Donna avait prévu d’épouser le riche Brian, quoi qu’il en coûte.
Mais lorsqu’elle arriva à l’église, elle le vit épouser une autre femme.
Donna détestait sa cousine Gwen.
Donna était de loin la plus jolie des deux.
Mais alors que sa mère avait épousé un homme pauvre, la mère de Gwen avait épousé un riche avocat, et leurs vies étaient très différentes.
Gwen était allée dans une université prestigieuse, portait les plus beaux vêtements, et avait eu sa première voiture décapotable pour ses 16 ans.
Pendant ce temps, Donna n’avait rien !
Oui, Donna détestait Gwen, mais elle ne le montrait jamais, car Gwen était généreuse et gentille.
Grâce à Gwen, Donna assistait aux meilleures fêtes, portait les nouvelles robes de sa cousine (parfois en premier), et profitait de vacances luxueuses.
La vérité, c’est que Gwen pensait que Donna était sa meilleure amie — jusqu’à ce qu’elle lui vole l’homme qu’elle aimait.
Gwen connaissait Brian Finley depuis toujours.
C’était aussi longtemps qu’elle était amoureuse de lui.
Il était le fils du meilleur ami de son père, et il avait passé les sept dernières années à étudier la médecine en Europe.
« Donna ! » s’exclama Gwen.
« Brian est de retour, et il sera au bal du club de campagne ce soir ! »
« Qui est Brian ? » demanda Donna en fouillant dans les robes de sa cousine, décidant laquelle elle allait porter.
Gwen rougit.
« Brian et moi… Il a été mon premier petit ami quand j’avais 16 ans…
Puis il est parti à l’étranger pour étudier, et nous nous sommes écrit pendant tout ce temps.
Je l’aime, et il m’aime ! »
« Comment ça se fait que tu ne m’aies jamais parlé de lui avant ? » demanda Donna, méfiante.
Gwen semblait gênée.
« Je pensais que tu te moquerais de moi, d’aimer un gars depuis sept ans… »
« Je trouve ça adorable ! » dit Donna.
« Dis-moi tout sur lui ! »
Donna écouta attentivement pendant que Gwen parlait de Brian, de ses parents, de son intelligence, et du fait qu’il allait devenir l’un des meilleurs chirurgiens du pays.
Il semblait parfait pour Donna, exactement ce qu’elle cherchait elle-même !
Un homme riche et beau avec des parents riches !
Elle sourit gentiment à sa cousine.
« Oh, tu dois me le présenter ce soir ! »
Donna planifia son entrée au bal avec un œil pour un impact maximal.
Elle arrivait toujours en retard, bien sûr, c’était sa marque de fabrique.
Elle aimait entrer et que tout le monde la regarde — il y avait tant à admirer !
Elle portait une robe rouge éblouissante (la robe de Gwen) qui épousait chaque courbe de son corps voluptueux et laissait entrevoir un généreux décolleté.
Ses longs cheveux bruns tombaient en cascade dans son dos, et ses yeux sombres brillaient de promesses.
Elle entra, et la pièce s’arrêta littéralement.
Au milieu de la foule, elle vit Gwen, jolie dans une robe de taffetas rose, debout à côté d’un homme grand et beau, et elle sourit.
Elle courut vers elle et l’embrassa affectueusement sur la joue.
« Gwen ! Tu es si jolie ! »
Puis elle tourna son regard séducteur vers l’homme qu’elle savait être Brian Finley.
« Tu ne vas pas me présenter ? » demanda-t-elle.
Mais avant que Gwen ne puisse dire un mot, Donna avait déjà pris la main de Brian et l’entraînait sur la piste de danse où une chanson romantique jouait.
Gwen resta là, regardant sa cousine entourer le cou de Brian de ses bras et presser son corps contre le sien.
**Elle ne les a plus jamais revus ce soir-là.**
Ils avaient tout simplement disparu, et elle rentra chez elle et pleura jusqu’à s’endormir.
Les trompeurs sont toujours payés de retour avec la même monnaie.
Le lendemain, Donna appela, s’excusa et dit : « Je suis tellement désolée, Gwen, mais Brian était tout simplement irrésistible !
J’ai essayé de lui dire que je ne pouvais pas me mettre entre vous deux, et il a dit…
Il a dit que c’était une histoire de gamine, un béguin de lycéenne… »
Gwen était dévastée, mais elle sourit courageusement et souhaita bon courage à Donna et Brian.
Cet été-là, Brian et Donna formaient le couple le plus en vue, et trois mois plus tard, ils annoncèrent leurs fiançailles.
« Fiancés ? » demanda Gwen, stupéfaite. « Mais Brian, tu la connais à peine depuis trois mois ! »
« Je sais, » répondit Brian.
« Mais elle m’a complètement ensorcelé, Gwenny, je suis amoureux et… elle attend mon bébé… »
« UN BÉBÉ ? » Gwen était abasourdie.
« DONNA ? Donna déteste les enfants ! »
« Tu es vraiment injuste envers ta cousine, » répondit Brian.
