Mon mari était « trop occupé » pour réparer notre évier.
Mais quand notre jeune et jolie voisine a eu besoin d’aide pour réparer le sien, il est devenu Monsieur Dépanneur, clé à molette en main, muscles tendus, et de l’eau scintillant sur sa peau.
Je n’ai pas crié ni me suis disputée lorsque je l’ai surpris. Mais j’ai bien réfléchi à une leçon qui en valait chaque seconde.
Un mariage repose sur la confiance, le respect et l’épreuve occasionnelle de la patience.
Mais rien ne m’avait préparée au moment où j’ai trouvé mon mari, torse nu et à genoux, en train de réparer l’évier de notre jeune voisine…
un évier pour lequel il avait miraculeusement trouvé du temps, alors que le mien avait été « pas son problème ».
C’est à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il fallait que les choses changent…
Il y a quelques semaines, j’ai remarqué que notre évier de cuisine fuyait.
Rien de grave au départ, juste une goutte lente et agaçante.
Le lendemain, cela s’était transformé en un vrai désastre, et l’eau commençait à s’accumuler sous le meuble.
J’ai trouvé Mark affalé sur le canapé, son attention complètement absorbée par son téléphone.
« Mark, » ai-je dit, en m’appuyant sur le chambranle de la porte. « L’évier de la cuisine empire. Il y a de l’eau partout maintenant. »
Il a levé les yeux une demi-seconde, ses pouces n’ayant jamais cessé de danser sur l’écran. « Alors appelle le plombier. »
Je me suis redressée, surprise par son indifférence.
« Mais tu sais réparer les éviers. Tu l’as fait l’année dernière quand on a installé le nouveau robinet, tu te souviens ? »
Cette fois, il a réellement levé les yeux, un air irrité traversant son visage.
« Claire, j’ai un million de trucs à faire en ce moment. Tu me vois en train de me vautrer ici ? Je rattrape mes e-mails de travail. »
« Ça te prendrait peut-être 15 minutes. Le plombier facture— »
« Pour l’amour de Dieu, » m’a-t-il interrompue. « Je n’ai pas 15 minutes !
Pas pour un truc aussi insignifiant. Appelle ce fichu plombier et laisse-moi me concentrer. »
Je sentais mes joues devenir rouges de colère. « Insignifiant ? Notre cuisine est en train d’inonder. »
« Ce n’est qu’une goutte, pas un déluge, » a-t-il dit, les yeux déjà rivés sur son écran. »
Et si tu continues à me harceler à ce sujet, c’est exactement pour ça que je déteste faire ces choses.
Les reproches rendent ça dix fois pire. »
Harceler ? Le mot m’est tombé dessus comme une gifle.
Je suis restée là un moment, attendant qu’il réalise à quel point il venait d’être blessant.
« Très bien, » ai-je fini par dire. « Je vais appeler quelqu’un demain. »
Une semaine plus tard, j’ai écrit un chèque de 180 $ à un plombier qui a réparé notre évier en exactement 12 minutes.
En revenant de l’épicerie, les bras chargés de sacs, j’ai croisé notre voisine Lily, une blonde pleine de vie dans la fin de la vingtaine, avec ces longues jambes lisses.
Elle incarnait tout ce que j’avais cessé d’être quelque part dans la fin de la trentaine — enjouée, insouciante et d’une beauté injuste.
« Salut, Claire ! » a-t-elle appelé, rebondissant vers moi pour m’aider avec mes sacs. « Laisse-moi te donner un coup de main avec ça ! »
« Merci, » ai-je dit, en lui donnant deux des sacs les plus lourds. « Mais je peux gérer. »
« Non-sens ! » Elle a affiché son sourire parfait. « Les voisins s’entraident.
D’ailleurs… ton mari est incroyable ! Pas tous les hommes laissent tout tomber pour aider un voisin en détresse. »
J’ai failli trébucher sur une fissure dans le trottoir. « Mon mari… MARK ? »
Elle a hoché la tête avec enthousiasme. « Mmmm-hmmmm ! Il est chez moi en ce moment !
