Nina était assise, les jambes croisées, parmi des magazines éparpillés et des catalogues brillants de robes de mariée.
Dehors, l’octobre maussade jouait avec les dernières feuilles, mais dans l’âme de Nina, il faisait jour et joyeux.
Il ne restait plus que deux mois avant le mariage ! Elle feuilletait les pages, s’attardant ici et là sur différents modèles.
« Peut-être celle-ci ? » Nina tenait le magazine plus près de l’écran et montrait l’image à son amie lors de l’appel vidéo.
« Pas trop extravagant ? »
« Pour moi, c’est parfait ! » s’exclama Mascha, tout en tapant quelque chose sur le clavier.
« Wanja l’a déjà vue ? »
« Tu es folle ! » Nina rit et ferma rapidement le magazine.
« On dit que le marié ne doit pas voir la robe avant le mariage – c’est de mauvais augure. »
Nina se leva du canapé et tapota doucement ses pantalons en pilou.
Mascha parlait d’un styliste et d’un salon, mais les pensées de Nina s’étaient déjà évadées.
Cela faisait presque un an qu’elle était avec Wanja.
C’était ses premières relations vraiment sérieuses, où tout était réfléchi et fiable.
Pas de artistes rebelles ni de rockeurs éternellement fauchés.
Wanja était ingénieur civil, avec un bon salaire, des projets d’avenir et un travail stable.
La seule chose qui inquiétait un peu Nina, c’était les parents de Wanja.
Margarita Pawlowna – une femme imposante avec un regard perçant, qui semblait non seulement traverser Nina mais aussi toute sa lignée jusqu’à la septième génération.
Et Nikolai Petrovitch – un homme maigre, toujours taciturne, qui ne répondait à la table que par « Oui » ou « Non » et semblait disparaître en lui-même.
« Nina ! » Mascha la tira impatiemment de ses pensées.
« Tu m’écoutes ? Je t’ai demandé quand tu as rendez-vous avec le styliste ! »
« Oh, désolée, j’étais dans mes pensées. » Nina se frotta le nez.
« Jeudi prochain, le soir. »
Après l’appel, les pensées de Nina revinrent aux parents de Wanja.
Lors de leur dernière rencontre, Margarita Pawlowna n’avait pas manqué une occasion de la critiquer :
« Les boulettes de viande, ma chère, il faut les faire avec amour, » dit la belle-mère en repoussant son assiette.
« Mon Wanjetschka les préfère plus juteuses. »
« Je tiendrai compte de cela la prochaine fois. »
Nina s’efforça de sourire, bien que ses pommettes la brulaient de tension.
« Et où as-tu cuit le pain ? » demanda Margarita Pawlowna en scrutant la table.
« Je l’ai acheté à la boulangerie… » commença Nina, mais sa belle-mère secoua déjà la tête avec ce regard typique de « Je savais bien ».
« Wanja préfère le pain fait maison.
Je le fais toujours moi-même. »
Wanja ne réagissait jamais à ces conversations.
Il souriait simplement, comme si tout cela n’était qu’une plaisanterie innocente et non des petites piques constantes à l’encontre de Nina.
Une seule fois, lorsque Margarita Pawlowna était particulièrement dure, Wanja posa une main sur le poignet de Nina et dit :
« Maman, ça suffit, d’accord ? »
Mais cela ne semblait pas très convaincant.
Cependant, les parents de Wanja vivaient à la campagne, presque trois heures de la ville.
Ils venaient rarement en visite.
Nina essayait de ne pas trop y penser – après tout, elle épousait Wanja, pas ses parents.
Mais Wanja faisait toujours des remarques étranges – que ses parents s’ennuyaient à la campagne, qu’il fallait d’une manière ou d’une autre les sortir de là.
Nina voyait cela comme des préoccupations normales d’un fils pour ses parents.
Le bruit d’une clé dans la serrure interrompit ses pensées.
