Un chauffeur de bus apprend une leçon difficile sur la gentillesse et la compassion lorsque sa décision cruelle revient le hanter de la manière la plus personnelle.
George Harris approchait de la fin de son service lorsque de fortes chutes de neige commencèrent à recouvrir la ville, ralentissant la circulation à un rythme très lent.
La frustration montait alors qu’il vérifiait l’heure.
Il était déjà en retard pour le dîner avec sa fiancée Angelica et sa famille – une rencontre qu’il savait cruciale pour faire bonne impression.
En arrivant à un arrêt de bus, George observa les passagers monter, en swipant facilement leurs cartes de transport.
Puis, une vieille dame en manteau long s’avança.
Elle fouilla dans son sac, son front plissé d’inquiétude.
« Je suis désolée, » dit la femme, la voix tremblante. « Mon portefeuille semble être tombé au fond de mon sac. »
La patience de George était déjà mince. « Madame, pouvez-vous accélérer ?! » lança-t-il sèchement.
La femme commença à sortir des objets de son sac – une brosse à cheveux, un parapluie pliable, une barre de céréales – mais son portefeuille était introuvable.
Ses mains tremblaient lorsqu’elle bafouilla, « Je dois l’avoir perdu. Je ne trouve même pas mon téléphone.
Je voulais juste acheter un cadeau de fiançailles pour ma petite-fille… »
George l’interrompit avec un sourire moqueur. « Écoutez, si vous ne pouvez pas payer, vous ne pouvez pas monter.
Vous retenez tout le monde. »
« Please, » supplia la femme. « Je viens de subir une opération du genou. Je ne peux pas marcher chez moi dans ce temps-là. »
« Ce n’est pas mon problème, » aboya George. « Descendez du bus. Maintenant. »
Le visage de la femme se déforma de douleur alors qu’elle rassemblait ses affaires et sortait dans la neige.
Pendant un instant, George ressentit un pincement de culpabilité, mais l’horloge sur son tableau de bord lui rappela ses priorités.
Il s’éloigna en pensant qu’il ne la reverrait jamais.
En se dépêchant de rejoindre la maison élégante en briques brunes de la famille d’Angelica à Tribeca, ses nerfs étaient à vif.
Angelica était tout ce dont il avait rêvé – belle, intelligente et gentille.
Il savait que sa famille riche était sceptique à son sujet, un chauffeur de bus, mais il espérait que cette soirée le ferait changer d’avis.
Angelica l’accueillit à la porte avec un câlin chaleureux.
« Ne sois pas nerveux, » lui murmura-t-elle. « Je t’aime. »
À l’intérieur, sa mère, Meredith, lui offrit un sourire poli mais distant.
« Mon mari est en retard, » expliqua-t-elle. « Il va chercher ma belle-mère en ville. »
George fit quelques politesses, complimentant la décoration de la maison.
Son regard tomba sur une photo sur la cheminée, et son cœur se serra. C’était la vieille dame du bus.
« Ça, c’est ma belle-mère, Millie, » dit Meredith d’un ton dédaigneux.
« Elle perd toujours des choses. Aujourd’hui, elle a dit que son portefeuille et son téléphone avaient été volés. »
Avant que George n’ait pu répondre, la porte s’ouvrit, et un grand homme entra, l’arm autour de personne d’autre que Millie.
Elle avait l’air pâle et épuisée.
« Meredith, » appela l’homme, « s’il te plaît, prépare un peu de thé pour ma mère. Elle est gelée. »
Angelica se précipita vers Millie. « Grand-mère, tu vas bien ? »
« Je vais bien, chérie, » répondit Millie.
« Mais le chauffeur de bus m’a jetée dehors dans la tempête de neige. Il m’a accusée de mentir sur la perte de mon portefeuille. »
Ses yeux balayèrent la pièce et se posèrent sur George. Un éclair de reconnaissance traversa son visage.
« Toi ! » s’écria-t-elle. « C’est toi qui m’as mise dehors du bus ! »
Angelica se tourna vers George, le visage pâle de choc. « Est-ce vrai ? »
« Angie, je ne savais pas que c’était ta grand-mère, » balbutia George.
« J’étais en retard, et— »
« Ce n’est pas une excuse, » répondit Angelica, d’une voix glacée.
« Tu as été cruel avec quelqu’un qui avait besoin d’aide. Je croyais savoir qui tu étais, mais je me suis trompée. »
Elle enleva l’alliance de son doigt et la lui tendit.
« Prends-la. Je ne peux pas épouser quelqu’un qui manque de décence élémentaire. »
George supplia pour obtenir son pardon, mais sa décision était irrévocable.
En sortant dans la neige, il comprit que sa froideur lui avait coûté la femme qu’il aimait.
Leçons de cette histoire :
La gentillesse ne coûte rien, mais elle n’a pas de prix.
Le manque de compassion de George envers Millie a conduit à des conséquences irréversibles, montrant que même de petites actions cruelles peuvent avoir des impacts durables.
Aider les autres peut révéler la véritable personnalité.
Refuser une demande d’aide sincère peut ternir l’image que les autres ont de vous, comme George l’a douloureusement appris.
Traitez tout le monde avec dignité, quelles que soient les circonstances.
Si George avait agi avec empathie, il aurait peut-être gagné le respect d’Angelica et un partenaire pour la vie.