Dennis Uzor était un milliardaire à la recherche du véritable amour.
Vous vous demandez peut-être pourquoi un milliardaire s’habillerait de cette façon et marcherait dans les rues de Lagos comme un homme ordinaire.
Dennis avait connu sa part de chagrins causés par des femmes intéressées, des femmes qui ne le voulaient que pour ce qu’il possédait et ce qu’il pouvait offrir.
Son cœur avait été brisé d’innombrables fois par des femmes qu’il aimait profondément.
La première femme à lui briser le cœur fut sa mère, qui l’abandonna avec son père alors qu’il n’avait même pas cinq ans.
Il grandit sous la garde de Tante Rose, la nourrice que son père avait engagée pour lui.
Lorsque Dennis fut en âge de se marier, il se retrouva à tomber amoureux de loups déguisés en agneaux, des femmes qui portaient l’affection comme un masque.
La goutte d’eau qui fit déborder le vase fut sa dernière petite amie, Zena, qui organisa son enlèvement uniquement pour lui soutirer encore plus d’argent.
Dennis était épuisé et écœuré.
Il décida qu’il ne se marierait plus jamais, jusqu’à ce que Tante Rose intervienne.
« Mon cher », dit-elle doucement en lui tenant les mains, « depuis le jour où je suis entrée dans cette maison, tu as comblé le vide d’un enfant dans ma vie.
Tu ne peux pas renoncer à l’amour à cause de quelques femmes qui ne méritent pas ton cœur.
L’amour existe encore quelque part.
Tout ce que tu as à faire, c’est d’aller le trouver.
Dans mon village, à Enugu, il y a beaucoup de femmes belles et travailleuses.
Je t’y emmènerai afin que nous puissions trouver une femme qui t’aimera pour ce que tu es, et non pour ce que tu peux donner. »
C’est ainsi que Dennis et Tante Rose se rendirent à Enugu.
Dennis commença à faire de petits travaux comme pousseur de brouette.
Au début, c’était difficile.
Il n’avait jamais fait un travail aussi pénible de toute sa vie.
Chaque soir, lorsque Tante Rose lui servait à manger, elle le réconfortait en lui rappelant que tout ce qui est beau s’obtient par le travail acharné.
Chaque jour, il rencontrait différentes personnes au marché, certaines gentilles, d’autres hostiles.
Mais grâce aux paroles encourageantes de Tante Rose, il persévéra.
Il se donna trois mois.
Si rien ne changeait d’ici là, il retournerait à sa vie de solitude.
Un jour cependant, une femme attira son attention.
Elle était aussi éclatante que le soleil du matin.
Étonnamment, elle avait une sœur jumelle qui lui ressemblait exactement, mais dont la nature était totalement différente.
L’une était vive et rayonnante.
L’autre était calme et douce.
Elle lui servit de la nourriture dans la petite échoppe de sa mère, déposant devant lui une assiette de riz jollof avec un sourire chaleureux, tandis que sa mère servait d’autres clients.
Il observa sa démarche, humble, gracieuse et simple.
Mais sa sœur jumelle ne s’occupait que des hommes qui semblaient riches.
Elle flirtait ouvertement avec eux, et leur mère l’encourageait avec un sourire tout en criant constamment sur Favor, la jumelle humble.
Lorsque Dennis paya Favor, elle le remercia avec une telle politesse qu’il ressentit une étrange émotion dans la poitrine.
Le lendemain, Dennis revint, mais cette fois il surprit la mère en train de la gronder.
« Pourquoi es-tu si inutile ? » aboya la femme.
« Es-tu meilleure que ta sœur qui le fait ? Pourquoi m’apportes-tu toujours la honte et le déshonneur ? »
Dennis resta totalement stupéfait en les regardant.
« Rentre à l’intérieur maintenant », ordonna sa mère.
« Non, maman, je n’irai pas.
Cet homme est assez âgé pour être mon père », protesta Favor.
« Tu es folle ! » cria sa mère.
« Est-ce qu’il ressemble à ton père inutile ? Ton père stupide peut-il me donner ce genre d’argent ? » dit-elle en agitant une liasse de billets devant le visage de Favor.
