Quand Maria a planifié une fête surprise pour le 40e anniversaire de son mari, Tom, elle ne s’attendait pas à un quiproquo qui transformerait la soirée en un événement inoubliable.
Ce qui devait être une célébration privée s’est rapidement transformé en un rassemblement improvisé avec des invités inattendus à cause d’une erreur de réservation.
Maria avait tout organisé méticuleusement, convainquant Tom qu’elle serait absente le jour de son anniversaire afin qu’ils puissent le fêter plus tard.
La veille au soir, elle fit semblant de faire ses valises et de partir pour l’aéroport, mais en réalité, elle est restée chez son amie Karen pour maintenir la ruse.
« Es-tu sûre que ce plan va fonctionner ? » demanda Karen, levant un sourcil tandis que Maria bourrait ses vêtements dans sa valise.
« Absolument, » assura Maria. « Tom pense que je rends visite à ma sœur. »
Karen éclata de rire. « Tu es vraiment une sacrée stratège, Maria. »
Tôt le lendemain matin, Maria était debout, préparant la fête. Tom, qui rentrait toujours vers 18 heures, était attendu à 17 heures, ce qui laissait à Maria et aux invités le temps de se préparer.
À 16 h 45, les premiers invités arrivèrent, dont le frère de Tom, Jim.
« Besoin d’aide ? » demanda Jim, portant une boîte de décorations.
« Oui, s’il te plaît. Peux-tu commencer avec ces guirlandes ? » Maria lui tendit un paquet de guirlandes bleu et or.
Peu après, le meilleur ami de Tom, Dave, et sa femme Lisa arrivèrent, admirant les décorations et aidant avec les ballons.
À 17 h 30, le salon était magnifique — des guirlandes bleues et dorées pendaient du plafond, des ballons flottaient partout, et une grande bannière affichait « Joyeux 40e anniversaire, Tom ! »
À 17 h 45, Maria rassembla tout le monde dans la cuisine. « Tom va bientôt arriver. Éteignons les lumières et cachons-nous. »
Tout le monde trouva une cachette, l’excitation palpable en attendant. Soudain, la clé tourna dans la serrure et des pas s’approchèrent. Une voix féminine brisa le silence.
« Tu crois qu’il va aimer ? » demanda-t-elle.
Le cœur de Maria se serra. Tom la trompait-il ?
Les lumières s’allumèrent, révélant un jeune couple dans l’entrée, aussi surpris que Maria et les invités. La femme tenait une valise et l’homme portait un trousseau de clés.
« Qui êtes-vous ? » demanda Maria, s’avançant.
Les yeux de la femme s’agrandirent. « Qui nous sommes ? Qui êtes-vous ? »
Jim sortit de sa cachette. « Nous sommes ici pour une fête surprise. Qui êtes-vous ? »
L’homme, confus, expliqua : « Nous avons loué cette maison sur Airbnb. Nous pensions qu’elle était vide. »
Le visage de Maria devint livide. « Airbnb ? C’est notre maison ! »
Les yeux de Dave s’écarquillèrent. « Tom a dû la mettre en location après que Maria a dit qu’elle serait absente. »
La femme regarda Maria avec sympathie. « Nous n’en savions rien. Nous sommes vraiment désolés. Nous allons partir tout de suite. »
« Non, non, » dit rapidement Maria. « Voyons ce que nous pouvons faire. »
Karen s’approcha de Maria. « Que se passe-t-il ? »
« Je ne suis pas sûre, » murmura Maria. « Tom a dû louer la maison sur Airbnb en pensant que j’étais partie. »
La sœur de Tom, Susan, suggéra : « Pourquoi ne pas nous asseoir et en discuter ? »
Le groupe se dirigea vers le salon, où les décorations semblaient maintenant déplacées.
Le couple se présenta : Jake et Emily.
« Nous sommes vraiment désolés pour cela, » dit Jake. « Nous pensions que la maison était vide. »
Emily hocha la tête. « Nous ne voulions pas gâcher votre fête. »
Maria força un sourire. « Ce n’est pas de votre faute. C’est juste un grand malentendu. »
Elle appela Tom, qui répondit joyeusement. « Salut, chérie ! Je pensais que tu serais déjà dans ton avion. »
« Tom, » dit Maria, essayant de garder son calme, « as-tu mis notre maison en location sur Airbnb ? »
Il y eut une pause. « Euh, oui. Je pensais que ce serait un bon moyen de gagner un peu d’argent pendant que tu serais partie. »
Maria prit une profonde inspiration. « Tom, je ne suis pas partie.
Je te préparais une fête surprise. Et maintenant, il y a un couple qui pense qu’ils ont loué notre maison. »
Le silence de Tom était lourd. « Oh non, Maria, je suis vraiment désolé. Je ne savais pas. »
Maria regarda Jake et Emily, assis maladroitement. « Que devrions-nous faire ? »
Tom soupira. « J’arrive tout de suite. Nous réglerons ça quand je serai là. »
Maria se tourna vers le groupe. « Tom arrive. Nous allons arranger tout ça. »
Jake se leva. « Nous pouvons trouver un autre endroit où rester. Nous ne voulons pas gâcher votre fête. »
Lisa secoua la tête. « Non, restez. Nous avons plein de nourriture et de boissons. Joignez-vous à nous. »
Emily sourit timidement. « Vous en êtes sûrs ? »
« Absolument, » dit Maria. « Plus on est de fous, plus on rit. »
Lorsque Tom arriva environ quinze minutes plus tard, il avait l’air penaud et s’excusa immédiatement.
« Je suis vraiment désolé pour tout ça, » dit-il. « Je voulais juste économiser un peu d’argent pour des vacances avec Maria. »
Susan éclata de rire. « Eh bien, tu nous as vraiment surpris, Tom. »
Jake et Emily restèrent finalement, et la fête continua. Ils prirent la situation avec beaucoup d’humour, et bientôt tout le monde s’amusait.
« À la santé des invités imprévus et des fêtes surprises, » porta un toast Dave, levant son verre.
« À la santé ! » répétèrent tous en trinquant.
Au fil de la soirée, Maria ne put s’empêcher de sourire.
Malgré le chaos, la soirée s’était révélée mémorable, et les futures vacances de Tom et Maria avaient désormais une histoire amusante à raconter.