Il n’y avait pas de bébé dans la poussette. À la place, il y avait un grand ours en peluche brun aux yeux en verre tristes.
Il était vêtu d’une combinaison bleue pour bébé, avec de minuscules chaussettes et un joli bonnet avec des oreilles. À côté se trouvait une enveloppe scellée de cire rouge.
Alina regarda autour d’elle, mais la femme avait complètement disparu. Elle se pencha et prit l’enveloppe. Avec des mains légèrement tremblantes, elle l’ouvrit prudemment, émue par la situation.
À l’intérieur se trouvait une lettre manuscrite, écrite dans une écriture élégante et fine :
« Pour la personne qui trouvera cette poussette,
Si tu lis ces lignes, cela signifie que tu as décidé de sauver ce qui est resté un rêve non réalisé pour moi.
J’ai acheté cette poussette il y a trois ans, quand j’ai appris que j’étais enceinte. C’était un miracle – à mon âge de 42 ans, après dix ans d’essais et de traitements coûteux.
J’avais tout préparé pour l’arrivée de mon bébé. La chambre, les vêtements, les jouets – et cette poussette de designer que j’avais commandée spécialement d’Italie. Je croyais enfin devenir mère.
Mais au huitième mois, le cœur de mon bébé a cessé de battre. Les médecins n’ont pas pu expliquer pourquoi.
Depuis, cette poussette est restée intacte dans la chambre préparée pour mon enfant. Je ne pouvais ni la vendre ni la donner.
Il semblait que si je la gardais, un jour je trouverais le courage d’essayer à nouveau. Mais les années ont passé, et maintenant, à 45 ans, j’ai accepté que je n’aurai jamais mon propre enfant.
J’ai décidé qu’il était temps de lâcher prise. Peut-être que toi, la personne qui a trouvé cette poussette, en as plus besoin que moi.
Peut-être as-tu un bébé ou en attends un. Peut-être que cette poussette apportera de la joie à un vrai enfant, pas seulement à mes rêves non réalisés.
L’ours en peluche était le premier cadeau que j’ai acheté pour mon enfant. Il s’appelle Teodor. S’il te plaît, garde-le ou donne-le à quelqu’un qui l’aimera.
En espérant du bien pour toi et ton enfant, Elena »
Alina sentit ses yeux se remplir de larmes. Elle ne s’y attendait pas. Elle était venue pour prendre une poussette abandonnée – et avait reçu à la place l’histoire douloureuse d’une femme inconnue.
Elle regarda de nouveau l’ours en peluche. Teodor semblait la regarder avec ses yeux en verre, comme s’il attendait d’être pris dans les bras.
Alina avait vingt-trois ans et était au quatrième mois de sa grossesse. Elle travaillait comme vendeuse dans une épicerie et avait à peine assez pour payer le loyer d’un petit appartement d’une pièce.
Le père de l’enfant avait disparu dès qu’il avait appris la grossesse. Elle ne pouvait pas se permettre une nouvelle poussette – encore moins une de designer.
Elle avait prévu d’en acheter une d’occasion, voire d’en emprunter une à une voisine.
Mais maintenant, cette poussette élégante avec son histoire douloureuse semblait l’attendre.
Prudemment, Alina sortit l’ours en peluche et le serra contre elle.
Puis elle poussa lentement la poussette jusqu’à chez elle, remplie d’un étrange mélange de sentiments – de joie pour ce bonheur inattendu, de tristesse pour l’histoire d’Elena, et d’un étrange sentiment de responsabilité.
À la maison, Alina nettoya soigneusement la poussette, bien qu’elle soit impeccable. Elle posa l’ours Teodor sur l’étagère à côté du lit et rangea la lettre dans un tiroir, décidée à la garder pour toujours.
Ce soir-là, assise dans son petit appartement d’une pièce, les mains sur le ventre, Alina sentit un mouvement – le premier coup de pied de son bébé.
Ses yeux se remplirent à nouveau de larmes, mais cette fois de larmes de joie.
Les mois passèrent, et Alina donna naissance à une fille en bonne santé qu’elle nomma Maria.
Chaque fois qu’elle promenait Maria dans la poussette élégante, elle ressentait une profonde gratitude envers la femme inconnue qui lui avait fait ce précieux cadeau.
L’ours en peluche Théodore devint le jouet préféré de Maria – elle ne s’endormait jamais sans lui.
Un jour de printemps, alors que Maria avait déjà six mois, Alina se promenait avec elle dans un parc proche.
Elle s’assit sur un banc pour donner un peu à manger à la petite fille, lorsqu’elle remarqua une femme qui l’observait depuis un banc voisin.
La femme était élégante, d’environ 45 à 50 ans, avec une expression triste mais chaleureuse.
Alina la reconnut immédiatement – c’était la femme qui avait laissé la poussette.
Son cœur se mit à battre plus vite.
Elle se leva, prit le bébé dans ses bras et s’approcha de la femme.
« Êtes-vous Elena ? », demanda-t-elle timidement.
La femme sursauta, surprise, puis regarda la poussette et l’ours en peluche que Maria tenait.
« Oui », répondit-elle doucement. « Tu as trouvé ma poussette. »
« Merci », dit Alina d’une voix tremblante d’émotion. « Cela a signifié énormément pour moi. Je m’appelle Alina, et voici Maria. »
Elena regarda le bébé avec des yeux humides.
« Elle est merveilleuse », murmura-t-elle.
« Voulez-vous… voulez-vous la prendre dans vos bras ? », demanda Alina.
Elena hésita, puis tendit les bras.
Maria la regarda curieusement, puis sourit et lui tendit l’ours en peluche.
« On dirait que Théodore veille sur elle », dit Elena avec un sourire empli de larmes.
« Chaque jour », confirma Alina. « Elle ne s’endort pas sans lui. »
Elles s’assirent ensemble sur le banc et parlèrent de Maria, de la naissance, de ses premiers mois de vie.
Elena absorbait chaque détail, chaque petite histoire sur le bébé.
« Vous habitez près d’ici ? », demanda finalement Alina.
« Oui, à deux rues d’ici. Je viens souvent dans ce parc… cela m’aide à me calmer. »
Alina hésita, puis dit : « Si vous voulez… vous pourriez rendre visite à Maria de temps en temps. Elle n’a pas de grands-parents en ville et… »
Elle ne termina pas sa phrase, mais ce n’était pas nécessaire. Elena la comprenait parfaitement.
« Cela me ferait très plaisir », répondit-elle d’une voix tremblante d’émotion.
Ainsi, d’une poussette abandonnée naquit une amitié inattendue.
Elena devint une présence importante dans la vie d’Alina et de Maria.
Elle aidait avec des conseils, offrait parfois des cadeaux – et surtout de l’amour.
Pour Maria, « tante Elena » était comme une grand-mère, et pour Elena, la petite fille était un rayon de lumière qui, du moins en partie, guérissait sa douleur de la perte.
Parfois, la vie nous enlève quelque chose de précieux, mais si nous sommes ouverts à recevoir, elle nous offre autre chose – pas en remplacement, mais sous une nouvelle forme d’amour, une nouvelle chance de bonheur.
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