« Si tu continues à te comporter ainsi, je ferai en sorte que tu regrettes ta vie.
Rentre à l’intérieur maintenant ! » hurla-t-elle en s’élançant vers elle.
Favor courut plutôt dans un coin.
Elle s’y assit en pleurant amèrement.
Dennis était abasourdi.
Il voulait aller la consoler, mais il n’y parvint pas.
Il resta simplement là, en silence, le cœur lourd.
Le lendemain, Dennis arriva à l’échoppe mais ne vit pas Favor, la jumelle humble.
À la place, Flora était assise sur le banc en face de lui, mâchant du chewing-gum et manipulant son téléphone, l’ignorant complètement.
Elles avaient le même visage, mais Flora portait toujours des vêtements plus voyants et plus élégants.
Dennis s’éclaircit la gorge.
« J’ai besoin d’une assiette de riz. »
Flora siffla bruyamment et continua à regarder son téléphone.
Puis Favor entra avec un petit pansement sur la joue.
Elle sourit en le voyant.
« Client, vous êtes venu aujourd’hui.
Que puis-je vous servir ? »
Dennis fronça les sourcils, inquiet.
« Que s’est-il passé avec ton visage ? » demanda-t-il.
Favor sourit faiblement et jeta un regard à sa sœur.
« Je suis tombée. »
« Oh, je suis vraiment désolé », dit Dennis rapidement.
Favor hocha la tête, toujours souriante.
« Que puis-je vous servir ? » demanda-t-elle joyeusement.
Après l’avoir servi, elle s’assit à côté de lui.
« On dirait que vous êtes nouveau ici », dit-elle.
« Je crois que je commence à peine à vous voir dans le coin. »
Dennis sourit.
« Oui, je viens d’emménager dans le quartier. »
Elle s’illumina.
« Je m’en doutais.
Alors, que pensez-vous de notre petite ville ? »
Avant que Dennis ne s’en rende compte, ils avaient parlé pendant longtemps.
Elle était facile à aborder, douce et chaleureuse, et il se surprit à apprécier chacun de ses mots.
Plus tard, sa mère entra, et Favor se leva aussitôt.
« Qu’est-ce que tu fais assise ici à bavarder et à gaspiller ta vie alors qu’il y a des assiettes à laver ? » lança sa mère sèchement.
« Mais maman, c’est moi qui sers les clients.
Flora n’a rien fait de toute la journée », répondit Favor doucement.
Sa mère répliqua aussitôt : « Es-tu utile à quelque chose d’autre ici ? Avant que je n’ouvre les yeux, va laver ces assiettes, fille inutile ! »
Puis elle se tourna vers Flora.
« Ma chère, viens.
J’ai un potin à te raconter. »
La mère et la fille se dirigèrent vers l’arrière du restaurant, laissant Favor debout, silencieuse.
Plus tard dans la soirée, Dennis et Favor se retrouvèrent et parlèrent longuement.
Ils appréciaient tous deux la compagnie de l’autre.
Elle était pleine d’énergie et de vie, et Dennis sut au plus profond de son cœur qu’il avait trouvé sa femme.
Il lui demanda d’être sa petite amie, et elle accepta avec joie.
Quelques jours plus tard, Dennis arriva à l’échoppe pour voir Favor, mais la trouva traînée comme une criminelle.
Il se précipita, la retira des mains de sa mère et la tira contre lui.
« Qui êtes-vous et comment osez-vous venir ici ? » aboya Juliet avec colère.
« Je suis Dennis, son petit ami », dit-il fermement.
Flora et sa mère éclatèrent de rire moqueur.
« Ainsi, Favor, parmi tous les hommes importants qui viennent ici, tu as choisi un pauvre va-nu-pieds, un bon à rien », ricana Juliet.
« Tu es vraiment une fille maudite. »
Favor sanglotait tandis que Dennis l’emmenait.
Arrivés à la maison, Tante Rose la serra dans une étreinte chaleureuse.
« Je suis vraiment désolée, ma chère, pour tout ce que tu as traversé. »
Après s’être installés, Dennis parla le premier.
