a ces règles étranges », a-t-elle dit, manifestement amusée par la situation.
Je ne savais pas quoi en penser.
Une partie de moi se sentait un peu blessée par la facilité avec laquelle Aaron avait imposé cette limite sans jamais me l’expliquer.
Ça me semblait enfantin, comme quelque chose qui appartenait à une sitcom familiale, pas à une relation entre deux adultes.
Pourtant, j’ai mis cette pensée de côté pour la soirée.
Après tout, ce n’était qu’une étrange particularité.
Peut-être que c’était une dynamique familiale absurde à laquelle je devais m’habituer.
Les jours suivants, j’ai essayé d’en parler à Aaron, mais il était indifférent.
« C’est juste comme ça », a-t-il dit, haussant les épaules comme si cela n’avait pas d’importance.
« C’est une histoire de famille, c’est tout. »
Mais pour moi, cela avait de l’importance.
J’avais l’impression qu’il mettait des murs invisibles autour de sa famille et, par extension, autour de moi.
Comme si j’étais toujours une étrangère qui ne faisait pas partie du siège avant de sa vie.
Je devais me contenter de rester à l’arrière, observant depuis les coulisses pendant que les personnes importantes de sa vie prenaient le siège avant.
Ce n’est que bien plus tard, après que nous ayons réglé nos problèmes de couple et eu des discussions honnêtes, que j’ai réalisé quelque chose d’important.
Aaron ne me gardait pas à l’arrière parce qu’il ne m’aimait pas.
Il ne cherchait même pas à me repousser.
C’était simplement une question de tradition, une tradition qui avait été ancrée en lui depuis son enfance.
Pour lui, laisser quelqu’un d’autre s’asseoir à l’avant était un acte d’inclusion important – et peut-être qu’il n’avait pas encore pleinement réalisé comment cette exclusion me faisait me sentir.
Finalement, Aaron a reconnu combien il était important pour moi de me sentir incluse dans tous les aspects de sa vie.
Il m’a expliqué que les traditions de sa famille étaient quelque chose qu’il n’avait jamais remis en question, mais qu’il comprenait maintenant comment elles pouvaient me faire me sentir mise à l’écart.
À partir de ce moment-là, nous avons créé une nouvelle tradition – une où je pouvais m’asseoir à l’avant, à ses côtés, peu importe les circonstances.
Au final, le siège arrière ne symbolisait ni le rejet ni la distance, mais un endroit où nous avons finalement trouvé le courage de redéfinir la manière dont nous partagions nos vies ensemble.