Lors de l’enterrement de son grand-père, Dahlia, âgée de 18 ans, se sentait complètement seule tandis que sa famille bouillonnait de colère à cause de l’héritage dérisoire d’un dollar que chacun avait reçu.
Mais lorsqu’un inconnu lui a remis une note secrète, Dahlia s’est retrouvée entraînée dans un mystère qu’elle seule pouvait résoudre.
Je me tenais près de la tombe, les mains enfouies dans les poches d’une robe noire qui me semblait deux tailles trop petite.
La voix monotone du prêtre se mêlait au vent qui soufflait, mais je l’entendais à peine.
Tout ce que je ressentais, c’était le poids de la perte qui pesait sur moi.
Cela aurait dû être un moment de deuil, mais l’air autour de moi était chargé d’autre chose—de ressentiment.
Grand-père nous avait tous laissés avec seulement un dollar dans son testament, et ma famille était furieuse.
Pourtant, je n’étais pas en colère. J’étais vide.
Grand-père n’aurait pas dû partir. Il était le seul à m’avoir jamais vue—à vraiment me voir.
Pour le reste de la famille, je n’étais que la fille en trop, celle qui échouait toujours. Mais pour lui, j’étais quelqu’un qui comptait.
En regardant les fleurs éparpillées sur son cercueil, j’ai repéré ma seule rose rouge parmi la mer de marguerites blanches que les autres avaient déposées.
C’était la seule chose qui se distinguait, tout comme grand-père m’avait toujours fait me sentir unique.
Derrière moi, j’ai entendu ma tante Nancy siffler : « Un dollar. C’est tout ?
Il était riche, et tout ce qu’on obtient, c’est un foutu dollar ? »
Mon oncle Vic a lâché un rire amer. « Il l’a fait exprès. Vieil homme rancunier. »
« Typique de papa, » murmura ma mère en croisant les bras. « Il a toujours eu ses préférés.
Et Dahlia était son petit trésor. Je parie qu’elle a eu quelque chose que nous ne savons pas. »
Je me suis raidi alors que les yeux perçants de ma tante Nancy se plantaient sur moi.
« Qu’est-ce qu’il t’a laissé, Dahlia ? Quelque chose ? Ne fais pas semblant de ne rien avoir reçu. »
« Je n’ai rien eu, » répondis-je sèchement. « J’ai eu la même chose que vous tous. »
L’étreinte de ma mère s’est resserrée sur mon épaule.
« Es-tu sûre ? Tu étais toujours avec lui. Peut-être t’a-t-il dit quelque chose. »
Ses paroles ont ravivé des souvenirs—les histoires farfelues de grand-père sur un trésor caché, les bonbons au caramel qu’il gardait dans sa poche.
Il me faisait toujours un clin d’œil et disait : « Un jour, ma petite, je te laisserai un vrai trésor. »
Mais ce n’était qu’un jeu, une plaisanterie entre nous. Ou du moins, je le croyais.
Je me suis retournée vers le cercueil.
« Ce que grand-père m’a laissé, c’était son amour et ses histoires. Cela vaut plus que de l’argent pour moi. »
« Personne ne se soucie de ça ! » rétorqua ma mère. « Qu’est-il arrivé à tout son argent ? »
J’ai haussé les épaules, ne sachant pas et sans m’en soucier.
Grand-père était parti, et c’était la seule chose qui comptait pour moi.
Mais pour eux, tout ce qui comptait, c’était de mettre un prix sur sa mort.
« Ils savent quelque chose, » murmura Vic, suffisamment fort pour que je l’entende.
Leurs voix se mélangeaient, devenaient plus aiguës, plus en colère, jusqu’à ce qu’enfin, lorsqu’ils ont réalisé qu’ils n’obtiendraient rien de plus, ils se sont éloignés en colère.
Je pouvais encore les entendre se disputer en s’éloignant, comme des vautours tournant autour d’une carcasse vide.
Cela me donnait la nausée.
« Tu dois être Dahlia, » dit une voix douce.