« Favor, je t’aime et je ne supporte plus de te voir souffrir ainsi aux mains de ta propre mère.
Je veux t’épouser.
Veux-tu m’épouser ? »
Favor regarda Tante Rose, qui sourit et hocha doucement la tête.
Les larmes aux yeux, elle acquiesça.
Ensemble, ils allèrent rendre visite à sa mère.
Juliet les fixa avec dégoût.
« Alors, Favor ? » dit-elle froidement.
« Tu as amené cette chose ici comme mari. »
« Cette chose ? » demanda-t-elle en pointant Dennis d’un air moqueur.
« Je vous ai mises au monde toutes les deux », continua-t-elle en pointant Favor puis Flora.
« J’ai compris que tu ne ressemblais pas seulement à ton père inutile.
J’ai aussi compris que tu es une enfant maudite.
Une enfant qui voit le bien et le rejette pour le mal est une enfant mauvaise. »
« Ta sœur fréquente des hommes de classe, et toi tu as choisi un pousseur de brouette », siffla-t-elle.
Favor soupira profondément.
« Maman, s’il te plaît.
Je suis seulement venue t’informer », dit-elle calmement.
« Dennis et moi avons parlé à l’oncle Joe de la date de la présentation, et nous avons fixé le 14 du mois prochain. »
Juliet siffla de nouveau, et Flora leva les yeux au ciel.
« Sache que le jour où tu épouseras cet imbécile, tu ne feras plus partie de cette famille. »
« Je le sais, maman », répondit Favor doucement.
Le jour de la présentation, les anciens étaient assis dans le salon tandis que Juliet et Flora prenaient place, prêtes à se moquer.
Favor resta seule dans sa chambre, près de la fenêtre, attendant Dennis.
Son cœur battait entre peur et espoir.
Et s’il m’abandonne, pensa-t-elle.
Tout ce qu’elle voulait, c’était quitter cette maison et commencer une nouvelle vie avec lui.
Peu après, une agitation éclata dans le salon lorsque Dennis entra, élégant et imposant.
Les anciens étaient confus.
Juliet resta sans voix.
Favor, voyant les voitures, sortit également, confuse.
Dennis et Tante Rose se tinrent côte à côte tandis qu’il se présentait.
« Je m’appelle Dennis Uzor.
Je suis le directeur général de Prime Interior Decor. »
La mâchoire de Flora se décrocha.
« Dennis », appela Favor, sous le choc.
Tante Rose sourit et la prit dans ses bras.
« Tu n’as rien à craindre, ma chère. »
« Commençons », dit Dennis calmement.
Flora tira rapidement sa mère à l’arrière.
« Maman, que se passe-t-il ? » chuchota-t-elle.
« Ça ne peut pas arriver.
C’est moi qui devrais l’épouser, pas Favor.
Je le mérite », pleura Flora.
« Calme-toi.
J’ai un plan », murmura sa mère.
Le mariage traditionnel fut fixé à une semaine plus tard.
La veille du mariage, Flora et Juliet ligotèrent Favor et l’abandonnèrent dans la forêt.
Le lendemain, les préparatifs commencèrent.
Flora portait la robe de la mariée.
Le plan fonctionnait.
Lorsque Flora s’avança pour présenter le vin, Favor surgit en courant.
« Elle n’est pas la mariée ! » cria Favor.
Le chasseur expliqua qu’il l’avait trouvée ligotée.
Les anciens reconnurent le grain de beauté derrière l’oreille droite.
Flora et Juliet furent arrêtées.
Dennis serra Favor dans ses bras tandis que les invités restaient stupéfaits.
Les policiers arrêtèrent Flora pour usurpation d’identité et enlèvement, tandis que leur mère fut arrêtée pour enlèvement et agression.
Alors que la police les emmenait, Juliet continuait de crier et de maudire Favor.
Dennis serra Favor dans ses bras pendant que les larmes coulaient sur son visage.
Les invités restèrent figés, incapables de comprendre comment une mère pouvait haïr son propre enfant à ce point, simplement parce qu’elle ressemblait à son père.