« Chérie, je suis à la maison ! » Wanja entra dans l’appartement, les bras chargés de sacs de courses.
Ses cheveux châtains étaient mouillés par la bruine, et un sourire satisfait brillait sur son visage.
« J’ai acheté le vin que tu voulais ! »
Nina courut vers lui et l’aida à enlever sa veste.
« Qu’est-ce qu’on fête ? »
« Rien du tout, je voulais juste te faire plaisir. »
La soirée se passa merveilleusement bien.
Ils burent du vin, regardèrent une comédie et rirent.
Wanja parla d’un nouveau projet au travail et fit des plans pour l’avenir.
Tout semblait parfait.
Presque.
« D’ailleurs… » Wanja lança la phrase négligemment, lorsque le film prit fin.
« Mon père a appelé aujourd’hui.
Il dit que maman est complètement déprimée à la campagne. »
« Peut-être qu’ils devraient consulter un médecin ? » suggéra Nina, se pelotonnant plus confortablement dans le canapé.
« Il y a de très bons médicaments modernes contre la dépression aujourd’hui. »
« Qu’est-ce que cela a à voir avec la dépression ? » Wanja haussait les sourcils.
« Ils s’ennuient tout simplement.
Les voisins sont partis, le magasin a fermé… Tout devient plus difficile. »
« Peut-être qu’ils pourraient déménager dans un plus grand village ? Il y aurait plus d’opportunités là-bas, » proposa Nina.
« Oui, et avec quoi vont-ils vivre là-bas ? » répondit Wanja en buvant la dernière gorgée de vin.
« Leur pension n’est pas très élevée. »
« Mais tu les soutiens financièrement, » remarqua Nina d’un ton objectif.
« Oui, mais… » Wanja se tut un instant et regarda par la fenêtre.
Puis il sourit soudainement d’une manière étrange et dit :
« Chérie, heureusement que tu as un grand appartement !
Mes parents pourraient prendre une chambre – ils en ont marre de vivre à la campagne ! »
Nina se figea.
Ce moment lui rappela l’un de ces rêves étranges où l’on essaie désespérément de courir, mais les jambes ne bougent pas.
Les mots étaient compréhensibles un par un, mais ensemble ils n’avaient aucun sens.
« Tu rigoles, non ? » Elle rit nerveusement.
« Pourquoi je rigolerais ? » Wanja saisit la bouteille de vin et se resservit.
« C’est difficile pour eux, tu le sais bien.
Et ici, on peut les aider.
Tu n’y vois aucun inconvénient, n’est-ce pas ? » dit-il d’un ton comme s’il proposait d’aller au cinéma demain.
« Wanja… » Nina posa son verre de vin sur la table.
« Mais on n’en a même pas parlé.
Et mon appartement n’est pas si grand.
Trois pièces, dont une est mon bureau. »
« Le bureau pourrait déménager dans la cuisine, » suggéra Wanja d’un ton détaché, comme s’il s’agissait simplement de déplacer une plante en pot.
— Attends une minute, — Nina se redressa.
— Tu ne m’as même pas demandé mon avis.
Tu m’as simplement mise devant le fait accompli.
— Je ne peux pas juste les repousser ! — Wanja la regarda surpris.
— Pourquoi tu t’énerves autant ?
— Parce que ça aurait été normal d’en discuter d’abord, de recueillir mon avis et ensuite de décider, — Nina sentit son cœur s’accélérer.
— Ce sont mes parents, — la voix de Wanja portait une pointe d’irritation.
— Je t’ai informée, ça ne suffit pas ?
— Wanja, — Nina prit une grande inspiration et essaya de parler calmement.
— C’est mon appartement.
Je l’ai acheté avec mon propre argent, sur lequel j’ai travaillé pendant cinq ans.
— Je pensais que tu comprenais que la famille partage tout, — Wanja se tourna de manière démonstrative et croisa les bras.