Mon évier de cuisine était complètement bouché.
J’ai frappé à ta porte, et il a répondu. Il n’a même pas hésité… a pris sa boîte à outils et est venu tout de suite ! »
Les sacs semblaient soudainement 20 livres plus lourds. « C’est vrai ? »
« Absolument ! Il est tellement adorable.
Il a même enlevé sa chemise quand l’eau a éclaboussé dessus. » Elle a rigolé.
« Je lui ai dit de ne pas s’inquiéter, mais il a insisté pour dire qu’il travaille mieux comme ça. »
« Je suis sûre qu’il travaille mieux ainsi, » ai-je marmonné, une chaleur lente commençant à se propager dans ma poitrine.
« Ça te dérangerait si je m’arrêtais chez toi ? » ai-je demandé. »
J’essaie de comprendre comment fonctionnent ces trucs d’éviers depuis que le mien est tombé en panne la semaine dernière.
Mark n’a pas besoin de savoir… il aime garder ces astuces secrètes. »
« Bien sûr que non ! Viens voir ton bricoleur en action ! »
Nous sommes entrées silencieusement dans l’appartement de Lily. Elle m’a fait un clin d’œil et a fait signe vers la cuisine.
« Il est là-dessus depuis presque une demi-heure, » a-t-elle chuchoté.
« Il a dit que c’était plus compliqué que prévu et que ça prendrait un peu de temps. »
C’est drôle comme il pouvait consacrer une demi-heure à son évier « compliqué », alors que le nôtre, « insignifiant », ne valait pas 15 minutes de son temps précieux.
Je me suis glissée dans l’embrasure de la porte de la cuisine, et là il était.
Mark, mon mari depuis 15 ans, à genoux devant l’armoire de l’évier de Lily.
Sa chemise était effectivement enlevée, révélant des muscles dorsaux qui étaient toujours impressionnants à 45 ans.
Il atteignait profondément sous les tuyaux, complètement concentré sur sa tâche.
« Hey, Mark, ça va ? » a demandé Lily.
« Heyo ! Je lutte avec ces tuyaux ! Il faut s’assurer que cette connexion soit bien serrée, » a-t-il dit, sans remarquer ma présence.
« Sinon, tu risques d’avoir des fuites comme ma femme. Mais la tienne est en fait un peu plus compliquée. »
« Bien sûr que c’est plus compliqué ! » ai-je pensé.
« Ça va coûter cher à réparer ? » a demandé Lily, s’appuyant contre son comptoir.
Sa posture mettait en valeur chaque courbe qu’elle avait… et elle en avait beaucoup.
Mark a ri. « Pas avec moi qui le fais gratuitement ! Si tu avais appelé un plombier, ils t’auraient facturé au moins 200 balles pour ça. »
200 ? Vingt de plus que ce que j’avais payé ce matin.
« Tu es un sauveur, » a gazouillé Lily. « Je ne sais pas comment te remercier assez. »
« On s’entraide entre voisins, » a répondu Mark, et je pouvais entendre son sourire dans sa voix.
J’ai eu assez de tout ça. J’ai discrètement pris mes courses et me suis éclipsée, sans que ni l’un ni l’autre ne remarque mon départ.
Le trajet à travers le jardin jusqu’à notre maison était court, mais il m’a donné tout le temps nécessaire pour réfléchir.
Ce n’était pas juste une question d’évier. C’était une question de respect et de ne pas être prise pour acquise.
Eh bien, deux pouvaient jouer à ce jeu.
Ce soir-là, Mark est rentré vers six heures, les cheveux humides comme s’il venait de prendre une douche.
« Où étais-tu aujourd’hui ? » lui ai-je demandé, l’air détaché, en coupant des légumes pour le dîner.
