Quand Emma aperçut son mari, Jacob, sortant d’une salle de maternité dans un costume de créateur, tenant deux nouveau-nés, son monde s’effondra.
Déterminée à découvrir la vérité, elle suivit la piste.
La matinée commença comme n’importe quelle autre.
J’étais dans la cuisine, fixant les deux lignes roses sur le test devant moi. Enceinte.
Encore une fois. Ma main se dirigea instinctivement vers mon ventre.
Une partie de moi ressentit de la joie.
Les bébés sont une bénédiction, n’est-ce pas ?
Mais ensuite, la réalité frappa, et ma poitrine se serra.
Comment allions-nous faire pour que ça marche ?
Jacob travaille déjà si dur en tant que concierge, et mon travail de nourrice couvre à peine les courses.
Tommy, notre fils de 7 ans, a besoin de nouvelles chaussures, et notre voiture fait un bruit qui ne semble pas bon marché à réparer.
Jacob était assis dans le salon, en train de lacer ses bottes.
Ses épaules étaient voûtées comme toujours, le poids du monde pesant sur lui.
« Tu te lèves tôt, » dit-il, d’une voix aussi calme que d’habitude.
« Journée chargée, » dis-je, forçant un sourire.
« Il faut que je dépose Tommy chez sa grand-mère, puis je vais chez les Jenkins. Ces jumeaux sont une sacrée affaire. »
Il hocha la tête et tira plus fort sur ses bottes.
« C’est toujours mieux que de laver les sols, » dit-il en riant, mais son rire n’atteignait pas ses yeux.
Je hochai la tête en retour, ne voulant pas insister.
Jacob portait toujours tellement de choses sans se plaindre.
Je ne pouvais pas lui ajouter cela.
Pas encore.
Ce jour-là, je déposai Tommy chez sa grand-mère et me rendis chez mon médecin.
La clinique était calme, à l’exception du bourdonnement des lumières fluorescentes et du bruit étouffé de quelques toux.
Je m’assis dans la salle d’examen, tapotant du pied en attendant que le Dr Patel revienne avec mes résultats.
Puis, je le vis.
Au début, je pensais que mon esprit me jouait des tours.
Ce ne pouvait pas être Jacob, si ?
Mais il était là, marchant dans le couloir vers la salle de maternité.
Sauf que ce n’était pas le Jacob que je connaissais.
Il portait un costume noir élégant, celui que je n’avais vu que à la télévision.
Ses cheveux étaient parfaitement coiffés, et à son poignet, une montre brillante captait la lumière à chaque pas.
Mais ce qui fit se tordre mon ventre, c’était qu’il tenait deux bébés nouveau-nés enveloppés dans des couvertures pastel.
« Jacob ? » murmurai-je, figée sur place.
Ma voix se coinça dans ma gorge, mais je forçai à la rendre plus forte.
« Jacob ! »
Il ne me regarda même pas.
« Jacob ! Que fais-tu ici ? » criai-je, ma voix se brisant.
Rien.
Il continua à marcher comme s’il ne m’avait pas entendue.
Je le regardai sortir et monter dans une voiture noire de luxe.
Je restai dans le couloir, le cœur battant, fixant la porte par laquelle Jacob venait de sortir.
Mon esprit s’emballait de questions.
Ces bébés, son costume, cette voiture, tout cela n’avait aucun sens.
« Des réponses, » murmurais-je entre mes dents.
« Il me faut des réponses. »
J’ouvris la porte et entrai dans la salle de maternité.
La pièce était lumineuse, avec la lumière du soleil qui pénétrait par de grandes fenêtres, mettant en valeur les murs pastel.
Près du coin, une femme rangeait des vêtements de bébé dans un sac de créateur, pliant soigneusement les vêtements.
Elle leva les yeux lorsque j’entrai.
Au début, je restai figée.
Elle était superbe, grande et élégante, avec des cheveux auburn parfaitement coiffés et un visage qui semblait tout droit sorti des couvertures de magazines.
Elle portait une robe en soie, et même dans l’environnement décontracté de l’hôpital, elle dégageait richesse et sophistication.
« Puis-je vous aider ? » demanda-t-elle, d’un ton poli mais sur la défensive.
Je serrai les poings, ma voix tremblant en parlant.
« Je suis Emma. Je cherche mon mari, Jacob. »
La couleur disparut de son visage.
« Votre… mari ? »
« Oui, » dis-je fermement, faisant un pas vers elle.
« Jacob. Je viens de le voir quitter cette pièce en tenant deux bébés. Les vôtres, je suppose ? »
Elle cligna des yeux rapidement, puis se laissa lentement tomber dans la chaise près du lit.
« Attends. Tu me dis que Jacob est marié ? »
Je ris amèrement.
« Tu ne savais pas ? Eh bien, laisse-moi te clarifier ça—Jacob et moi sommes mariés depuis neuf ans.
Nous avons un fils de 7 ans et je suis enceinte de huit semaines de notre deuxième enfant.
Alors, veux-tu me dire ce qui se passe ici ? »
La femme me regarda, la mâchoire serrée, avant de parler.
« Jacob m’a dit qu’il était divorcé. »
« Bien sûr qu’il l’a dit, » dis-je sèchement.
« Et tant qu’on y est, peux-tu m’expliquer comment mon mari, le concierge qui peine à réparer notre voiture, a réussi à impressionner quelqu’un comme toi ? »
Ses yeux se rétrécirent, et elle se leva, croisant les bras.
