Mon histoire parle de se défendre quand on a été lésé, et la manière dont je l’ai fait était plutôt astucieuse, compte tenu des raisons pour lesquelles mon propriétaire a mis fin à mon bail en premier lieu.
Quand il a réalisé son erreur, il a essayé de me faire revenir, mais à ce moment-là, il était bien trop tard pour le pardon.
Après avoir vécu dans cette petite maison de location pittoresque pendant un an, j’avais presque oublié à quel point la cour était affreuse quand j’ai emménagé.
C’était une zone sinistrée avant que je ne m’en occupe.
Je ne savais pas que la rénover me conduirait à être expulsée par mon propriétaire pour des raisons égoïstes.
Mais je n’allais pas partir sans une vengeance bien méritée !
La maison en elle-même était décente, mais la cour était un cauchemar absolu : des mauvaises herbes envahies, des plaques d’herbe morte et jaune, et une clôture qui semblait pouvoir s’effondrer au prochain coup de vent.
Là où la plupart des gens auraient vu une cause perdue, j’y ai vu une opportunité.
Le jardinage était ma passion, et j’étais impatiente de transformer ce désordre en un paradis de jardin. M. Peterson, mon propriétaire, avait dans les 70 ans.
Quand je l’ai rencontré pour la première fois, il semblait être un vieil homme inoffensif avec un sourire aimable et un comportement discret.
Je pensais vraiment qu’il était un gentil vieux monsieur, mais je ne pouvais pas me tromper davantage.
Il était ravi quand je lui ai mentionné mes projets de rénover la cour. « Cela a besoin d’une touche féminine, » a-t-il dit en riant.
Ces mots allaient me hanter…
Au cours des mois suivants, j’ai tout donné pour ce jardin.
J’ai dépensé des milliers de dollars — de l’argent que j’aurais pu utiliser ailleurs — mais cela m’était égal.
J’ai remplacé l’herbe morte par une pelouse verte et luxuriante, planté des parterres de fleurs colorées le long des allées, et même commencé un petit potager à l’arrière.
Chaque week-end, je me trouvais dehors, les mains plongées dans la terre, ressentant la satisfaction de redonner vie à quelque chose.
M. Peterson remarqua les changements tout de suite, et chaque fois qu’il passait pour collecter le loyer, ses yeux s’illuminaient.
« Ça a l’air incroyable, Mlle Garcia. Vous êtes vraiment douée pour ça ! »
Touchée par ses compliments, je souriais et répondais, « Merci, M. Peterson. Je suis vraiment fière de ce que ça devient. »
Les louanges me montèrent à la tête, et j’ai fini par utiliser le reste de mon argent pour installer une jolie petite fontaine.
C’était la touche finale parfaite, et même M. Peterson en était émerveillé.
Il aimait tellement les améliorations qu’il commença à montrer la cour à ses amis, prétendant que tout cela venait de lui.
« Regardez ma pelouse ! N’est-elle pas parfaite ? » se vantait-il, comme s’il avait fait tout le travail lui-même.
Au début, cela ne me dérangeait pas.
C’était agréable de voir mon dur travail être apprécié. Mais un jour, tout changea.
Je rentrai du travail pour trouver un avis d’expulsion épinglé à ma porte.
Mon cœur se serra en le lisant. M. Peterson avait décidé de mettre fin à mon bail — sans explication, sans avertissement.
Juste comme ça, on me mettait à la porte de la maison dans laquelle j’avais mis tout mon cœur.
Au début, j’étais sous le choc.
Pourquoi ferait-il ça ? La réponse arriva quelques jours plus tard, lors d’une discussion avec ma voisine, Mme Jenkins.
Elle était une vieille dame gentille qui aimait les potins, et quand je lui ai demandé si elle savait ce qui se passait, elle ne s’est pas retenue.
« Eh bien, ma chère, » commença-t-elle, baissant la voix comme si elle partageait un secret, « j’ai entendu dire que M. Peterson parlait de combien la propriété valait plus cher maintenant que la cour était si belle.
Il prévoit d’augmenter le loyer et de faire venir quelqu’un d’autre qui peut payer plus. »
Tout avait du sens. Il voyait des signes de dollars dans les améliorations que j’avais apportées.
Mon sang bouillonnait à cette pensée. J’avais investi mon temps, mon énergie, et mon argent dans cet endroit, et maintenant il allait en tirer profit ! Mais je n’allais pas le laisser s’en tirer aussi facilement.
J’étais dévastée et furieuse, mais je ne voulais pas détruire le jardin sur lequel j’avais tant travaillé.
Au lieu de cela, j’ai décidé de faire regretter à M. Peterson sa décision d’une manière qui toucherait là où ça fait le plus mal — son portefeuille.
Et c’est là que je me suis souvenue du système d’irrigation.
La clé de ma vengeance résidait dans le système de gicleurs souterrain dernier cri que j’avais installé.
Il gardait la pelouse parfaitement arrosée, et M. Peterson n’avait aucune idée que j’avais inclus une petite « fonctionnalité » dans le système — une fonctionnalité qui pourrait causer juste assez de problèmes si je faisais quelques ajustements.
Avec quelques tapotements sur le panneau de contrôle, j’ai reprogrammé le système pour sur-arroser certaines zones autour de la maison, en particulier près des fondations.
Ce n’était pas suffisant pour causer des dégâts immédiats ; ce serait un processus lent.
Avec le temps, l’excès d’eau s’infiltrerait dans le sol et éventuellement dans le sous-sol, commençant par une légère odeur de moisi et s’aggravant progressivement jusqu’à provoquer des problèmes de moisissure et de structure.
Quelques semaines plus tard, alors que je collectais mes dernières boîtes et que je déménageais dans mon nouvel appartement de l’autre côté de la ville, je reçus un appel de M. Peterson. Il semblait irrité.
« Il y a une odeur étrange dans le sous-sol, » se plaignit-il.
« Avez-vous remarqué quelque chose comme ça pendant que vous viviez ici ? »
Je réprimai un sourire et feignis l’innocence.
« Non, pas du tout. C’était toujours sec là-bas. Peut-être devriez-vous faire venir quelqu’un pour jeter un coup d’œil ? »
Il marmonna quelque chose dans sa barbe et raccrocha.
Je pouvais presque ressentir sa frustration à travers le téléphone. Ce n’était que le début.