« C’est une fille merveilleuse, et elle sera une mère fantastique.
J’espère qu’à présent que nous serons de la même famille, tu abandonneras ce petit fantasme que tu avais… »
« QUE J’AVAIS ? » demanda Gwen.
« Je pensais que tu tenais à moi aussi ! »
Brian semblait embarrassé.
« Je tenais à toi, je tiens toujours… Mais Donna m’a fait comprendre qu’il y a tellement plus entre un homme et une femme ! »
L’affaire était faite, alors Gwen décida de tirer le meilleur parti de la situation et proposa même d’acheter une robe de mariée pour sa cousine.
Donna fut d’une douceur extrême et demanda à Gwen d’être sa demoiselle d’honneur.
« Je veux que tu sois à mes côtés quand j’épouse Brian, » dit-elle avec un sourire.
« C’est juste comme ça doit être ! »
Cela brisa le cœur de Gwen, mais elle accepta.
Donna choisit la robe la plus chère du magasin, même si Gwen préférait une robe simple et délicate en satin et dentelle.
« Je veux faire une entrée remarquée, Gwen, » dit-elle.
« Tu sais à quel point c’est important pour moi. »
Et cela l’était tout autant que l’argent de Brian, car Donna avait un plan et un homme qui l’attendait dans l’ombre, un amant de longue date aussi pauvre qu’elle.
Les semaines précédant le mariage passèrent rapidement, et avant qu’ils ne s’en rendent compte, c’était le dîner de répétition.
Bien sûr, Donna arriva en retard comme toujours, et Brian, impatient de voir sa fiancée, sortit l’attendre.
Il se trouvait près de la porte du restaurant lorsqu’il entendit une voix familière :
« Chéri, c’est mon ticket d’or.
Ce type ne m’a même pas demandé de signer de contrat prénuptial !
Il croit que je suis enceinte, donc dans quelques semaines, je ferai semblant d’avoir une fausse couche…
Et ensuite, c’est toi et moi sur une plage tropicale avec un gros pactole ! »
Brian se retourna, et son souffle se coupa.
C’était Donna, cachée dans l’ombre, en train de parler à quelqu’un d’autre, planifiant déjà de le tromper avant même leur mariage !
La première impulsion de Brian fut de la confronter, d’annuler le mariage.
Puis il eut une meilleure idée.
Il retourna à la fête et fit comme si tout allait bien.
Il posa une main sur l’épaule de Gwen.
« Tu avais raison sur toute la ligne, » dit-il doucement.
« C’est une menteuse.
Elle m’a fait croire que ce que je ressentais pour toi était puéril, mais maintenant tout ce que je ressens, c’est du soulagement de ne pas l’épouser. »
« Tu ne l’épouses pas ? » demanda Gwen.
« Non, » répondit calmement Brian.
« Je t’épouse, toi, parce que tu sais que ça a toujours été toi.
Elle m’a aveuglé, séduit… Je suis désolé, Gwen. »
« Mais le dîner de répétition, le mariage… » dit Gwen.
« Que vas-tu faire ? »
« J’ai une idée, et j’espère que tu seras d’accord, » murmura Brian.
« Écoute… »
Le lendemain matin, Donna enfila sa somptueuse robe de mariée et son voile cathédrale avec l’aide de sa mère et de sa sœur.
« Je n’aime pas cette coiffure, » dit-elle à la coiffeuse.
« Recommence ! »
« Donna, tu es déjà en retard d’une demi-heure… » s’exclama sa sœur.
« Je m’en fiche, » répondit Donna.
« Je suis la mariée, ils attendront ! »
Une heure et demie plus tard, Donna se tenait devant les portes de la cathédrale, prête à faire son entrée triomphale.
« Ouvrez la porte, » siffla-t-elle à l’huissier.
« Vous ne voyez pas que je suis enfin arrivée ? »
L’homme semblait confus, mais il obéit.
Les grandes portes s’ouvrirent, et Donna entendit les mots :
« Vous pouvez embrasser la mariée ! »
Là, devant l’autel, se trouvait Brian, et en face de lui, rayonnante dans une robe de mariée, se trouvait GWEN !
Brian épousait GWEN ?
Donna hurla et jeta son bouquet au sol, mais personne ne la remarqua ou ne la regarda.
Tout le monde applaudissait Gwen et Brian.
Donna avait joué un jeu sale, et elle avait perdu.
Et elle ne perdit pas seulement son fiancé, mais aussi l’amitié de sa cousine et l’accès à tout cet argent.
Donna découvrit que si elle voulait quelque chose, elle devait travailler — et travailler dur — pour l’obtenir.
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
Les trompeurs sont toujours payés de retour avec la même monnaie.
Donna a trahi sa cousine et a fini par tout perdre.
On ne peut pas construire un mariage sur un mensonge.
Donna mentait à Brian non seulement sur la grossesse mais aussi sur qui elle était, et tout s’est retourné contre elle.
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Cela pourrait illuminer leur journée et les inspirer.