— Mais apparemment, c’est trop pour toi d’offrir un toit à mes parents.
Nina n’en croyait pas ses oreilles.
« Un toit ? » Il s’agissait d’un déménagement permanent !
— Écoute, peut-être qu’on pourrait leur louer un appartement à proximité ? — suggéra Nina.
— Je pourrais même aider à payer les premiers mois.
— Pourquoi dépenser de l’argent quand on a ton appartement ?! — Wanja lança la télécommande sur le canapé.
— Je ne comprends pas le problème !
— Le problème, c’est que tu ne m’as même pas demandé ! — Nina haussait la voix, ce qu’elle faisait rarement.
— Tu as décidé pour nous deux sans te soucier de ce que je veux !
— Dois-je demander la permission pour aider mes parents ? — Wanja se leva brusquement du canapé.
À cet instant, Nina reçut la révélation comme un coup.
Wanja ne jugeait même pas nécessaire de prendre en compte son avis.
Il avait déjà pris sa décision.
Et ils n’étaient même pas mariés.
Que se passerait-il ensuite ? Wanja démissionnerait-il et vivrait-il de son argent ? Ou vendrait-il sa voiture sans lui demander ?
Ou… qui savait ce qui allait suivre ?
— Wanja, — commença Nina.
— Tu sais quoi, — l’interrompit Wanja, — si c’est si difficile pour toi d’accepter mes parents, alors peut-être qu’on devrait repenser tout notre avenir.
Nina se figea.
Il mettait vraiment leur relation en jeu en fonction de sa volonté de faire vivre ses parents chez eux ?
— Tu es sérieuse ?
Wanja resta silencieux et la fixa.
La chaleur monta en Nina, parcourant tout son corps.
— Je pense qu’on devrait se calmer et en parler demain, — dit Nina en se levant pour se rendre dans la chambre.
— Pas question ! — Wanja saisit brutalement son poignet et la maintint fermement.
— On règle ça maintenant !
Son emprise était tellement soudaine et forte que Nina se figea.
Qui était cet homme ? Était-ce vraiment le même Wanja avec qui elle avait passé l’année dernière ?
— Lâche-moi, — dit Nina doucement.
— Pas tant qu’on n’aura pas réglé ça, — expliqua Wanja obstinément.
— Soit tu me lâches tout de suite, soit j’appelle la police, — Nina le regarda droit dans les yeux.
— Fais ton choix.
Pendant plusieurs secondes, une tension lourde suspendit l’air entre eux.
Nina soutint son regard, bien qu’elle tremblât intérieurement.
Finalement, Wanja relâcha ses doigts et un marquage rouge resta sur son poignet.
— Désolé, — marmonna Wanja en se décalant sur le côté.
— Mais ça me rend vraiment en colère que tu ne veuilles pas aider mes parents.
Nina se frotta le poignet et sentit une profonde blessure s’étendre en elle.
Ne réalisait-il vraiment pas ce qui venait de se passer ?
Il l’avait maintenue, lui avait fait mal – et maintenant il se comportait comme si c’était lui la victime ?
— Je vais me coucher, — dit Nina doucement.
— Nous devons nous calmer tous les deux.
— Très bien, — Wanja s’affaissa sur le canapé et tourna bruyamment le volume de la télévision.
Les jours suivants passèrent dans un cessez-le-feu tendu.
Nina et Wanja étaient polis l’un envers l’autre, mais distants.
Leurs conversations se limitaient au strict minimum : « Le pain est fini.
« Je vais rentrer plus tard.
« Mascha a un rendez-vous chez le médecin.
Ils ne parlaient pas de ses parents ni du mariage prévu.
Le matin du cinquième jour, alors que Wanja était déjà parti au travail, le téléphone de Nina sonna.
Sur l’écran, il y avait « Margarita Pawlowna. »
Nina prit une profonde inspiration, se remit et décrocha.
