Mais le vieil homme ne l’était pas vraiment.
Roman réalisait qu’il avait eu de la chance avec cette Maria, même si c’était temporaire.
Une voix féminine au téléphone promettait un bon salaire pour un travail simple.
Cette opportunité devait suffire pour lui permettre de trouver un nouveau poste.
Bien sûr, il était pratique pour lui de travailler comme aide-soignant à l’hôpital, mais il ne voulait plus supporter le comportement du chef de service.
C’était un mystère pourquoi les autres toléraient ses excès.
Comme si le salaire était tellement élevé que ça valait la peine de supporter cela.
Les primes, d’ailleurs, n’avaient jamais été versées durant tout son emploi, bien qu’elles auraient clairement dû l’être, mais apparemment elles se perdaient en route.
La goutte d’eau qui fit déborder le vase fut la proposition du chef de service d’économiser les pansements en les réutilisant.
Cela mit Roman hors de lui, et il ne put se retenir.
Il dit tout ce qu’il pensait au chef de service et déposa une plainte.
Bien sûr, la plainte ne passa pas au-delà du chef médical, et le même jour, le plaignant fut licencié.
Cela arriva au pire moment, car Roman venait juste d’être embauché six mois auparavant, lorsque son beau-père déclara qu’il le dérangeait dans sa vie.
Roman avait alors pris un logement à part et s’efforçait de ne rentrer chez lui qu’en l’absence du nouveau mari de sa mère.
Le téléphone sonna.
— Allô, ici Roman ? Désolée de vous déranger, c’est encore moi.
— Oui, Maria, je vous écoute.
— Je voulais vous prévenir que mon père, à part moi, n’a pas de famille proche.
Mais parfois il lui semble qu’il a un fils ou qu’une épouse décédée réapparaît.
Cela arrive rarement, mais ça arrive quand même.
— D’accord, Maria, je ne prendrai pas cela trop à cœur.
— Bien, c’est agréable que nous nous comprenions.
Demain, vous serez avec papa, n’est-ce pas ?
— Oui, bien sûr.
S’il y a des questions, appelez-moi, j’essaierai de passer.
— Bien noté.
Roman réfléchit.
Tout cela était étrange.
Pourquoi Maria appelait-elle pour la troisième fois dans la journée pour répéter que son père parlerait de famille inventée ? Et sa nervosité était visible.
Bien sûr, on pouvait comprendre, son père malade allait bientôt mourir et rien ne pouvait être fait.
Laissant ces pensées de côté, Roman décida de préparer de la nourriture pour plusieurs jours, car il devait travailler dès le lendemain.
Au début, Roman pensait qu’Alekseï Ivanovitch était dément.
Il roulait simplement des yeux et clignait.
Aucune diagnosis médicale n’était connue — selon Maria, c’était simplement une usure du corps après une vie difficile.
Le deuxième jour, le patient semblait un peu mieux.
Le troisième jour, il parla.
— Alors, on t’a collé à moi ? commença Alekseï Ivanovitch en regardant fixement Roman.
— Alors, Macha t’a envoyé ! Tu viens m’empoisonner ?
Roman sourit.
— Je ne compte pas t’empoisonner.
Seulement les médicaments prescrits : principalement des vitamines.
Le vieil homme éclata d’un petit rire.
— Parfois, Macha étonnait par ses capacités, qui inspiraient même de la fierté.
Sa capacité à manipuler les gens avec virtuosité était un vrai talent, disait le vieil homme.
Chaque conversation l’épuisait complètement.
Le troisième jour, leur discussion s’étira, mais Alekseï Ivanovitch ne mentionna plus Macha et sembla sombrer dans une profonde tristesse.
Ils discutèrent même de poésie, et Roman eut l’impression qu’Alekseï ne ressemblait pas à un fou.
Cela l’inspira à lire, pendant le week-end, sur les symptômes de maladies séniles similaires.
Roman s’était lui-même intéressé tôt à la médecine, se préparait à entrer à l’université pour devenir chirurgien, mais n’en avait parlé à personne, pas même à sa mère, absorbée par ses propres affaires.
Le week-end passa vite, et Roman se hâta de retourner au travail.
Il lut tout ce qu’il put trouver, mais ne découvrit rien ressemblant aux symptômes d’Alekseï Ivanovitch.
Il décida de lui demander directement.
Pour une raison inconnue, il ne voulait pas demander l’aide de Macha.
Étonnamment, Alekseï Ivanovitch était de nouveau dans un état semi-conscient, peinant à fixer son regard.
Pendant l’absence de Roman, son état s’était brusquement détérioré, et Roman dut le surveiller en permanence.
Vers le soir, Alekseï se remit un peu et dit en souriant :
— Eh bien, je suis encore vivant et en bonne santé.
