J’étais épuisé—tellement fatigué que je me demandais à peine si je m’étais brossé les dents ou si j’avais nourri le chien.
Depuis la naissance des jumeaux, mes journées s’étaient fondues en un cycle interminable de changements de couches, de repas et de nuits blanches.
La dernière chose dont j’avais besoin était un problème de plus à gérer.
Mais quand je suis sorti ce matin-là, j’ai trouvé ma voiture entièrement couverte d’œufs.
Au début, j’ai pensé que c’était une blague au hasard.
Qui ne le penserait pas ? Halloween approchait, et peut-être que des gamins étaient un peu trop excités.
J’ai soupiré, trop fatigué pour même être en colère, et j’ai attrapé une éponge et un seau, prêt à nettoyer le bazar.
Mais alors que je commençais à frotter, mon voisin Brad est arrivé en se pavanant avec son sourire suffisant.
« C’était moi », a-t-il dit, presque fièrement. « Ta voiture gâchait la vue de mes décorations d’Halloween. »
Je l’ai regardé, clignant des yeux, essayant de comprendre ses mots à travers la brume de la fatigue.
Ma voiture ? Gâcher sa vue ? Son étalage ridicule de squelettes en plastique, de fausses toiles d’araignées et de citrouilles géantes ?
Furieux, mais trop fatigué pour même commencer une dispute, j’ai simplement hoché la tête, retenant l’envie de dire quelque chose que je pourrais regretter.
Je n’avais pas l’énergie pour une confrontation, mais à ce moment-là, je me suis promis en silence que je trouverais un moyen de donner une leçon à Brad.
Il n’avait aucune idée de la personne à qui il s’en prenait.
Ne vous méprenez pas, Lily et Lucas étaient mes adorables petits bébés, mais m’occuper de deux nouveau-nés presque seul était incroyablement difficile.
Je n’avais pas dormi une nuit complète depuis des mois.
Halloween approchait, et tout le quartier était excité—sauf moi.
Je n’avais pas l’énergie de décorer, encore moins de me plonger dans l’esprit festif.
Puis, il y avait Brad.
Brad prenait Halloween beaucoup trop au sérieux. Chaque année, il transformait sa maison en une immense attraction hantée avec des pierres tombales, des squelettes, de grosses citrouilles et bien plus.
Il adorait l’attention et souriait fièrement chaque fois que quelqu’un complimentait ses décorations.
Tout le quartier l’adorait, mais j’étais trop épuisé pour m’intéresser à la maison hantée de Brad.
Un matin d’octobre, les choses ont commencé à mal tourner.
Je suis sorti, Lily sur une hanche et Lucas dans mon autre bras, quand j’ai remarqué quelque chose.
Ma voiture était couverte d’œufs ! Les coquilles étaient collées à la masse gluante, dégoulinant sur le pare-brise comme un petit-déjeuner dégoulinant.
« Tu plaisantes ? » ai-je murmuré en fixant la saleté.
La veille au soir, j’avais garé ma voiture devant la maison de Brad.
Je n’avais pas vraiment le choix, car il était plus facile de me garer près de ma porte avec la poussette des jumeaux.
Au début, je pensais que c’était une farce.
Mais quand j’ai vu des éclaboussures d’œufs près de la véranda de Brad, j’ai su que ça devait être lui.
Brad avait fait ça.
Même s’il ne possédait pas la rue, Brad agissait comme s’il contrôlait le trottoir pendant Halloween.
Furieux, je suis allé jusqu’à sa maison et j’ai frappé à la porte, peut-être plus fort que je n’aurais dû, mais je n’en avais plus rien à faire.
« Quoi ? » Brad a ouvert la porte avec son expression habituelle de satisfaction, les bras croisés.
Sa maison était déjà décorée.
Il y avait des toiles d’araignées, des squelettes en plastique et une sorcière assise sur une chaise. C’était vraiment trop.
Je n’ai pas perdu de temps. « Tu as vu qui a jeté des œufs sur ma voiture ? »
Sans ciller, Brad a répondu : « C’était moi. Ta voiture bloquait la vue de mes décorations. »
Je l’ai regardé, incrédule. « Tu as jeté des œufs sur ma voiture parce qu’elle était garée devant chez toi ?
Tu ne m’as même pas demandé de la déplacer—tu l’as juste salie ? »
Il haussa les épaules comme si de rien n’était. « Comment les gens peuvent-ils voir mon installation si ta voiture est devant ? »
Je n’en revenais pas de ce que j’entendais. « Tu es sérieux ? »
Brad hocha la tête, toujours aussi satisfait. « Je suis le Roi d’Halloween.
