Quand ma voisine, qui se croit tout permis, s’attendait à ce que je fasse du babysitting gratuit pendant des mois mais est restée silencieuse la seule fois où j’avais besoin d’elle, j’ai compris que la gentillesse a ses limites.
Alors, j’ai fait preuve de créativité et j’ai tracé une ligne avec une tournure qu’elle n’a jamais vue venir.
La maternité est pleine de joies et de défis, mais elle est aussi remplie de personnes qui voient votre amour pour votre enfant comme une ressource à exploiter.
Certains pensent que parce que vous êtes une mère au foyer, vous êtes toujours disponible pour être leur nourrice non rémunérée.
Salut, je suis Annie, et j’ai une histoire à vous raconter…
Tout a commencé dans notre paisible quartier suburbain, celui avec des pelouses bien entretenues, des salutations polies et des soirées tranquilles.
J’adorais notre petit coin de tranquillité—jusqu’à ce que Megan emménage à côté.
Megan est arrivée comme un coup de vent avec ses sacs de créateurs, sa démarche confiante, et un air qui criait « droit de propriété. »
Ne vous méprenez pas.
J’ai beaucoup de respect pour les mamans célibataires—c’est un travail difficile.
Mais Megan ? Elle a pris le statut de « mère célibataire » comme un permis de revendiquer le temps de tout le monde, surtout le mien.
« Salut ! Je suis Megan, et voici Lily ! » a-t-elle gazouillé le jour où nous nous sommes rencontrées.
J’ai souri, tenant mon fils Tommy sur ma hanche.
« Enchantée ! Je suis Annie, et ce petit est Tommy. »
Ses yeux se sont illuminés en remarquant que j’étais à la maison pendant la journée.
« Oh, tu es chez toi toute la journée ? C’est super !
Je pourrais vraiment utiliser quelqu’un de fiable pour garder Lily pendant que je travaille.
Tu ne voudrais pas m’aider, n’est-ce pas ? »
J’ai hésité, mais je ne voulais pas sembler impolie.
« Je suis assez occupée avec Tommy, mais je peux aider en cas d’urgence. »
Elle a rayonné, « Oh, merci ! Je sais juste que nous allons devenir de grandes amies ! »
Et c’est comme ça que je suis devenue la baby-sitter de Megan—gratuitement.
Ce qui avait commencé comme un service occasionnel s’est transformé en une occurrence presque quotidienne.
Chaque jour, la voilà avec Lily, me la laissant comme si c’était un service de garde.
À chaque fois, j’étais confrontée à la même excuse : « J’ai une réunion importante, » ou « J’ai vraiment besoin d’une pause. »
Pendant ce temps, elle se faisait faire les ongles ou profitait d’une journée au spa.
Un jour, elle est arrivée sans prévenir—encore une fois.
« Annie, tu es une sauveuse ! J’ai une grande réunion. Tu peux garder Lily, n’est-ce pas ? »
J’ai hésité, épuisée d’avoir couru après deux enfants toute la semaine.
« Megan, j’ai vraiment beaucoup à faire aujourd’hui. Je ne pense pas que je puisse. »
« Oh, c’est juste pour quelques heures, » dit-elle, déjà en train de faire entrer Lily.
« Merci, tu es la meilleure ! » Avant que je puisse protester, elle était partie.
Les semaines passèrent, et j’étais proche de craquer.
Mais la goutte d’eau est venue un mardi.
J’étais en plein rendez-vous médical virtuel quand Megan a fait irruption, Lily sur ses talons.
« Urgence ! Je dois filer au salon. Tu peux garder Lily ? »
Je la regardai, la voix de mon médecin encore dans mes écouteurs.
« Megan, je suis en train de faire quelque chose d’important— »
« Merci, tu es un amour ! » elle a gazouillé et a disparu.
Cette nuit-là, je me suis confiée à mon mari, Dan.
« Je n’arrive pas à croire ça ! Elle suppose juste que je suis toujours disponible. »
Dan a froncé les sourcils. « Tu dois poser des limites, Annie.
Ce n’est pas juste pour toi ou Tommy. »
Il avait raison, et j’ai décidé de me faire respecter la prochaine fois que Megan frapperait à ma porte.
Je ne savais pas encore que mon opportunité viendrait plus tôt que prévu.
La semaine suivante, Dan et moi avions un rendez-vous chez le médecin, et je pensais que ce serait le moment parfait pour demander un service à Megan en retour.
J’ai frappé à sa porte, espérant qu’elle se manifesterait enfin.