Macha n’aime pas trop cela.
Roman ne se précipita pas pour tirer des conclusions, se basant uniquement sur les paroles du vieil homme fou.
Tout se répéta un autre jour de congé.
Roman ne comprenait pas pourquoi, quand il partait, il laissait Alekseï en bon état, mais à son retour, le vieil homme était méconnaissable.
La troisième fois que cela arriva, il décida de parler directement.
— Alekseï Ivanovitch, je ne comprends pas pourquoi vous allez si mal parfois.
Pouvez-vous me dire quel est votre diagnostic ?
Je suis très curieux, car je veux entrer en médecine, mais je n’ai rien trouvé de semblable, demanda-t-il.
Alekseï Ivanovitch sourit légèrement tristement et répondit :
— Si je te le dis, me croiras-tu ? Puisque nous avons commencé à parler, écoute.
Macha n’est pas ma fille biologique, mais la fille adoptive de ma seconde femme.
Avec sa mère, Lena, tout s’est mal passé.
J’ai quitté ma première famille — femme et fils.
Lena a interdit toute communication avec eux.
J’ai réalisé mon erreur, j’ai essayé de les retrouver, mais je n’ai pas eu le temps.
Maintenant, les documents disent que je suis fou.
Macha sait tout, mais elle déforme les faits à tel point que tout le monde croit que je suis fou.
Roman fut choqué par ce qu’il entendit.
Alekseï Ivanovitch continua :
— Lena mettait quelque chose dans mon thé.
Peut-être que c’est cela qui a miné ma santé.
J’étais si proche de retrouver ma première famille, mais la maladie a détruit tous les plans…
Lena se repose quelque part au bord de la mer, et Macha m’empoisonne lentement, dit Alekseï avec amertume.
— Cela semble incroyable, mais c’est exactement ainsi.
Pour Roman, cela semblait trop fantastique, mais qui pouvait savoir avec certitude ? Dans la vie, les choses les plus incroyables arrivent, surtout si elles sont mauvaises.
— Jusqu’où êtes-vous allé dans vos recherches ? Que savez-vous de la famille ? demanda Roman avec une curiosité sincère.
Les yeux d’Alekseï Ivanovitch brillèrent d’espoir.
— Si tu peux les retrouver, je te serai très reconnaissant, même si c’est après ma mort.
L’essentiel est que tout ce que je laisse leur parvienne.
Ouvre ce tiroir, la clé est sous le tapis, il y a tous les documents et le testament dont Macha ne sait rien.
Roman trouva effectivement quelques papiers.
— Je vais emporter ça chez moi, dit-il.
— Prends-les, c’est notre chance.
Bien sûr, on pourrait simplement tout jeter, mais peut-être que tu ne le feras pas, répondit Alekseï Ivanovitch, ajoutant :
— Si tout cela tombe entre les mains de Macha, il n’y aura aucune chance.
Après cela, Roman installa sans un mot une petite caméra dans la chambre d’Alekseï, qui était restée inutilisée depuis longtemps.
Il ne savait pas exactement pourquoi il le faisait, mais une voix intérieure lui disait que c’était ainsi qu’il trouverait des réponses à beaucoup de ses questions.
Quand Roman revint après un autre jour de congé, il trouva la scène habituelle : Alekseï Ivanovitch se tournait et se retournait nerveusement dans son lit en gémissant.
En connectant la caméra à son téléphone, Roman vit une vidéo de Macha.
Un homme s’approcha d’elle et administra habilement une injection à Alekseï, qui se calma aussitôt, bien qu’avant il agitait les bras et essayait de dire quelque chose.
Après son départ, Macha prit une seringue et un médicament, fit une nouvelle injection et stabilisa encore l’état du patient.
Puis elle disparut dans la salle de bain.
Roman, soupçonnant quelque chose, laissa son téléphone et se précipita dans la salle de bain pour vérifier sa supposition.
En allumant sa lampe de poche, il examina soigneusement centimètre par centimètre.
Finalement, il trouva dans un coin une tuile détachée, qui ne se voyait pas au premier regard.
Derrière la tuile se trouvait une minuscule niche avec un sachet d’ampoules.
C’était un médicament pour traiter les troubles nerveux.
Les composants du produit provoquaient une paralysie progressive des terminaisons nerveuses en cas d’utilisation prolongée.
Comme la substance ne s’accumulait pas dans le corps et était éliminée, rien n’aurait pu être détecté à l’autopsie.
La situation nécessitait clairement l’intervention de la police, mais qui l’écouterait ?
Roman passa toute la journée à lire les documents et à contacter tous ceux qu’il pouvait…
Alekseï Ivanovitch regardait Macha avec un regard triste, conscient que le temps lui restait peu.