Les gens viennent de partout pour voir mes décorations. Tu es toujours garée là. C’est un manque de respect et ça gâche l’ambiance. »
Je jonglais avec deux nouveau-nés, tenant à peine le coup, et lui parlait de gâcher l’ambiance ?
« Eh bien, désolé si ma vie interfère avec ta mise en scène effrayante », ai-je répliqué. « J’ai des jumeaux nouveau-nés, Brad. »
« Je sais, » dit-il en s’appuyant contre le cadre de la porte. « Peut-être que tu devrais te garer ailleurs. »
« Je me gare là parce que c’est plus facile avec les bébés et la poussette ! »
Brad haussa à nouveau les épaules. « Ce n’est pas mon problème. Tu pourras te garer là après Halloween. »
Je suis resté là, sans voix, la colère bouillonnant en moi. Mais j’étais tellement fatigué que je n’avais même plus la force de me disputer.
« D’accord, » ai-je répondu sèchement, et je suis retourné à l’intérieur, tremblant de colère et d’incrédulité.
Alors que je nettoyais les œufs sur ma voiture, quelque chose a fait tilt.
Brad n’était pas juste un voisin agaçant—c’était un tyran. Et j’en avais assez.
S’il voulait jouer à ce jeu, très bien. Je pouvais jouer plus intelligemment.
Plus tard ce soir-là, alors que je berçais Lily pour l’endormir, une idée m’est venue. Le point faible de Brad, c’était sa fierté.
Il avait besoin que sa maison hantée soit la meilleure. Je n’avais pas l’énergie pour une dispute, mais pour une revanche ? Ça, je pouvais le faire.
Le lendemain, je suis allé tranquillement dans le jardin de Brad pendant qu’il ajoutait plus de décorations.
« Salut, Brad, » dis-je avec un sourire feint. « J’ai réfléchi.
C’était irrespectueux de ma part de bloquer ta vue. As-tu pensé à l’améliorer ? »
Il avait l’air méfiant. « Améliorer ? »
« Oui, avec des choses comme des machines à brouillard ou des projecteurs de fantômes.
Ton installation est super, mais ceux-là impressionneraient vraiment les gens. »
Ses yeux se sont illuminés. Je savais que je l’avais.
Je lui ai suggéré des marques que j’avais recherchées—des mauvaises machines avec de très mauvaises critiques.
Mais il n’avait pas besoin de le savoir.
« Tu crois ? » demanda-t-il, déjà en train de planifier son prochain mouvement.
« Oh, absolument. Tu serais la star du quartier. »
Satisfait, je suis parti, attendant Halloween.
Quand la nuit d’Halloween est arrivée, la maison de Brad ressemblait à une scène de film d’horreur.
Il avait tout donné, comme je m’y attendais.
Des foules se rassemblaient pour admirer son installation, et Brad était au milieu, profitant de l’attention.
Je l’observais depuis mon porche, me sentant comme un méchant de film. Son installation avait l’air impressionnante—jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus.
À point nommé, la machine à brouillard a commencé à asperger de l’eau comme un tuyau d’arrosage.
La foule a poussé un cri de surprise, et les enfants ont ri.
Brad s’est précipité pour la réparer, mais ensuite, son projecteur de fantômes est tombé en panne.
Au lieu d’un fantôme effrayant, il montrait une forme étrange, ce qui faisait rire les enfants encore plus.
Ensuite, un de ses grands gonflables s’est effondré, roulant dans la cour.
Quelques ados, voyant le désastre, ont lancé des œufs sur sa maison pour s’amuser.
Brad était paniqué, courant partout pour sauver sa maison hantée, mais c’était trop tard.
Son installation d’Halloween était devenue une blague.
Le lendemain matin, alors que je nourrissais Lucas, on a frappé à la porte.
Brad se tenait là, l’air défait.
« Je, euh, voulais m’excuser, » marmonna-t-il. « J’ai réagi de manière excessive. »
Je croisai les bras, attendant. « Oui, tu l’as fait. »
Il se tortillait, mal à l’aise. « Je n’avais pas réalisé à quel point ça devait être difficile avec les jumeaux. Je suis désolé. »
Je le laissai se tortiller un peu plus. « Merci pour tes excuses, Brad. Je suis sûr que ça n’arrivera plus. »
Il hocha rapidement la tête. « Ça n’arrivera plus. »
Alors qu’il tournait les talons, je ne pus m’empêcher d’ajouter : « C’est drôle comme les choses se passent, non ? »
Brad n’avait pas de réponse.