La journée au bureau avait été longue, une de ces journées où je comptais déjà les minutes avant de pouvoir partir.
J’avais terminé la plupart de mes tâches, mais il restait encore quelques éléments sur ma liste de choses à faire.
Alors que je commençais à ranger mes affaires, M. Stevens, mon patron, passa devant mon bureau.
« Rachel, pourrais-tu rester un peu plus tard ? J’ai besoin de ton aide pour quelque chose d’important », me dit-il.
Il n’était pas rare qu’il me demande de faire des heures supplémentaires, surtout avec le projet sur lequel nous travaillions.
La date limite approchait, et je savais qu’il avait beaucoup de responsabilités.
Alors, j’ai accepté sans hésiter, pensant que ce serait une tâche rapide.
« Bien sûr », répondis-je, en souriant.
Lorsqu’il se dirigea vers son bureau, je le suivis, sans vraiment y penser.
M. Stevens était connu pour être un peu exigeant, mais il n’était pas déraisonnable. Du moins, c’était ce que j’avais toujours cru.
Lorsque nous arrivâmes à son bureau, il me demanda de fermer la porte derrière moi, ce qui me sembla un peu étrange.
Il ne demandait jamais de confidentialité, sauf si c’était quelque chose de sérieux.
J’ai fait ce qu’il m’a demandé et me suis tournée vers lui.
« J’ai besoin que tu examines ces rapports financiers.
Je compile des chiffres pour une réunion demain », dit-il en me tendant un dossier épais de documents.
Je m’assis à son bureau, ouvris le dossier et commençai à parcourir les rapports.
À première vue, tout semblait normal.
Il y avait des revenus projetés, des dépenses et quelques nouveaux plans d’investissement énoncés. Mais plus je lisais, plus je me sentais mal à l’aise.
Certains chiffres ne concordaient pas.
Il y avait des incohérences dans les projections, des détails manquants et certaines données semblaient simplement… fausses.
J’ai essayé de repousser ce malaise, mais à mesure que je tournais les pages, il devenait évident que quelque chose n’allait pas.
« M. Stevens, ces rapports… ils ne semblent pas exacts », dis-je en essayant de garder ma voix calme.
« Il y a des lacunes dans les données, et certaines projections ne correspondent pas à ce dont nous avons parlé auparavant. »
Il n’avait pas l’air préoccupé. Au lieu de cela, il se laissa aller en arrière dans son fauteuil et me fit un sourire forcé.
« Je suis au courant des incohérences, Rachel », dit-il d’une voix plate.
« Mais nous devons présenter quelque chose pour la réunion du conseil demain. Prépare-les et ne t’inquiète pas des détails. »
J’étais choquée. Ce n’était pas normal.
Si il était au courant des incohérences, pourquoi me demander de présenter quand même les rapports ?
Cela semblait comme s’il minimisait des problèmes importants, et qu’on me demandait de couvrir cela.
« Mais ces problèmes pourraient être énormes », dis-je, ma voix montant légèrement.
« Si le conseil voit ça, cela pourrait nuire à la réputation de l’entreprise.
Ne penses-tu pas qu’on devrait d’abord régler ces problèmes ? »
Il soupira en se frottant les tempes.
« Rachel, fais juste ce qu’il faut. Nous n’avons pas le temps de corriger chaque petit détail maintenant.
Le conseil veut des chiffres, et c’est ce que nous allons leur donner. J’ai confiance en toi pour gérer ça. »
Je ressentis un nœud au ventre. Ce n’était pas simplement une erreur ou un oubli.
J’avais l’impression qu’il ignorait délibérément les problèmes, peut-être pour cacher quelque chose de plus grand.
Alors que je restais là, à examiner à nouveau les rapports, mon esprit se mit à s’emballer.
Est-ce que M. Stevens essayait de cacher quelque chose au conseil ?
Ou pire, était-il impliqué dans quelque chose de malhonnête qu’il tentait de dissimuler ?
Plus j’y pensais, plus mon instinct me disait que quelque chose n’allait pas.
J’ai essayé de me concentrer sur la tâche à accomplir, mais mes pensées revenaient sans cesse aux incohérences dans les rapports.
Après environ une heure, je n’en pouvais plus. Je devais l’affronter.
« M. Stevens, je ne peux pas simplement ignorer ces problèmes.
Cela pourrait coûter cher à l’entreprise si ce n’est pas réglé », dis-je fermement en me levant de ma chaise.
Il me regarda avec un mélange d’agacement et d’impatience.
« Rachel, tu compliques les choses plus que nécessaire. Répare simplement les rapports, et ne pose pas trop de questions. »
À ce moment-là, je réalisai que je ne pouvais pas simplement suivre ce qu’il me demandait.
J’avais toujours été loyale envers l’entreprise et M. Stevens, mais là, c’était une limite.
Il me demandait de couvrir des erreurs qui pouvaient avoir de graves conséquences, et je n’allais pas en faire partie.
« M. Stevens, je ne peux pas faire ça », dis-je, la voix tremblante de frustration.
« Je ne vais pas apposer mon nom sur quelque chose de trompeur.
Ce n’est plus juste une question de faire le travail. Il s’agit de faire ce qui est juste. »
Il se leva de sa chaise, le visage rouge de colère. « Tu vas sérieusement me remettre en question là-dessus ?
Tu as la moindre idée de ce qui est en jeu ici ? L’avenir de l’entreprise est en jeu ! »
« Je comprends ça, mais je ne serai pas complice d’une dissimulation », dis-je en restant ferme.
« Je m’en vais, et je te conseille de reconsidérer la manière dont tu gères les choses.
Si tu continues sur cette voie, tu perdras bien plus que ma confiance. »
Je pris mes affaires et sortis de son bureau, le cœur battant dans ma poitrine.
En quittant le bâtiment, je ne pouvais m’empêcher de ressentir un soulagement. J’avais défendu ce qui était juste, même si cela signifiait perdre mon travail.
Le lendemain matin, j’ai contacté directement le conseil, d’abord de manière anonyme, et j’ai partagé les informations que j’avais découvertes.
Je ne savais pas ce qui allait se passer ensuite, mais je savais que j’avais fait ce qui était juste.
Quels que soient les véritables intentions de M. Stevens, je n’allais pas le laisser me tirer vers le bas avec lui.
Il s’est avéré que M. Stevens était effectivement impliqué dans un complot plus large pour cacher les difficultés financières de l’entreprise au conseil.
Ses actions ont été enquêtées et il a finalement été licencié.
Quant à moi, je ne suis pas restée longtemps dans l’entreprise après cela.
Mais j’ai appris une leçon importante : parfois, faire ce qui est juste signifie s’éloigner d’une situation qui pourrait mettre en péril ton intégrité, même si cela est inconfortable ou risqué.