Il hésita juste une fraction de seconde de trop. « Juste quelques courses. Je suis passé à la quincaillerie. »
« Tu as trouvé ce qu’il te fallait ? »
« Ouais, » dit-il en attrapant une bière dans le frigo. « Juste quelques bricoles. »
Je hochai la tête en faisant glisser les légumes dans une poêle. « Au fait, le plombier est passé ce matin et a réparé l’évier. »
« Bien, » dit-il, visiblement soulagé que je ne sois plus en colère. « Combien il a pris ? »
« 180 dollars, » répondis-je. « Il a dit que c’était une réparation simple. »
Mark grimaça légèrement. « C’est du vol. »
Je souris en coin. « Eh bien, tu sais ce qu’on dit : si tu veux que quelque chose soit bien fait… »
Il eut l’air légèrement mal à l’aise et s’éloigna en souriant.
Ce soir-là, je ne dis pas un mot. Pas d’accusations. Pas de commentaires passifs-agressifs.
Non, j’avais des PLANS bien plus grands. Ce week-end-là, j’organisai un barbecue de quartier.
Mark n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.
Le samedi arriva avec une météo parfaite pour un barbecue.
Les voisins affluèrent dans notre jardin, apportant des plats à partager et des packs de bière.
Mark s’occupa du barbecue comme d’habitude, jouant le rôle de l’hôte parfait.
J’attendis jusqu’à ce que Lily arrive, portant une robe d’été qui mettait en valeur tout ce qu’il fallait.
Je vis Mark faire un double regard en la voyant, puis détourner rapidement les yeux en réalisant que je l’observais.
Parfait.
J’attendis qu’un bon groupe se soit formé près de la table des boissons avant de passer à l’action.
Je fis un signe enthousiaste à Lily.
« Lily ! Viens rencontrer tout le monde, » l’appelai-je. « Hé tout le monde, voici notre nouvelle voisine, Lily. »
Elle rayonnait sous l’attention. Je passai un bras autour de ses épaules dans un geste amical.
« Lily, je voulais justement te demander quelque chose, » dis-je d’une voix juste assez forte pour attirer l’attention.
« Comment as-tu fait pour que Mark répare ton évier si vite ? Ça fait des années que j’essaie d’avoir ce genre de service ! »
Les conversations autour de nous s’éteignirent. Je sentis Mark se figer près du barbecue.
Lily, inconsciente du piège, rit. « J’ai juste frappé à sa porte et demandé ! Il a été adorable… il est venu tout de suite ! »
« N’est-ce pas intéressant ?! » fis-je mine de réfléchir en regardant maintenant directement Mark.
« Parce que quand notre évier fuyait la semaine dernière, il m’a dit qu’il était trop occupé et que je devais appeler un plombier.
Ça nous a coûté presque 200 dollars ! »
« Oh, non ! » s’exclama Lily en portant une main à sa bouche.
Les voisins tournaient la tête entre nous comme s’ils suivaient un match de tennis.
Quelqu’un chuchota un « Ouh là… » juste assez fort pour être entendu.
« Peut-être qu’il n’était pas occupé ce jour-là ? » tenta de raisonner Lily.
« Peut-être, » acquiesçai-je. « Et j’imagine que le fait qu’il enlève son t-shirt l’a aidé à mieux travailler aussi, hein ?
Une technique que notre plombier n’a pas essayée. »
Quelques rires nerveux parcoururent l’assemblée. Mark abandonna le barbecue et s’avança d’un pas décidé, le visage orageux.
« Claire, » dit-il entre ses dents serrées. « On peut parler à l’intérieur ? Maintenant ? »
Je souris largement. « Pourquoi ? Je discute juste amicalement des réparations à domicile. »
Mark me prit par le coude et me traîna pratiquement vers la maison.
« Excusez-nous une minute, » lança-t-il par-dessus son épaule.
Une fois à l’intérieur, il se retourna brusquement vers moi. « Qu’est-ce que tu es en train de faire, bordel ? »
Je croisai les bras. « Faire passer un message. »
« Faire passer un message ? Tu nous humilies devant tous nos voisins ! »
« Non, » le corrigeai-je calmement.
