Lenka se tenait au milieu du marché et était sur le point de pleurer de frustration.
Le débit et le crédit ne s’équilibraient absolument pas.
Même ici, parmi les nombreux petits stands où les prix étaient tout à fait raisonnables.
Comme elle était fatiguée ! Jusqu’aux larmes, jusqu’au cri, jusqu’au grincement des dents.
Fatiguée d’économiser, de se priver, de faire des sacrifices.
Varya avait besoin de nouvelles chaussures, Stepan de cahiers pour l’école.
Elle n’avait pas pensé à ce dont elle-même, Lenka, avait besoin depuis longtemps.
C’est honteux à dire, mais même ses sous-vêtements étaient rapiécés.
Mais elle se taisait, ne voulait pas enfoncer encore plus son mari.
Elle ne regardait pas les vitrines des robes, n’entrait pas dans les rayons de cosmétiques, même pas « pour regarder ». Pourquoi ? Se faire du mal ?
Et Dima s’inquiétait, elle le savait.
Silencieusement, douloureusement, lourdement.
Il souffrait de ne pas être un soutien, de ne pas être le pourvoyeur.
Mais que faire ? La dette devait être remboursée.
Il voulait son petit commerce, avait trouvé un local.
Il avait emprunté de l’argent avec un reçu.
Ils peignaient, collaient, nettoyaient ensemble.
Tous deux avaient les yeux qui brillaient.
Cela devait être une salle de chevaliers : armes, boucliers aux murs, imitation de torches.
Des combats mis en scène, cuisine médiévale.
Ils prévoyaient d’accueillir des touristes pendant la saison, des réservations pour fêtes et événements d’entreprise.
Gagner de l’argent avec ce qu’ils aimaient.
Ils ont rénové, Dima et ses partenaires ont créé et testé le programme, Andreï, le coordinateur, devait assurer la publicité, envoyer des demandes aux agences de voyage.
Mais il a commencé à boire.
Sévèrement, avec delirium tremens et ambulance avec sirènes.
Il n’y avait pas de clients, pas d’argent.
Mais la dette restait.
Et il fallait la rembourser tout de suite.
Lenka est sortie prématurément du congé maternité, a mis la petite Varya à la crèche plus tôt que prévu.
Quatre jours plus tard, elle a trouvé un travail.
Et tout son salaire servait à rembourser la dette.
Deux jeans, trois pulls d’occasion.
À trente-six ans.
Et une pensée qui l’empêchait de complètement craquer : « Tout cela finira un jour ».
Mais avec le salaire de Dima, ils ne vivaient pas, ils survivaient.
Et maintenant, Lenka, debout au milieu du marché, calculait douloureusement ce qu’elle pouvait acheter ou ne pas acheter, pour qu’il reste assez pour un kilo de mandarines pour les enfants.
Soudain, une veste familière a clignoté.
Dima ? Eh bien, c’est bien.
Il aidera avec les sacs.
Mais que fait-il sur le marché ?
— Dima !
Son mari s’est retourné, et dans ses yeux Lenka a vu de l’agacement :
— Dima ! Pourquoi es-tu sorti ? J’ai déjà tout acheté.
Tiens, prends les sacs.
— Eh bien, je dois encore aller là-bas, — dit-il en montrant vers le centre commercial.
— Pourquoi donc ?
— Acheter un interrupteur, le nôtre est cassé.
— Je l’ai déjà acheté !
Lenka voyait que son mari mentait.
Il a rougi, le regard était furieux.
Il y avait quelque chose de louche :
— Avoue, pourquoi es-tu allé au centre ?
Il n’a pas joué au partisan :
— J’ai grappillé un peu d’argent, je voulais te faire un cadeau, t’acheter une chaîne, au moins en argent.
Tu as ton anniversaire demain.
Une vague de chaleur a submergé Lenka, et ses yeux se sont chauffés.
Elle avait complètement oublié l’anniversaire.
Mais son mari s’en souvenait.
Et le cadeau.
Dima travaillait à bout de force.
Comment avait-il réussi à prendre un deuxième emploi ?
Lenka n’a pas tenu, s’est jetée autour du cou de son mari, l’a embrassé.
Les sacs ont chuté sur le bitume.
Avec son sixième sens féminin profond, elle a compris : tout irait bien.
Et cette chaîne fine et modeste en argent, achetée au centre commercial, elle la portait toujours.
Même quand son mari a commencé à acheter des diamants.
Car de tels cadeaux sont inestimables.