Je levai les yeux pour voir une femme, probablement dans la soixantaine, avec des yeux bienveillants et un sac en cuir usé en bandoulière.
Elle souriait d’un sourire secret, complice.
« J’étais une amie de ton grand-père, » dit-elle en se penchant comme si nous partagions un secret.
« Il m’a demandé de te donner ceci. »
Avant que je puisse répondre, elle glissa un papier plié dans ma main et murmura : « Ne laisse pas ta famille le voir. »
Et puis elle disparut, engloutie par la foule des personnes en deuil.
Mon cœur s’emballa tandis que je dépliais le papier.
Casiers 111 — Gare du Sud.
Pendant un instant, je n’ai fait que le fixer, les mots devenaient flous.
Puis, soudainement, j’ai compris : Le « trésor » de grand-père.
Il ne plaisantait pas après tout.
Cette nuit-là, je suis restée allongée dans mon lit, la note glissée sous mon oreiller comme un secret.
La voix malicieuse de grand-père résonnait dans mon esprit : « Casier numéro 111… trésor, ma petite. »
Un mélange de tristesse et d’espoir se logea dans ma poitrine.
Et si ce n’était pas juste une chasse au trésor sans but ?
Et s’il y avait vraiment quelque chose qui m’attendait ?
La pensée me hantait jusqu’à ce que je n’en puisse plus. Il fallait que je sache.
Le lendemain matin, j’appelai un taxi et je sortis discrètement de la maison, évitant soigneusement ma mère, qui était probablement encore en train de fulminer au sujet du testament.
L’air frais du matin me frappa alors que je fermais la porte derrière moi.
Le trajet vers la Gare du Sud sembla durer une éternité, mes nerfs étaient à vif alors que nous traversions la ville.
Quand nous sommes enfin arrivés, j’ai demandé au chauffeur de m’attendre et je me suis précipitée à l’intérieur.
La gare était bondée—des gens se précipitaient dans toutes les directions, l’air sentait le diesel et le pop-corn rassis.
J’ai hésité un instant, me sentant déplacée, mais la voix de grand-père me poussa en avant : « Vrai trésor, ma petite. »
J’ai trouvé les rangées de casiers, vieux et cabossés, et j’ai rapidement parcouru les numéros des yeux jusqu’à ce que je trouve le 111.
Mes mains tremblaient en sortant la clé qui était collée sur la note, l’insérant dans la serrure et tournant doucement.
La porte s’ouvrit, révélant un sac de sport usé.
J’ai tiré la fermeture éclair, retenant mon souffle en voyant des liasses de billets.
Mes mains tremblaient en attrapant une pile—des centaines de billets de cent dollars neufs.
Et puis je l’ai vu—une autre note, écrite de la main familière de grand-père :
Pour ma chère petite-fille. Tout ce que j’ai économisé est à toi maintenant. Vis librement, ma petite.
Le reste de la famille ne voit peut-être pas ta valeur, mais j’ai toujours cru en toi.
Les larmes embuèrent mes yeux tandis que je serrais la note contre ma poitrine.
Ce n’était pas seulement de l’argent—c’était la liberté. Grand-père m’avait offert une échappatoire, un moyen de fuir cette famille qui ne s’était jamais souciée de moi.
J’ai refermé le sac, l’ai jeté sur mon épaule et suis sortie de la gare, mon cœur battant en rythme avec mes pas.
En rentrant, regardant la ville s’éveiller, un sentiment de légèreté m’envahit. J’avais maintenant des options.
Je n’allais pas rester une minute de plus avec cette famille étouffante.
Quand le taxi s’est arrêté devant ma maison, je n’y suis même pas entrée.
J’ai réservé un billet et demandé au chauffeur de me conduire à l’aéroport.
Avec le sac de sport sur mes genoux et la note de grand-père soigneusement rangée, j’ai souri pour la première fois depuis des jours.
J’étais libre, et pour la première fois, je savais ce que cela signifiait vraiment.