« Megan, pourrais-tu garder Tommy pendant une heure ?
Je te serais vraiment reconnaissante, » ai-je demandé, essayant de ne pas sembler désespérée.
Son expression s’est immédiatement assombrie.
« Oh, Annie, je ne me sens pas à l’aise de garder les enfants des autres.
C’est tellement stressant, tu sais ? J’ai vraiment besoin de mon temps à moi.
Tu comprends, n’est-ce pas ? »
Je suis restée là, sans voix.
Après des mois à garder sa fille, elle ne pouvait pas me consacrer une heure ?
Mais j’ai souri et répondu, « Bien sûr, je comprends. »
En rentrant chez moi, quelque chose en moi a craqué.
Je devais lui donner une leçon, et je savais exactement comment le faire.
Quelques jours plus tard, Megan a frappé à ma porte avec sa demande habituelle.
« Annie, j’ai un rendez-vous chez le coiffeur. Tu peux garder Lily, n’est-ce pas ? »
J’ai souri gentiment.
« En fait, Megan, j’ai lancé une nouvelle entreprise de babysitting.
Puisque je suis à la maison toute la journée, j’ai pensé qu’il serait bon de gagner un peu d’argent supplémentaire.
Je serais ravie de garder Lily, mais il y a un tarif. »
Ses yeux se sont illuminés.
« Oh, une entreprise ? Quel est le tarif ? »
« Normalement, je facturerais 20 dollars de l’heure, mais comme nous sommes voisines, je te fais un tarif spécial—15 dollars de l’heure. »
Sa mâchoire est tombée.
« Quinze dollars de l’heure ?
C’est ridicule ! Je ne peux pas me le permettre ! »
J’ai haussé les épaules.
« La garde d’enfants est chère de nos jours, Megan. C’est pourquoi il est important de trouver des gens prêts à t’aider. »
Elle s’est éloignée en furie, mais je ne pouvais pas m’empêcher de sourire.
La situation s’était enfin retournée.
À partir de ce jour, chaque fois que Megan demandait un service, je lui répondais avec des factures fictives et des grilles tarifaires.
Un après-midi, quand elle est venue chercher Lily en retard, je lui ai tendu un papier.
« Voici ta facture, Megan. N’oublie pas le tarif pour le retard ! »
Son visage s’est tordu de colère.
« C’est ridicule ! Tu n’es qu’une sorcière avide ! »
J’ai levé un sourcil.
« Vraiment ? Parce que la dernière fois que j’ai vérifié, c’est moi qui t’ai demandé un service une fois, et tu n’as pas pu m’aider. »
« C’est différent ! » elle a craché. « Je suis une mère célibataire ! Je suis occupée ! »
« Et moi, je suis une mère au foyer qui gère une entreprise, » ai-je dit.
« Nous sommes toutes occupées, Megan. »
Elle a pris la main de Lily et s’est éloignée en colère, mais je pouvais voir qu’elle avait compris le message.
La nouvelle de ma « société de babysitting » s’est répandue dans le quartier.
D’autres mamans ont commencé à venir me raconter leurs propres histoires avec Megan.
Chelsea, une autre voisine, m’a arrêtée à la boîte aux lettres. « Annie, tu es une génie ! J’ai commencé à facturer Megan aussi, et tout à coup, elle a cessé de me demander de garder ses enfants. »
J’ai ri. « Je pensais être la seule à faire face à ça ! »
Chelsea a secoué la tête.
« Oh non, elle essaie ça avec tout le monde.
Mais maintenant ? Personne ne l’aide plus gratuitement. »
Et bien sûr, Megan a vite réalisé qu’elle ne pouvait plus obtenir de garde d’enfants gratuite de quiconque dans le quartier.
Les coups à ma porte se sont arrêtés, et notre petit coin de paradis est revenu à son état paisible.
Un soir, j’ai vu Megan lutter avec des courses.
Un instant, j’ai envisagé de l’aider.
Mais ensuite, je me suis rappelée tous les moments où elle m’a laissée dans l’embarras.
Certaines personnes doivent apprendre à porter le poids de leurs propres actions, et Megan ne fait pas exception.
Était-ce mesquin ? Peut-être un peu. Était-ce satisfaisant ? Absolument.
Parfois, la meilleure façon de traiter avec des gens qui se croient tout permis est de fixer des limites claires—et de s’y tenir.
Avez-vous déjà eu affaire à un voisin comme Megan ? Partagez vos histoires dans les commentaires !