Ses mains ne lui obéissaient presque plus, il ne sentait plus ses jambes du tout.
On entendit la porte claquer — probablement son petit ami était arrivé, celui qui aidait quand Alekseï résistait.
— Écoute, papa, si tu étais resté silencieux, tu aurais peut-être vécu une ou deux semaines de plus.
Mais maman en a assez d’attendre, elle a un nouveau prétendant et rêve de liberté pour l’épouser.
Et pour ça, elle doit devenir veuve, dit Macha avec un sourire glacial.
Macha se tourna vers son petit ami.
Pour Alekseï, le temps semblait s’arrêter : bientôt reviendrait cet état où le monde paraît absurde et on a envie d’en finir.
D’habitude, dans ces moments-là, il pensait à Nastia, sa première femme, et à son fils qu’il avait laissé à sept ans.
Combien de temps s’était écoulé, combien d’années à économiser de l’argent qui semblait maintenant se retourner contre lui !
Aucune injection ne suivit, mais un bruit indistinct et la voix de Roman retentirent dans la chambre.
Ce son fut inattendu.
— Alekseï Ivanovitch, dormez-vous ? Ou vous ont-ils déjà donné quelque chose ? La voix de Roman était pleine d’inquiétude.
— Roma ? Roma, que fais-tu ici ? Ils sont dangereux, tu pourrais te blesser… Alekseï regarda la pièce avec confusion.
— Calme-toi, tout est sous contrôle.
Plus personne ne te fera de mal, rassura Roman en souriant.
Le regard d’Alekseï parcourut la pièce : des policiers, Macha le visage rouge menottée, un jeune homme inconnu et…
…Nastia — sa première femme.
La femme s’approcha.
Les années n’avaient pas altéré ses yeux doux ni son sourire tendre.
— Salut, Liosha, dit-elle doucement.
— Nastia.
Nastenka, murmura Alekseï, sentant les larmes lui monter aux yeux.
— Pardonne-moi, tout ce temps je n’ai pas trouvé la paix.
Je réalise…
— Plus tard, on en parlera plus tard.
Veux-tu parler avec ton fils ? Elle désigna le jeune homme.
Alekseï le regarda et celui-ci sourit légèrement.
— Salut, père.
Les larmes coulèrent à nouveau sur le visage d’Alekseï.
Il pleura, tenant la main de son fils et regardant Nastia.
Puis on le déposa doucement sur une civière.
— Où allons-nous ? demanda-t-il doucement.
— D’abord dans ma clinique pour des examens.
Ensuite, selon les résultats, on décidera de la suite, expliqua son fils Mikhaïl.
— Essaie de ne pas te fâcher, mais tu travailleras avec un psychiatre.
Il faut lever ton statut d’incapacité.
— Merci.
Tout cela n’a pas d’importance.
L’essentiel est que je vous ai revus, sourit Alekseï.
— Roman a tous les documents importants, tout est laissé pour vous.
Mais Mikhaïl secoua la tête en souriant :
— Nous n’avons besoin de rien, nous sommes très à l’aise.
J’ai travaillé et étudié pour prouver que nous nous en sortons bien sans toi.
Quand on installa Alekseï dans la voiture, Mikhaïl se tourna vers Roman :
— Merci beaucoup.
J’ai rêvé pendant tant d’années de cette rencontre avec mon père.
Je pensais que si je le rencontrais un jour, je devrais être riche et réussi.
Je voulais me prouver cela à moi-même et surtout à lui.
Maintenant, je comprends que ce n’est pas l’essentiel, la santé et le bonheur sont plus précieux.
Je ferai tout pour qu’il aille mieux.
Sans toi, nous ne nous serions peut-être jamais croisés.
— Il n’y a pas de quoi, répondit Roman.
— On pense généralement que ces histoires n’arrivent que dans les films, mais elles existent aussi dans la réalité.
— Oui, la vie a des intrigues étranges.
Tu travaillais dans la médecine, n’est-ce pas ?
— Oui, mais plus maintenant.
Je n’ai pas pu m’entendre avec la direction.
Imagine, j’ai été licencié parce que je refusais la réutilisation des pansements.
Roman sourit.
— Viens à ma clinique demain.
Nous trouverons une occupation pour toi.
Je pense que nous pourrons bien travailler ensemble.
J’apprécie ceux qui sont prêts à défendre la vérité et la justice.
Mikhaïl lui serra la main et la voiture s’éloigna.
Roman resta là, souriant.
Il avait eu de la chance que Maria l’ait invité à ce travail.
Il n’avait pas seulement aidé un homme, mais avait aussi trouvé un nouveau travail digne.
