Après avoir surpris son mari dans une position compromettante avec la femme de son patron lors d’une soirée, la vie de Denise a basculé.
Brisée et trahie, elle a confronté son mari, pour se faire froidement jeter hors de sa propre maison.
Le lendemain, son patron est arrivé avec une proposition inattendue, laissant Denise se demander s’il fallait chercher à se venger ou partir.
La soirée avait commencé assez innocemment.
Denise et son mari, Eric, venaient d’arriver au manoir somptueux de son patron Richard pour une fête.
Elle se sentait un peu hors de place dans sa modestie robe noire, en décalage avec les robes de créateurs qui tournaient autour d’elle.
Mais Eric ? Il s’intégrait parfaitement, peut-être trop parfaitement.
« Reste près de moi ce soir, d’accord ? » lui avait-elle chuchoté, en enroulant son bras autour du sien.
Il hocha la tête, mais son attention était déjà ailleurs.
Quelque chose semblait étrange, bien qu’elle ne puisse pas vraiment mettre le doigt dessus. Quelques heures passèrent, et Eric était introuvable.
Denise sentit un nœud se former dans son ventre en scrutant la pièce bondée, l’anxiété s’emparant d’elle.
C’est à ce moment-là que Richard s’approcha d’elle.
« As-tu vu Vanessa ? » demanda-t-il, sa voix calme mais ses yeux trahissant un soupçon d’inquiétude.
Vanessa, la femme de Richard, était connue pour son élégance, toujours en train de capter l’attention.
Denise secoua la tête, son malaise grandissant. « Non, et je n’ai pas vu Eric non plus. »
Un silence compréhensif s’installa entre eux, et sans dire un mot de plus, ils commencèrent à chercher.
La fête continuait autour d’eux alors qu’ils s’éloignaient de la grande salle, se déplaçant de pièce en pièce, chaque pas augmentant l’angoisse de Denise.
Enfin, ils arrivèrent à la porte du grenier. Denise hésita, sachant déjà ce qui se trouvait derrière.
Quand Richard poussa lentement la porte, ils les trouvèrent là — Eric et Vanessa, enlacés l’un dans les bras de l’autre.
Le cœur de Denise se serra alors qu’elle poussait un petit cri, ce qui fit réagir Eric avec alarme.
Son visage était un mélange de choc et de culpabilité, mais Vanessa ?
Elle avait l’air simplement ennuyée, comme si se faire surprendre n’était qu’un désagrément.
Denise se retourna et sortit, sa vision brouillée par des larmes non versées.
Elle se sentait engourdie. Son monde s’effondrait, et tout ce qu’elle pouvait faire était de mettre un pied devant l’autre.
Elle rentra à peine chez elle avant que les vannes ne s’ouvrent, mais Eric n’était pas loin derrière.
Quand il entra, Denise était prête à entendre une explication, quoi que ce soit qui pourrait l’aider à comprendre la trahison. Au lieu de cela, les yeux d’Eric étaient froids, détachés.
« Pourquoi, Eric ? » La voix de Denise se brisa. « Pourquoi elle ? »
Pendant un moment, il la fixa simplement, presque irrité.
« Est-ce que ça a vraiment de l’importance ? C’est fait, » dit-il de manière plate. « Tu devrais partir. »
« Partir ? » répéta Denise, stupéfaite. « C’est notre maison ! »
La voix d’Eric resta sans émotion.
« C’est la maison de ma grand-mère. Tu n’as aucun droit dessus. De plus, Vanessa arrive bientôt.
Tu dois partir. »
Les mots la frappèrent comme une gifle.
N’ayant plus rien à dire, Denise fit ses valises et se retrouva dans un motel bon marché en périphérie de la ville, essayant de tout digérer.
Le lendemain, alors que Denise était assise sur le lit grinçant, perdue dans ses pensées, un coup frappé à la porte la fit sursauter.
Elle n’attendait personne. En l’ouvrant prudemment, elle fut choquée de voir Richard debout là.
« Que fais-tu ici ? » demanda Denise, sa voix mêlée de confusion et d’épuisement.
« Je n’ai pas pu dormir cette nuit, » dit Richard, entrant dans la pièce sans attendre d’invitation.
Sa présence remplissait le petit espace, et Denise ne pouvait s’empêcher de remarquer l’éclat étrange dans ses yeux.
« J’ai une proposition pour toi. »
Denise leva un sourcil, croisant les bras de manière défensive. « Et que veux-tu dire par là exactement ? »
Richard déposa un sac sur le lit et l’ouvrit. À l’intérieur, Denise vit des cages remplies de… rats.
« Richard, qu’est-ce que c’est que ça ? » demanda-t-elle, reculant sous le choc.
« Vengeance, Denise, » dit Richard, sa voix calme mais teintée de malice.
« Nous ne pouvons pas annuler ce qu’ils ont fait, mais nous pouvons certainement leur faire payer. »
Denise cligna des yeux, essayant de comprendre ce qu’il proposait.
« Tu veux que je t’aide à… lâcher des rats chez eux ? »
Richard sourit. « Exactement. Considère cela comme une justice poétique. »
Pendant un moment, Denise hésita.
Elle n’était pas le genre de personne à chercher la vengeance, mais le souvenir du rejet froid d’Eric, la façon dont il l’avait jetée dehors, réveillait quelque chose en elle.
Peut-être que ce n’était pas seulement une question de vengeance — peut-être s’agissait-il de reprendre un peu de contrôle.
Le cœur battant, elle se retrouva à hocher la tête. « D’accord. Faisons-le. »
Cette nuit-là, ils se dirigèrent vers la maison qui avait autrefois été son chez-soi.
Le plan était simple : lâcher les rats et s’éclipser avant qu’ils ne soient remarqués.
Les mains de Denise tremblaient alors qu’elle déverrouillait la porte, et ensemble, ils montèrent à l’étage.
Alors qu’elle ouvrait le sac et laissait les rats s’échapper, Denise ressentit un étrange mélange de peur et d’exaltation.
Elle pouvait entendre Eric et Vanessa endormis à quelques mètres, inconscients de ce qui allait se passer.
Dès que les rats se faufilèrent dans la pièce, Denise et Richard redescendirent en courant les escaliers, retenant leur souffle jusqu’à ce qu’ils soient en sécurité à l’extérieur. La nuit était calme, mais un cri déchira le silence.
C’était Vanessa, hurlant de terreur.
Richard éclata de rire, et bientôt, Denise se retrouva à rire aussi.
C’était cathartique, un déversement de toute la douleur et la colère qu’elle avait refoulées.
Alors qu’ils s’éloignaient, Richard la regarda avec un sourire toujours présent.
« On se prend un petit-déjeuner ? » demanda-t-il.
Denise sourit, le poids de la nuit enfin levé.
« Oui, » dit-elle. « Et faisons en sorte que la prochaine fois soit un vrai rendez-vous — sans rats impliqués. »