« Attends une seconde. Que veux-tu dire par concierge ?
Jacob m’a dit que son père était un homme d’affaires riche, et qu’il avait hérité d’une fortune. »
Je me sentis comme si le sol s’était effondré sous mes pieds.
« Quoi ? » murmurai-je.
La voix de la femme s’éleva avec incrédulité.
« Oui ! Il m’a dit il y a deux ans qu’il était en ville pour un voyage d’affaires.
Il conduisait une voiture magnifique—une marque de luxe—et dînait dans l’un des restaurants les plus chers de la ville.
C’est là qu’on s’est rencontrés.
Il m’a dit qu’il était juste là pour quelques jours, mais après qu’on a commencé à se voir, il a décidé de rester. »
Je secouai la tête, à peine capable de traiter ce qu’elle disait.
« Non, ça ne peut pas être vrai.
Nous galérons depuis des années.
On ne peut même pas se permettre des vacances, encore moins des voitures de luxe ou des repas raffinés ! »
Nous restâmes un moment en silence, le poids des mensonges de Jacob pesant sur nous deux.
Finalement, la femme brisa le silence.
« Je m’appelle Clara, » dit-elle doucement.
« Et si ce que tu me dis est vrai, alors je pense que nous méritons toutes les deux d’entendre la vérité de sa part. »
Je hochai la tête, ma voix ferme.
« Nous allons l’affronter. Ensemble. »
Nous conduisîmes rapidement jusqu’au domaine de Clara et trouvâmes Jacob dans la chambre des nourrissons, tenant l’un des jumeaux.
Il leva les yeux, et pendant un instant, son expression passa de la surprise à la panique pure.
« Emma ? Qu’est-ce que tu fais ici ? » balbutia-t-il.
« C’est à toi de me le dire, Jacob, » lui répondis-je sèchement.
« Pourquoi es-tu ici, habillé comme une star de cinéma, en train de tenir des bébés qui ne sont pas les miens ? »
La maîtresse croisa les bras et le fixa.
« Et pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu étais marié ? »
Jacob soupira et posa le bébé dans le berceau.
« Écoutez, je peux expliquer. »
« Alors explique ! » disons-nous en même temps.
Jacob passa une main dans ses cheveux et se mit à faire les cent pas dans la pièce.
« Il y a deux ans, mon père est décédé.
Il m’a laissé un héritage—300 000 dollars. »
« Quoi ? » clignai-je des yeux.
« Tu m’as dit qu’il n’avait rien ! »
Jacob soupira.
« J’ai dit à Clara que j’étais en ville pour affaires. Elle m’a cru.
Je pensais… je pensais que je pourrais faire que ça marche, avoir une nouvelle vie.
J’allais te le dire, Emma, mais… »
« Mais quoi ? » criai-je.
« Tu manquais d’argent ? »
La maîtresse s’avança, le visage pâle de colère.
« Tu m’as dit que ton père était un millionnaire, que tu attendais que le reste de l’héritage soit réglé ! »
Jacob se mordit la lèvre.
« Je… j’ai peut-être un peu exagéré la vérité. »
« Exagéré la vérité ? » siffla-t-elle.
« Tu nous as menti ! À nous deux ! »
Jacob leva les mains.
« Écoutez, je ne voulais pas que ça aille aussi loin.
J’avais l’intention de régler ça.
Je… j’avais juste besoin d’une issue pour sortir de ce foutoir. »
Je le fixai, le cœur brisé en morceaux.
« Tu avais besoin d’une issue ?
Tu avais déjà une famille, Jacob. »
La maîtresse se tourna vers moi.
« J’ai fini avec lui.
Et toi aussi, tu devrais finir avec lui. »
Jacob partit ce soir-là sans rien d’autre que les vêtements qu’il portait.
Aucun de nous ne voulait le revoir.
La semaine suivante, je déposai une demande de divorce.
Ce n’était pas facile, mais je devais le faire.
Tommy méritait mieux. Je méritais mieux.
Clara prit sa propre décision.
« Il ne s’approchera pas de ces bébés, » me dit-elle fermement.
« Je vais m’occuper de ça de mon côté. »
Je hochai la tête.
« Bien. Je ne veux pas qu’il s’approche de ma famille non plus. »
Quelques jours plus tard, Clara m’appela.
« Emma, j’ai réfléchi, » dit-elle.
« Tu es forte, et tu tiens clairement à ta famille.
Je sais que cela peut sembler étrange, mais j’aurais besoin de quelqu’un comme toi. »
« Quelqu’un comme moi ? » demandai-je avec prudence.
« En tant que nounou, » dit-elle.
« J’ai besoin d’aide avec les jumeaux.
Je te paierai bien, et tu pourras vivre dans la maison du personnel.
C’est… le moins que je puisse faire après tout ça. »
J’étais abasourdie. Au début, je ne savais pas quoi dire, mais finalement, j’ai accepté.
Clara n’était pas la méchante de mon histoire.
Elle avait été tout aussi trompée que moi, et nous voulions toutes les deux avancer.
Trois mois plus tard, je donnais naissance à mon deuxième enfant, une belle petite fille.
Je travaillais comme nounou pour Clara, vivant dans une petite maison confortable sur son domaine.
Pour la première fois depuis des années, je me sentais stable.
La vie n’était pas ce que j’avais prévu, mais elle m’appartenait à nouveau.
Jacob était parti, mais j’étais plus forte que je n’avais jamais su l’être.
Parfois, la trahison mène à la liberté.
Et la liberté ? Cela valait tout.