Un mois de mai ensoleillé invitait à une promenade.
À travers les feuilles collantes à peine réveillées des arbres, des rayons de soleil chaleureux perçaient.
L’air, encore froid et piquant hier, était maintenant empli du parfum des lilas.
On avait envie de respirer à pleins poumons, de sourire aux passants et de ne penser à rien d’autre qu’à l’été qui arrivait.
C’était exactement cette insouciance qui sembla au matin à Oleg.
La fête d’hier en l’honneur de sa promotion avait été une réussite.
Cependant, il avait fêté seul, fier et solitaire.
Cela faisait déjà douze ans.
Oleg s’approcha de la fenêtre.
De son appartement au vingt-cinquième étage, la vue sur la ville était magnifique.
Comme des jouets, des voitures circulaient en bas.
Les gens pressés avaient l’air de fourmis.
En douze ans, Oleg avait beaucoup accompli.
Il était devenu un homme d’affaires prospère, avait acheté un appartement dans un quartier chic.
Enfin, il pouvait se permettre des voyages et des voitures de luxe.
Mais en regardant la ville qui s’éveillait, Oleg se surprit à penser quelque chose d’inhabituel.
Il lui manquait pourtant quelque chose.
Quelque chose de très important.
Il essaya de chasser ce sentiment douloureux.
« Tous ces sentiments sont des vestiges du passé », marmonna Oleg en allant vers la cuisine.
Il prépara un café fort et alluma la télévision.
Avec indifférence, il zappait les chaînes jusqu’à tomber sur un reportage sur un festival pour enfants.
À l’écran, de joyeux bambins sautaient dans des costumes colorés.
Des parents fiers filmaient la représentation avec leurs téléphones.
Et soudain, quelque chose lui serra le cœur.
Comme un éclair traversant sa poitrine.
Il y a douze ans, il était lui aussi à un tel festival.
Avec sa femme et son fils.
Son fils aurait déjà dû étudier à l’université maintenant.
Oleg se souvenait encore de ce jour.
Misha, lisant laborieusement un poème sur scène.
Bégayant, se trompant dans les mots.
Et Svetlana, heureuse, assise à côté, regardant tendrement son fils.
Puis Oleg rencontra une autre femme.
Belle, réussie, autoritaire.
Et quelque chose en lui sembla changer.
Toute sa vie, il s’était senti ordinaire.
Sa mère lui disait toujours de ne pas se distinguer.
Il fallait être comme tout le monde.
C’est pourquoi il avait choisi une femme sans ambitions.
Svetlana était assez discrète, enseignante.
Tout ce qu’elle voulait, c’était un foyer familial chaleureux.
Oleg essayait aussi de s’en convaincre.
Mais ensuite, Kristina arriva dans sa vie…
Elle était tout le contraire de Svetlana.
Kristina travaillait dans le marketing, elle était l’âme de toutes les fêtes.
Elle charmait facilement les gens et tissait des intrigues aussi naturellement que le matin elle buvait son café.
Oleg la rencontra lors d’un dîner d’affaires.
Kristina le subjuguait par sa confiance et son intelligence aiguë.
Et, il faut bien le dire, par son flirt ouvert.
À côté de Svetlana, Oleg se sentait toujours un peu mal à l’aise.
Comme si leur havre familial calme lui semblait trop étroit.
Kristina, au contraire, stimulait ses ambitions.
Elle louait son sens des affaires, lui soufflait des idées.
Et elle le présentait aux bonnes personnes.
Oleg s’épanouissait sous leurs yeux.
Comme réveillé d’un long sommeil.
Il sentait qu’avec Kristina, il pouvait atteindre des sommets inconnus.
Bien sûr, Svetlana remarquait tout.
Au début, elle posait des questions timidement.
Puis, quand le silence devint impossible, elle faisait des scènes de jalousie.
Et quand elle vit Oleg regarder des photos de Kristina sur les réseaux sociaux, elle ne put se retenir.
— Tu l’aimes ? — cria-t-elle.
— Ne dis pas de bêtises, — répondit Oleg avec irritation. — C’est juste une partenaire d’affaires.
Mais au fond de lui, il savait qu’il se trompait lui-même et Svetlana.
Kristina remplissait toutes ses pensées.
Elle jouait habilement sur son amour-propre.
Elle alimentait son désir de réussir, d’être important.
Oleg se sentait comme le héros d’un roman captivant.
Il en avait assez d’être un mari et un père fatigué du quotidien.
La séparation avec Svetlana fut douloureuse.
Elle pleurait, le suppliait de revenir sur sa décision.
Elle disait qu’Oleg détruisait la famille.
Qu’il ne fallait pas priver leur fils de son père.
Mais il resta inflexible.
Kristina l’avait convaincu que la famille était un fardeau.
Qu’elle le tirait vers le bas.
Que tout cela n’était qu’une folie.
Et que pour un véritable amour, il fallait prendre des risques.
Et il a pris ce risque…
Pour Christina, Oleg a tout abandonné. Sa femme, son fils. Un travail stable, même s’il ne rapportait pas beaucoup.
Il s’est plongé corps et âme dans un nouveau projet commercial que Christina avait proposé.
Ils travaillaient 12 heures par jour, vivaient presque au bureau.
Oleg se sentait à bout, mais il était heureux.
Il était nécessaire.
Demandé.
Réussi.
Et tout a marché.
L’entreprise est entrée sur le marché international.
L’argent coulait à flots.
Il a acheté un appartement de luxe en centre-ville.
