À 58 ans, je pensais que l’amour m’était passé sous le nez—jusqu’à ce que je rencontre Oliver.
Juste au moment où notre bonheur commençait à éclore, son ex-femme est revenue dans sa vie, déterminée à nous séparer.
Ce qui a suivi a été une bataille pour la paix, et je me suis demandé si l’amour pouvait vraiment tout conquérir.
« Encore un matin tranquille, » murmurai-je pour moi-même, en regardant l’océan.
Les vagues embrassaient doucement le rivage, et la brise salée remplissait l’air.
Cela faisait des années que j’étais divorcée, et la solitude était devenue ma compagne.
« Je n’ai besoin de personne, » me rappelais-je souvent, les doigts tapotant le clavier alors que je travaillais sur mes romans.
Le bruit paisible des mouettes et le rythme régulier des vagues me donnaient un sentiment de calme.
Mais parfois, je me retrouvais à fixer l’horizon, me demandant : est-ce vraiment suffisant ?
Ce n’est que lorsque Oliver est apparu que j’ai réalisé que peut-être ce n’était pas le cas.
Un matin, alors que je sirotais mon café sur la véranda, je l’ai remarqué—un homme grand et charmant avec un golden retriever marchant le long de la plage.
Il semblait quelques années plus jeune que moi et est passé devant ma maison en hochant la tête amicalement.
« Bonjour, » a-t-il appelé, inclinant la tête avec un sourire chaleureux.
« Bonjour, » ai-je répondu, sentant un frémissement de timidité.
À partir de ce moment, je me suis surprise à le chercher chaque jour, anticipant le spectacle de lui jouant avec son chien ou simplement regardant la mer.
À chaque fois, mon cœur s’emballait.
« Pourquoi suis-je si nerveuse ? » murmurai-je, secouant la tête. « Ce n’est qu’un voisin. Calme-toi. »
Mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Mes sentiments pour lui grandissaient, bien que j’hésitais.
Puis-je vraiment m’ouvrir à quelqu’un à nouveau ?
Un après-midi, alors que je taillais mes roses, j’ai entendu un bruissement suivi d’un coup soudain derrière moi.
Surprise, je me suis retournée pour voir un flou de fourrure dorée se précipiter dans mon jardin.
« Charlie ! Reviens ! » a appelé Oliver, essoufflé et désolé en apparaissant quelques secondes plus tard.
« Je suis tellement désolé ! Il s’est échappé. »
J’ai ri, me penchant pour caresser le chien espiègle. « Ce n’est rien. Il est adorable. »
« C’est un sacré numéro, mais je ne l’échangerais pour rien au monde, » a répondu Oliver en souriant.
« Tu… aimes lire ? » ai-je demandé prudemment, espérant faire durer la conversation.
Oliver a ri. « Je suis écrivain. La lecture fait partie du métier. »
« Vraiment ? » me suis-je illuminée. « Je suis aussi romancière ! »
Nous avons parlé de livres et d’écriture, et la conversation s’est déroulée sans effort.
Avant que je ne m’en rende compte, je demandais, « Aimerais-tu dîner un de ces jours ? »
Oliver avait l’air surpris, mais ravi. « Avec plaisir. »
Ainsi, nous avions un plan.
Le dîner était parfait—jusqu’à ce qu’il ne le soit plus.
Nous avons ri et partagé des histoires, et pour la première fois depuis des années, j’ai ressenti les premiers signes du bonheur.
Mais juste au moment où je commençais à me détendre, une femme est apparue à notre table. Ses yeux étaient froids et fixés sur Oliver.
« Nous devons parler. Maintenant, » a-t-elle exigé, me ignorant complètement.
« Nous sommes en plein dîner, » ai-je protesté, mais elle m’a ignorée comme si je n’existais pas.
Oliver avait l’air perturbé.
« Je suis désolé, Haley, » a-t-il murmuré avant de se lever et de la suivre dehors, me laissant là, sans voix.
Le restaurant bourdonnait autour de moi, mais je me sentais engourdie, abandonnée.
Pendant deux jours, je n’ai eu aucune nouvelle de lui.
Mon esprit ne cessait de rejouer la scène—la femme, la façon dont il est parti sans explication.
Qui était-elle ? Pourquoi est-il parti avec elle ?
Puis, juste au moment où je m’apprêtais à abandonner, un coup a retenti à la porte.
Quand je l’ai ouverte, Oliver se tenait là avec des fleurs à la main.
« Je suis désolé, Haley, » a-t-il commencé.
« Cette femme de l’autre soir, c’est mon ex-femme, Rebecca. Elle réapparaît de temps en temps, essayant de causer des problèmes. J’ai paniqué. J’aurais dû expliquer. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit à ce moment-là ? » ai-je demandé, essayant de cacher ma douleur.
« Je ne voulais pas t’entraîner dans ce chaos, » a-t-il avoué.
« Permets-moi de me rattraper. J’ai un événement littéraire à venir. Peut-être pourrions-nous passer du temps ensemble là-bas, à l’abri des distractions. »
J’ai hésité, mais j’ai finalement acquiescé.
L’événement s’est bien déroulé au début.
Nous avons partagé quelques rires, et j’ai ressenti un sentiment de facilité que je n’avais pas ressenti depuis des jours.
Mais ensuite, Rebecca est apparue à nouveau, sa présence changeant instantanément l’ambiance.
« Tu pensais pouvoir juste passer à autre chose, n’est-ce pas, Oliver ? » a-t-elle craché, marchant vers nous et provoquant une scène devant tout le monde.
Les gens murmuraient tandis qu’elle lançait des accusations, l’appelant un menteur, puis tournait son venin vers moi.
« Tu n’es qu’une autre de ses erreurs, » a-t-elle dit en me jetant un verre de vin à la figure.
Des murmures ont envahi la pièce, et je suis restée là, humiliée.
La sécurité l’a rapidement escortée dehors, mais les dégâts étaient faits.
« Que se passe-t-il, Oliver ? » ai-je exigé, essuyant le vin de mon visage. « Pourquoi fait-elle cela ? »
Oliver a soupiré, l’air défait. « Je ne t’ai pas tout dit. Rebecca et moi nous sommes séparés, mais pendant ce temps, j’ai eu une liaison. Elle en a profité pour contrôler ma vie depuis. »
J’ai ressenti le poids de sa confession et réalisé le chaos dans lequel j’avais été entraînée.
« Je ne peux pas faire ça, Oliver, » ai-je murmuré, et sans attendre sa réponse, je suis partie.
Les jours passaient, et je ne pouvais pas m’empêcher de penser à Oliver.
Malgré tout, il me manquait.
Puis un après-midi, j’ai remarqué Rebecca chez lui, chargeant des cartons dans sa voiture. Est-il en train de déménager ?
Je ne pouvais pas rester à l’écart. J’avais besoin de savoir ce qui se passait.
En m’approchant, j’ai entendu Oliver lui parler avec une fermeté que je n’avais jamais vue auparavant.
« C’est fini, Rebecca, » a-t-il dit. « Prends ce que tu veux, mais tu ne t’immiscera plus dans ma vie. »
Rebecca le regardait avec incrédulité, mais Oliver tenait bon.
C’est alors que j’ai réalisé qu’il avait enfin pris le contrôle de sa vie—et peut-être, juste peut-être, notre amour pourrait survivre après tout.
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Elle pourrait les inspirer à trouver de la force dans leurs propres relations.