Emily avait toujours eu des problèmes avec Denise, sa belle-mère.
Mais lorsque l’anniversaire d’Emily est arrivé et que son mari, Evan, a dû partir en voyage d’affaires, elle a dû célébrer seule.
Denise, cependant, a décidé de prendre les choses en main, offrant à Emily un cadeau d’anniversaire qui s’est avéré tout sauf attentionné.
Nous avons tous des histoires de belles-mères difficiles, mais Denise a surpassé tout le monde.
Je la supporte depuis plus de cinq ans, et cela n’a jamais été facile.
Mon mari, Evan, et moi venons de milieux très différents, et c’était le premier ingrédient d’une recette désastreuse.
Evan a grandi dans une banlieue aisée, tandis que j’ai été élevée par une mère célibataire dans un quartier difficile où même nos vêtements étaient à risque d’être volés sur la corde à linge.
Et pour couronner le tout, je suis une femme métisse, un détail que Denise ne m’a jamais laissé oublier.
« Tu dois tenir tes cheveux du côté de ta mère », disait-elle avec un sourire qui n’atteignait jamais ses yeux.
Malgré l’amour inconditionnel d’Evan et sa défense constante de ma personne, Denise ne manquait jamais une occasion de lui rappeler qu’il aurait pu faire mieux.
« Je parie sur une journée au spa, Emily », m’a dit Evan une fois alors que nous allions dîner chez sa mère.
« Elle va mentionner l’une de mes ex-petites amies ou insinuer que j’aurais pu faire un meilleur choix. »
« Pari tenu », ai-je répondu, me préparant mentalement.
Naturellement, Evan avait raison. Moins de quinze minutes après le début du dîner, Denise a évoqué une ex.
« Evan, savais-tu que Laila est revenue en ville ? Elle est chez ses parents pendant que son appartement est rénové. Tu devrais la retrouver pour un café. »
Nous en rigolions toujours, mais récemment, Denise a franchi une limite qui a tout changé.
Il y a quelques semaines, c’était mon 29e anniversaire et, malheureusement, Evan devait partir pour un voyage d’affaires d’une semaine.
Cela ne m’a pas dérangée car Evan compensait toujours avec des surprises et des cadeaux, donc reporter mes projets d’anniversaire ne m’inquiétait pas.
« Je me rattraperai à mon retour, Emily », m’a-t-il promis en faisant sa valise.
« Je te le jure, mon amour. »
« Détends-toi », ai-je ri en l’aidant à plier ses cravates. « Je sais, Evan. Concentre-toi sur ton travail. »
Denise savait qu’Evan serait absent et semblait étrangement intéressée par mes projets de week-end.
« Alors, Emily, que vas-tu faire pendant qu’Evan sera parti ? » m’a-t-elle demandé au téléphone.
« J’ai des plans avec ma mère et des amis », ai-je répondu poliment. « Mais je serai à la maison ce soir-là. »
« Oh, parfait ! » s’est-elle exclamée. « J’ai préparé une grande surprise pour toi ! »
Son intérêt m’a prise au dépourvu.
Evan espérait toujours que sa mère finirait par m’accepter.
« Ce n’est qu’une question de temps, Em », disait-il. « Elle finira par changer, je te le promets. »
Peut-être que mon anniversaire serait le catalyseur de ce changement.
Le jour de mon anniversaire, j’ai commencé la journée avec un brunch entre amis, puis j’ai retrouvé ma mère pour des mimosas et des manucures.
C’était la manière parfaite de me sentir spéciale même sans Evan à mes côtés.
« Alors, Denise t’a préparé quelque chose ? » a demandé ma mère en choisissant sa couleur de vernis.
« Apparemment oui », ai-je répondu, pleine d’espoir.
« Peut-être que c’est quelque chose de gentil et attentionné qui nous rapprochera. »
« J’adore ton optimisme, ma chérie », a dit ma mère.
« Mais ne te fais pas trop d’illusions. Denise est rusée, et je ne veux pas que tu sois blessée. »
« Je ne le serai pas, Maman », l’ai-je rassurée. « Je laisse les choses se faire naturellement. Mais si elle fait quelque chose de méchant, je le dirai à Evan. Il doit connaître la vérité. »
En rentrant chez moi, j’étais de bonne humeur.
Je me suis garée dans l’allée et j’ai remarqué une camionnette de livraison garée de l’autre côté de la rue.
La surprise de Denise était arrivée.
J’ai couru jusqu’à la porte et j’ai attendu que le livreur s’approche.
Quelques instants plus tard, un homme est sorti du véhicule, a fouillé à l’arrière, puis s’est dirigé vers moi avec ma livraison.
Il portait un grand bouquet de fleurs fanées.
Les pétales étaient bruns et recroquevillés, les tiges si faibles qu’elles pouvaient à peine soutenir les fleurs mourantes.
« Waouh », ai-je murmuré, stupéfaite.
Attachée à l’une des tiges se trouvait une note.
« Voilà ce qui arrivera à ton mariage avec Evan. Il fanera et mourra. Tu ne le mérites pas. — Denise. »
J’ai senti le monde s’effondrer autour de moi.
« Je suis désolé », a dit doucement le livreur. « Je ne fais que mon travail. »
J’ai hoché la tête, tenant le bouquet pathétique dans mes mains tremblantes alors que des larmes coulaient sur mon visage.
Je suis entrée dans le salon, incapable de bouger, figée sur place.
Je ne méritais pas ça. Personne ne le mérite. Juste au moment où j’étais sur le point de m’effondrer en larmes, j’ai entendu la porte d’entrée s’ouvrir.
« Emily ? Chérie ? Qu’est-ce qui ne va pas ? » La voix d’Evan résonnait.
J’ai levé les yeux, et là, il était, debout dans l’embrasure de la porte avec sa valise à ses pieds, un air choqué sur le visage.
Il était rentré à la maison pour me surprendre, mais au lieu de me trouver souriante, il m’a trouvée en larmes, serrant dans mes bras le cruel rappel de la haine de sa mère.
Le visage d’Evan s’est durci en prenant la scène en considération.
Il s’est approché, a doucement pris les fleurs de mes mains et a lu la note.
« Mais c’est quoi ça ? » s’est-il exclamé, le visage blême.
« Je te l’ai dit », ai-je sangloté. « Elle me déteste. »
« Je suis tellement désolé, Emily », dit-il, la voix tremblant de colère.
« Cette fois, elle est allée trop loin. On va lui donner une leçon. »
Plus tard dans la soirée, Evan a appelé sa mère pendant que nous étions assis sur le canapé.
« Maman, Em a été tellement touchée par ton geste aujourd’hui.
Elle m’a tout raconté sur les fleurs et elle les a vraiment appréciées. Mais je me sens coupable de ne pas avoir pu être là pour son anniversaire.
Est-ce que ça te dérangerait de venir dîner demain soir ? Je commanderai à manger et je te retrouverai là en rentrant de mon voyage. »
La voix ravie de Denise résonnait dans le téléphone.
« Oh, bien sûr, mon chéri ! J’adorerais venir ! Emily doit se sentir si seule. Je te verrai demain. »
Le lendemain, Evan s’est occupé de toute l’organisation.
« Tu n’as qu’à te détendre avec un livre, je m’occupe de tout », m’a-t-il dit avec un sourire.
Lorsque je suis sortie de la chambre après avoir enfilé une robe, notre appartement s’était transformé en un paradis floral.