Lorsque Lori et Chris reviennent de leur lune de miel de rêve, ils sont impatients de commencer leur vie de couple marié.
Mais en entrant chez eux, ils trouvent une grande boîte noire dans leur couloir.
Ce qui aurait pu être un cadeau de mariage se transforme en ce qui va détruire leur relation…
Le moment où nous sommes rentrés chez nous, tout semblait parfait.
Le voyage avait été magnifique, avec des eaux turquoise et des plages de sable, et Chris et moi n’avions aucun souci au monde.
Tout ce que nous voulions, c’était savourer la félicité de notre mariage et l’anticipation de notre vie de couple.
En franchissant la porte de notre maison, tout était exactement comme nous l’avions laissé, jusqu’aux coussins du canapé parfaitement gonflés.
À l’exception de cette énorme boîte noire qui se trouvait dans le couloir.
Je me suis arrêtée net.
« Qu’est-ce que c’est ? » ai-je demandé, les mots suspendus entre nous.
J’aurais pensé que c’était peut-être un cadeau de bienvenue de Chris, mais son regard m’a dit que ce n’était pas le cas.
Chris haussa les épaules, fronçant les sourcils.
« Ça n’était pas là quand nous sommes partis, » dit-il.
Un mot reposait sur la table du couloir à côté, l’écriture était irrégulière et inconnue. Je l’ai pris, sentant un frisson dans l’air.
Lori, ouvre ça seule.
Je l’ai tendu à Chris. Nous avons regardé le mot, puis la boîte, le poids de celle-ci s’installant dans mon estomac comme un mauvais pressentiment.
« Tu es sûr que ce n’est pas de toi ? » lui ai-je demandé.
« Non, chérie, » dit-il, son froncement de sourcils se creusant.
« Je n’aime pas du tout ça, » ai-je dit.
« Eh bien, ouvrons-la ensemble, » suggéra Chris, son ton calme mais ses yeux prudents.
« Au cas où ce serait quelque chose de dangereux, tu vois ? »
J’ai hoché la tête. Je lui faisais totalement confiance. Quoi que ce soit, nous y ferions face ensemble.
C’est comme ça que ça doit être quand on est marié, non ?
Chris a pris un couteau dans la cuisine et a soigneusement coupé le ruban adhésif. J’ai retenu mon souffle tandis qu’il ouvrait les rabats.
À l’intérieur, il y avait quelque chose de doux — un énorme ours en peluche, plus grand que tout ce que j’avais jamais vu, avec un énorme cœur rouge cousu sur sa poitrine.
Nous avons tous les deux cligné des yeux.
« Sérieusement ? » murmura Chris, sa tension s’évaporant.
J’ai ri.
« Quelqu’un doit nous faire une blague, » a-t-il ri.
« C’est un peu effrayant, pour être honnête, » ai-je dit.
« Oui, mettons-le simplement à la cave jusqu’à ce qu’on sache quoi en faire. Peut-être devrions-nous le donner. »
Mais je n’étais pas si sûre. Quelque chose dans cet ours me semblait étrange.
Je me suis approchée, examinant le cœur sur sa poitrine, où les mots « Appuie-moi » étaient brodés en petites lettres.
« Je ne sais pas… » J’hésitais, tendant la main vers le jouet.
« Vas-y, » m’encouragea Chris en voyant l’inscription. « C’est juste un jouet. Voyons ce qu’il a à dire. »
J’ai appuyé sur le cœur, sans savoir que notre monde allait s’effondrer.
Une petite voix de fillette résonna depuis l’ours.
« Papa ? Papa, tu es là ? »
Chris se figea à côté de moi. Je me suis tournée vers lui, cherchant à comprendre le changement dans son comportement.
Son visage était pâle, ses yeux grands ouverts.
La voix continua.
« Papa, quand vas-tu venir me voir ? Tu me manques. »
Je sentais mon pouls battre dans ma gorge, me donnant la nausée. La pièce devenait soudain trop petite.
Chris ne me regardait même pas.
« Papa, viendras-tu aujourd’hui ? Viendras-tu me rendre visite ? Je suis encore à l’hôpital… »
Puis, une autre voix. Une voix plus grave, familière, brisa le silence.
« Je suis occupé, chérie. Je viendrai bientôt. »
C’était Chris.
Je me sentais comme si j’avais reçu un coup de poing dans l’estomac.
« Chris ? » murmurai-je. « C’est toi ? Vraiment ? »
L’enregistrement continua.
« S’il te plaît, Papa ? Ici c’est solitaire et froid. Maman travaille… »
« Je ne peux pas, Kira, » dit Chris. « J’ai des choses à faire. »
Il y eut un bip, et l’enregistrement s’arrêta.
Mais la conversation flottait dans l’air comme de la fumée, nous étouffant tous les deux. Je ne pouvais plus respirer.
« Est-ce que c’est… est-ce que c’est réel ou une horrible plaisanterie ? » demandai-je d’une voix plate.
Chris regardait le sol, ses mains tremblant.
Qui était cet homme ? Avais-je vraiment épousé un homme qui avait tout un passé dont je ne savais rien ?