Bien sûr, une voiture chère.
Il est devenu un habitué des événements mondains.
Mais le plus important — il a pu prouver à tout le monde, et surtout à lui-même, qu’il valait quelque chose.
Il envoyait de l’argent à Sveta chaque mois.
Parfois, il appelait même, s’intéressait à la vie de son fils.
Mais Sveta répondait froidement, essayant de limiter la conversation au minimum.
Avec le temps, les appels ont cessé.
Oleg se rassurait en se disant que tout allait bien pour Sveta.
Après tout, elle se débrouillait sans lui avant.
Et puis, au sommet du succès, Christina l’a quitté.
Sans scandale, sans explication.
Elle a juste fait ses valises et est partie.
Plus tard, Oleg a appris qu’elle était partie avec son concurrent.
Plus jeune et plus riche.
Le monde s’est effondré en un instant.
Il est resté seul.
Avec un grand appartement, une voiture chère.
Une entreprise rentable.
Et un vide à l’intérieur.
Il avait trahi sa famille.
Pour une femme qui l’avait utilisé.
Oleg a bu une gorgée de café refroidi et a regardé l’écran.
Le festival était terminé depuis longtemps.
Une comédie stupide avait commencé.
Oleg a éteint la télévision et a soupiré.
Qu’avait-il fait ?
Il a pris son téléphone, ouvert la liste de contacts.
Il a longtemps regardé le numéro de Sveta, mais n’a pas osé appeler.
Il a éteint le téléphone et l’a lancé sur le canapé.
Que pourrait-il dire ? « Salut, c’est Oleg. Il y a 12 ans, je suis parti de chez vous avec notre fils. Tu veux déjeuner ? »
Il s’est approché de la fenêtre.
Le soleil brillait dehors, des enfants jouaient au football.
Un jeune couple était assis sur un banc.
Enlacés, ils se regardaient dans les yeux.
Oleg détourna le regard.
Il comprit soudain qu’il donnerait tout ce temps.
Toute sa richesse et son succès.
Juste pour être à la place de ce garçon.
Pour embrasser Sveta, respirer le parfum de ses cheveux.
Voir Mishka, trébuchant, courir vers lui.
Et l’appeler « Papa ! ».
Non.
Il devait se changer les idées de toute urgence.
Peut-être se promener dans le parc ?
Respirer l’air frais.
Peut-être que cela aiderait à chasser les pensées oppressantes.
Il descendit au garage souterrain, monta dans sa voiture chère.
La voiture sortit silencieusement dans la rue.
Il tourna vers le parc.
Il n’y avait pas beaucoup de monde ici.
La fraîcheur calma un peu ses pensées.
Il sortit de la voiture et marcha dans l’allée.
Dans sa tête tournaient des bribes de phrases du passé.
« Tu as tout gâché ! ».
« Mishka demande pourquoi papa ne vient pas. ».
« Tu vas le regretter ! ».
Soudain, Oleg s’immobilisa.
Un peu plus loin, sur un banc, il vit une silhouette familière.
Sveta !
Elle n’avait presque pas changé.
À côté d’elle, recroquevillé, était assis un garçon.
Mishka !
Il était devenu si grand.
Pas du tout comme ce petit bébé potelé qu’Oleg portait sur son épaule.
Oleg fit un pas vers eux.
Son cœur battait follement dans sa poitrine.
— Bonjour, Micha, — dit Oleg d’une voix rauque et hésitante.
Son fils ne répondit pas et détourna le regard.
Sveta se retourna.
Tout un kaléidoscope d’émotions traversa son visage.
— Oleg ?
— Je me promenais… Je vous ai vus. J’ai décidé de venir dire bonjour, — Oleg réalisa soudain qu’il ne savait pas quoi faire de ses mains.
Micha, sans un mot, se leva et s’éloigna dans l’allée.
Sveta le suivit du regard.
— Sveta, pardon. Je vous ai causé tant de douleur.
— Oh, ça suffit, Oleg. Tant de temps a passé. Et toi ? Tu es heureux ?
— Non, — répondit Oleg sans hésiter.
— Et ta…
— Kristina ? Kristina est partie.
— Je vois.
Silence.
— Sveta… Essayons de réparer les choses.
Sveta sourit tristement.
— Que veux-tu réparer, Oleg ? C’est trop tard. — Elle se leva du banc et remit son sac sur son épaule. — Je dois y aller. On m’attend.
— Sveta, attends, — dit Oleg en lui saisissant la main.
— Lâche-moi, Oleg.
Il relâcha aussitôt ses doigts.
— Pardon.
— Je dois y aller.
À ce moment-là, une voix masculine se fit entendre au bout de l’allée :
— Sveta ? Tu es où ?
Oleg et Sveta se retournèrent.
Un homme s’approchait.
— J’arrive ! — répondit Sveta.
Oleg connaissait cet homme.
Un peintre que Sveta avait rencontré il y a quelques années.
Alors ils…
L’homme regarda Oleg d’un air méfiant.
— C’est qui ? — demanda-t-il.
Sveta soupira.
— Oleg.
— Oleg ? — fronça-t-il les sourcils. — Le Oleg ?
Sveta hocha la tête.
— Je vois, — dit simplement l’homme. — Il faut y aller. Micha attend.
Il entoura les épaules de Sveta de son bras, et ils s’éloignèrent dans l’allée.
Oleg les regarda partir jusqu’à ce qu’ils disparaissent.
Les larmes lui montèrent aux yeux.
La journée de mai ensoleillée semblait soudain grise et morne.