— Bonjour.
— Il n’y a sûrement pas de quoi se réjouir ! — La voix de Margarita Pawlowna était tranchante comme un coup de fouet.
— J’ai entendu dire que tu ne veux pas nous accueillir ! Mais ce n’est pas grave, nous allons quand même emménager, Wanja a décidé.
Nina se figea avec le téléphone en main, essayant d’assimiler ce qu’elle venait d’entendre.
— Margarita Pawlowna, Wanja et moi allons en discuter…
— Qu’y a-t-il à discuter ? — l’interrompit la belle-mère.
— Mon fils a dit qu’on déménage dans deux semaines.
Nikolai a déjà organisé un transport de meubles.
La pièce sembla tourner devant les yeux de Nina.
Wanja avait déjà fixé une date de déménagement ? Sans lui en parler ?
— Margarita Pawlowna, excusez-moi, mais je dois passer un appel urgent, — dit Nina précipitamment, se dit au revoir et raccrocha.
Ses mains tremblaient lorsqu’elle composa le numéro de Wanja.
Il ne répondit pas.
Évidemment, il avait une réunion.
Elle lui envoya donc un message : « Ta mère vient de m’appeler.
Elle dit que vous avez déjà décidé du déménagement.
Nous devons parler aujourd’hui. »
La réponse arriva trois heures plus tard : « Oui, on en parle ce soir. »
La journée semblait interminable.
Nina n’arrivait pas à se concentrer sur son travail, ses pensées revenaient sans cesse à la conversation qui allait avoir lieu le soir.
Quand Wanja rentra, Nina l’attendait déjà dans le salon – calme et déterminée.
— Salut, — Wanja avait l’air fatigué, mais calme.
— Parlons.
— Parlons, — Nina montra la chaise en face.
— Ta mère a dit que vous aviez déjà fixé la date du déménagement.
Est-ce vrai ?
— Eh bien, j’ai à peu près planifié ça, — Wanja haussait les épaules, détournant son regard.
— Pourquoi repousser ça ?
— Wanja, je veux que tu m’écoutes, — Nina essaya de parler calmement.
— C’est mon appartement.
Mes limites.
Et je ne suis pas prête à vivre avec tes parents.
— Un seul de tes trois chambres serait trop ?! — Wanja agita sa main, agacé.
— Tu en as trois ! Mes parents ne méritent-ils même pas un coin ?
— Ce n’est pas la question de la chambre, — Nina secoua la tête.
— Le problème, c’est que tu prends des décisions sans m’inclure.
Pour la deuxième fois, tu me mets devant le fait accompli.
D’abord, tu me dis que tes parents vont emménager, puis tu fixes une date.
Et mon avis ne t’intéresse pas.
— Parce que ton avis est égoïste ! — Wanja se leva d’un coup de son siège.
— Je pensais que tu étais gentille et attentionnée, mais il s’avère…
— Qu’est-ce qui s’avère ? — Nina se leva également.
— Que j’ai un avis propre ? Que je veux être respectée ? Cela s’appelle l’estime de soi, Wanja.
— Non, cela s’appelle de l’égoïsme !
Nina observa le visage rouge de Wanja, ses poings serrés, et tout à coup elle comprit – elle devrait se battre toute sa vie pour son espace personnel si elle ne mettait pas un terme à ça maintenant.
— Tu sais, Wanja, j’ai beaucoup réfléchi ces derniers jours, — Nina retira lentement sa bague de fiançailles.
— Et j’ai compris que je ne suis pas prête à épouser un homme qui considère mon avis comme insignifiant.
Wanja fixa la bague dans sa main sans cligner des yeux.
— Tu… tu annules le mariage ?
— Oui.
— Pour une si petite chose ? — Wanja semblait sincèrement surpris.
— Parce que je veux aider mes parents ?
— Ce n’est pas pour ça, — Nina secoua la tête.
— Mais à cause de la manière dont tu fais les choses.
