Natacha s’assit.
Et elle demanda à tous les autres de se lever.
— Les domestiques ne s’assoient pas à table ! annonça bruyamment Tamara Ilinitchna.
Dans la salle, l’air devint instantanément étouffant.
L’odeur de la salade à l’ail, du saucisson fumé et du parfum bon marché des autres se mélangea en une lourde masse.
Je n’avais pas quitté les fourneaux depuis deux jours.
Mon mari, Vadim, fêtait ses quarante ans.
Pendant tout ce temps, il avait soigneusement économisé ses forces sur le canapé, tandis que je nettoyais l’appartement et portais les sacs du supermarché.
Et maintenant, toute une bande de ses proches était assise autour de la vieille table extensible.
Et quand moi, après avoir retiré mon tablier mouillé, j’essayai de m’asseoir sur une chaise libre, on m’indiqua ma place devant tout le monde.
Je m’approchai de la table en silence, poussai la serviette sale de quelqu’un et m’assis.
Je joignis les mains devant moi.
La mâchoire de l’oncle Micha resta figée avec un morceau de jambon rôti.
Une fourchette tinta.
— Vadik ! cria ma belle-mère d’une voix aiguë.
— Tu entends ce que cette parasite se permet ?
— Calme ta bonne femme !
— On nous reproche même la nourriture ici !
Vadim rentra la tête dans les épaules.
Une limace.
Il fixa son assiette vide, puis siffla entre ses dents :
— Rita, qu’est-ce que tu fais à piquer une crise ?
— Tu me fais honte devant tante Valia.
— Va à la cuisine, il faut encore sortir le plat chaud.
Je sortis mon téléphone de la poche de mon jean.
Je déverrouillai l’écran.
— Très bien.
— Il n’y aura pas de plat chaud.
Tamara Ilinitchna renifla avec mépris :
— Eh bien, regarde-moi ça, madame se prend pour la maîtresse de maison !
— Elle vient faire la loi dans une maison qui n’est pas à elle !
— Nous avons fait des travaux ici, et Vadik est inscrit ici !
— Tamara Ilinitchna, nous sommes en 2026, dis-je en la regardant calmement.
— Ouvrez les services publics en ligne ou commandez un extrait du registre immobilier.
— L’appartement a été acheté par moi avant le mariage.
— Le fait que vous vous soyez cotisés pour offrir du linoléum à votre fils dans le couloir ne vous donne aucun droit de propriété.
— Et tout ça, dis-je en montrant la table d’un geste de la main, a été acheté avec mon salaire.
Ma belle-mère bondit.
— Comment oses-tu !
— Vadik, nous partons !
— Qu’elle s’étouffe avec sa saucisse !
Mais personne ne partit.
Les proches hésitaient, visiblement peu désireux de renoncer à l’alcool gratuit.
Vadim commença à rougir.
— Maman, assieds-toi.
— Rita, excuse-toi immédiatement auprès de ma mère.
— Tu gâches ma fête.
— Ta fête ? dis-je en ouvrant l’application bancaire.
— Vadim, tu te souviens que nous avons réservé pour demain un chalet avec sauna pour tes amis ?
— Quarante mille d’acompte.
— Depuis ma carte.
J’appuyai sur le bouton « Annuler la réservation ».
L’écran clignota avec une coche verte.
— Voilà.
— C’est annulé.
— L’argent reviendra sur mon compte dans les vingt-quatre heures.
— Et maintenant, tour numéro deux.
Je me levai, allai à la cuisine et revins avec un grand sac-poubelle noir et épais.
Je m’approchai de la table, attrapai le bord de la nappe et, directement avec l’assiette sur laquelle se trouvait la coûteuse assiette de charcuterie, je fis tomber la nourriture dans le sac.
Le saladier suivit.
La faïence tinta.
Les proches furent comme soufflés de leurs chaises.
— Tu es malade ? hurla mon mari en essayant d’attraper ma main.
— J’ai démissionné.
— La domestique ne travaille plus, dis-je en dégageant brusquement ma main.
— L’anniversaire est terminé.
— Dehors.
Ce n’était plus une dispute verbale.
La fête avait été physiquement détruite.
Personne n’osa discuter avec une femme qui jetait froidement sa propre nourriture à la poubelle.
Tante Valia fut la première à attraper son sac et à traîner son mari corpulent vers l’entrée.
Les autres la suivirent.
L’ambiance de fête s’évapora avec les morceaux de tomate écrasée sur le parquet.
Tamara Ilinitchna enfilait son manteau avec une telle rage qu’on aurait dit qu’elle voulait en arracher les boutons.
— Nous ne remettrons plus jamais les pieds ici !
— Espèce de psychopathe ! cracha-t-elle déjà depuis le palier.
La porte claqua.
L’appartement devint silencieux.
Vadim se tenait au milieu du salon dévasté.
— Tu te rends compte de ce que tu as fait ?
— Tu m’as humilié devant toute ma famille !
— Comment vais-je les regarder dans les yeux maintenant ?
Je repris mon téléphone.
J’ouvris l’application des services publics.
— Je dépose une demande de divorce maintenant, Vadik.
— Comme nous n’avons pas d’enfants, le divorce ira vite.
— Tu as exactement un mois pour te trouver une tanière à louer.
— Et ce soir, tu dors sur le canapé.
— Ah ouais ? s’emporta-t-il.
— Je n’irai nulle part !
— Alors demain, j’appelle un serrurier et je change les serrures pendant que tu seras au travail.
— Et tes affaires partiront à la décharge avec cette salade.
Je jetai le sac-poubelle à ses pieds.
J’allai à la cuisine, me versai de l’eau minérale et en bus une grande gorgée.
Délicieux.
Et soudain, il devint tellement facile de respirer.
N’essayez jamais de prouver par de longues supplications que vous avez raison face à des gens insolents.
Ils ne comprennent que le langage des actes fermes et des coups portés au portefeuille.
J’ai mis ce parasite dehors et je ne l’ai jamais regretté une seule fois.