« Tu t’es humilié tout seul quand tu as décidé que notre évier ne méritait pas ton attention mais que le sien, oui.
Tu t’es humilié tout seul quand tu as menti sur l’endroit où tu étais. »
Son visage rougit. « Tu exagères complètement. J’étais juste… serviable ! »
« Serviable ? C’est comme ça que tu appelles ça ?
Parce que de mon point de vue, ça ressemble beaucoup au fait que tu ne pouvais pas être dérangé d’aider ta femme mais que tu as sauté sur l’occasion de jouer au héros pour la jolie blonde. »
« C’est ridicule, » siffla-t-il, mais ses yeux évitaient les miens.
« Dis-moi, Mark, si M. Jensen, le voisin d’à côté, avait frappé à notre porte en demandant de l’aide pour son évier, tu aurais couru chez lui torse nu ? »
Il n’avait pas de réponse.
« C’est bien ce que je pensais, » claquai-je. « Retourne à la fête.
Je voulais juste être sûre que tu comprennes ce que ça fait d’être mis de côté… et d’être un second choix dans ton propre mariage. »
Avec ça, je quittai la pièce. Mais je n’en avais pas fini. Le grand final ne faisait que commencer.
Pendant les jours suivants, je devins spectaculairement inutile dans tout ce que Mark avait toujours tenu pour acquis.
Lundi matin, son réveil ne sonna pas.
« Qu’est-il arrivé à mon réveil ? » demanda-t-il, paniqué en se préparant pour le travail.
Je bus calmement mon café.
« Oh, j’ai remarqué que l’horloge avançait trop vite, mais je me suis dit que tu étais trop occupé pour t’en occuper.
Tu devrais appeler un horloger. »
Mardi, il ouvrit son tiroir et ne trouva aucun sous-vêtement propre.
« Claire, où sont tous mes vêtements ? »
Je levai les yeux de mon livre. « Dans le panier à linge, je crois. La machine à laver me semble compliquée…
peut-être que Lily sait comment elle fonctionne ? »
Jeudi, il rentra affamé dans une cuisine vide.
« Il n’y a pas de dîner ? » demanda-t-il en fixant le frigo désert.
« J’ai eu une journée très chargée, » expliquai-je en haussant les épaules.
« Je n’ai pas eu quinze minutes pour quelque chose d’aussi trivial. Mais il y a un excellent traiteur au bout de la rue. »
Finalement, vendredi soir, il s’assit en face de moi à table.
« D’accord, » dit-il, abattu. « J’ai compris. »
Je pliai mon journal et attendis.
« J’ai été un imbécile. Je n’ai pas réparé notre évier parce que je n’en avais pas envie, mais j’ai couru chez Lily parce que… » Il s’interrompit.
« Parce qu’elle t’a fait te sentir important ? Nécessaire ? Apprécié ? »
Il hocha la tête, réellement honteux. « Oui. Tout ça.
Et je suis désolé. Je n’avais pas réalisé comment ça allait paraître, ni ce que ça te ferait ressentir. »
Je le regardai un instant. « Tu sais ce qui m’a fait le plus mal ?
Pas que tu l’aies aidée, mais que tu m’aies menti.
Que tu m’aies fait sentir comme si j’étais trop exigeante en attendant de mon mari qu’il m’aide. »
« Je sais, » dit-il en prenant ma main. « J’ai merdé. Vraiment. »
Ces jours-ci, Mark répare tout dans la maison sans broncher.
Et Lily ? Disons qu’elle a trouvé un plombier professionnel — qui garde son t-shirt et lui facture le prix fort.
Parce que dans un mariage, la confiance, le respect et l’équilibre comptent.
Et si un jour tu répares l’évier de la voisine avant celui de ta femme… prépare-toi à ce que ton petit confort explose en plein vol.