Prends la bague.
Wanja ne bougea pas, il la regarda seulement avec méfiance.
— Tu ne peux pas tout annuler.
— Si, — dit Nina avec détermination.
— Et je le fais.
Elle posa la bague sur la table et quitta la pièce.
L’heure suivante, elle passa à emballer les affaires de Wanja dans une valise.
Lorsqu’elle revint dans le salon, Wanja était toujours sur le canapé, mais de la colère brillait dans ses yeux.
— C’est donc comme ça que ça se passe, hein ? — gronda-t-il entre ses dents serrées.
— Tu me mets simplement dehors ?
— Wanja, ce n’est pas de la vengeance, — répondit Nina fatiguée.
— Je me rends juste compte que nous avons des conceptions totalement différentes de ce qu’est une relation.
Et il vaut mieux qu’on se sépare maintenant que de nous torturer mutuellement plus tard.
Wanja se leva brusquement et lui arracha la valise des mains.
— Tu vas le regretter.
Tu verras ce que tu as perdu.
Lorsque la porte se ferma derrière Wanja, Nina tomba au sol et éclata enfin en sanglots.
Pas à cause de la séparation – elle savait avec étonnamment de certitude qu’elle avait fait ce qu’il fallait.
Elle pleura de fatigue, à cause de la tension des derniers jours, de la réalisation de tout ce qu’elle devait maintenant annuler :
le restaurant, la robe, le photographe… Mais curieusement, cette perspective ne l’effrayait pas.
Le téléphone sonna alors qu’il faisait déjà nuit dehors.
Margarita Pawlowna.
— Oui, je t’écoute, — Nina s’efforça de rendre sa voix calme.
— Qu’as-tu fait ?! — la belle-mère cria presque.
— Wanja m’a tout raconté ! Tu n’as pas de cœur ? Tu as mis le garçon à la porte pour une si petite chose ?!
— Margarita Pawlowna…
— Tais-toi ! Mon fils t’aimait, et toi… Tu es tellement avare, tellement égoïste ! Tu as détruit une famille !
Nina garda le téléphone contre son oreille, écoutant le torrent d’accusations – et resta étrangement calme.
Lorsqu’enfin Margarita Pawlowna se tut, Nina dit :
— Je n’ai pas détruit de famille.
Je n’en ai jamais créée.
Bonne chance.
Puis elle raccrocha.
Les jours suivants furent remplis d’organisation : annuler la réservation du restaurant, prévenir les invités, retourner la robe…
Mais à chaque tâche accomplie, Nina se sentait de plus en plus légère.
C’était comme si elle se débarrassait d’un fardeau invisible de ses épaules.
Une semaine après la séparation, Nina retrouva Mascha dans un café.
— Comment vas-tu ? — demanda son amie, inquiète.
— Tu sais, — Nina touilla son café pensivement, — je vais bien.
Je pensais que j’allais souffrir, pleurer, me lamenter.
Mais au lieu de cela, je ressens… la liberté.
— Tu ne regrettes pas ?
— Pas une seconde, — Nina sourit.
— J’ai appris quelque chose de très important, Mascha.
Je préfère être seule dans mon appartement que d’être entourée de parasites que je n’ai même pas invités.
— C’est bien que tu aies reconnu sa vraie nature à temps.
— Oui, — Nina hocha la tête.
— Imagine si nous nous étions mariés.
Mais maintenant… toute ma vie est encore devant moi.
Et je sais maintenant avec certitude – je ne laisserai plus jamais quelqu’un décider pour moi.
Dehors, le soleil d’automne brillait.
Nina se surprit à respirer profondément pour la première fois depuis longtemps.
Sans peur, sans doute.
La séparation d’avec Wanja, qui semblait être une fin, était en réalité un nouveau départ.
Le début d’une vie où elle avait enfin appris à s’estimer elle-même et à respecter ses limites.
