La vie de Nancy bascule le jour des funérailles de son mari lorsqu’elle croise une femme âgée tenant un bébé dans ses bras.
La femme affirme que l’enfant qu’elle tient est celui du défunt mari de Nancy.
Ment-elle ? Ou bien d’autres révélations encore plus bouleversantes attendent-elles Nancy ?
Nancy fixait les dernières traces de la cérémonie funéraire de son mari.
Elle n’arrivait pas à croire que Patrick était parti.
Il était mort dans un accident de voiture.
Une semaine s’était écoulée, mais elle sentait encore sa présence.
Comment pouvait-il être mort ?
Le cœur lourd, elle se dirigea vers la sortie du cimetière, se disant qu’il était temps de commencer à remettre de l’ordre dans sa vie.
Soudain, son chemin fut bloqué par une femme âgée tenant un bébé dans ses bras.
— Êtes-vous Nancy ? demanda la femme, tandis que le bébé pleurait dans ses bras.
Nancy ne la reconnaissait pas.
Qui était-elle ?
— Oui, c’est moi. Qui êtes-vous ? répondit Nancy.
Le cœur de Nancy n’était pas prêt à entendre ce que la femme, prénommée Amanda, lui révéla : le bébé dans ses bras était l’enfant de Patrick.
— Vous seule pouvez vous occuper de cet enfant désormais, dit-elle à Nancy. Sa mère ne peut pas subvenir à ses besoins.
Un frisson parcourut l’échine de Nancy.
Elle regarda le bébé et recula.
— Non, c’est impossible ! Patrick était un mari aimant. Il ne m’aurait jamais fait ça !
Nancy fit volte-face et s’éloigna.
Jamais elle n’avait douté de Patrick.
— Attention !
Nancy heurta un ancien ami de Patrick, Mike.
Trop absorbée par ses pensées, elle ne regardait pas où elle allait.
Mike engagea la conversation, lui exprimant ses condoléances.
Nancy n’avait pas envie de parler à qui que ce soit, mais elle se força à rester polie.
Elle mit fin à la conversation aussi rapidement que possible et se dirigea vers sa voiture.
Les pensées du bébé lui revinrent, mais elle les repoussa.
Cependant, lorsqu’elle ouvrit la portière de la voiture, elle fut sous le choc.
Le même bébé se trouvait sur le siège arrière, en train de pleurer.
Nancy regarda autour d’elle.
Amanda avait disparu.
— Comment ce bébé est-il arrivé là ? pensa-t-elle.
Il faisait froid, et Nancy retira sa veste pour envelopper le bébé.
Mais elle se figea en remarquant un grain de beauté sur le cou de l’enfant.
— Ce n’est pas possible, murmura-t-elle.
Le grain de beauté était exactement comme celui de Patrick.
Nancy ne voulait pas soupçonner son défunt mari d’infidélité.
Mais elle avait besoin de connaître la vérité.
Elle devait savoir si Patrick l’avait trompée.
Nancy rentra chez elle avec le bébé, prit des cheveux de Patrick sur son peigne et se rendit à l’hôpital.
— Bonjour, je voudrais faire un test de paternité, dit-elle à la réceptionniste.
— Très bien, madame. Les résultats sont généralement disponibles dans quelques jours, répondit la femme.
— Est-ce que ça peut être plus rapide ? demanda Nancy. Je suis prête à payer plus.
— Nous avons un service express. Laissez-moi voir ce que je peux faire. Mais cela coûtera plus cher.
— Je le prends, répondit Nancy.
Elle remit les échantillons de Patrick et paya le test.
Assise dans le couloir en attendant les résultats, le bébé se mit à pleurer.
Nancy sentit les vêtements du bébé.
La couche n’était pas à changer.
Nancy supposa qu’il devait avoir faim.
Comme il restait peu de temps avant d’obtenir les résultats, elle alla au supermarché et acheta de la nourriture pour bébé, des biberons et quelques couches – au cas où.
Elle retourna dans le couloir et s’assit pour nourrir le bébé.
Après une éternité, l’infirmière s’approcha d’elle avec les résultats.
La femme lui tendit une enveloppe et repartit.
— C’est la vérité, et je vais devoir l’accepter, que ça me plaise ou non, pensa Nancy en ouvrant les résultats.
Sa tête tourna en lisant les mots : « Probabilité de paternité : 99 %. »
Nancy regarda le bébé endormi dans ses bras et retint ses larmes.
Patrick l’avait trompée et lui avait caché la vérité.
Nancy décida qu’elle ne pouvait pas vivre avec la preuve de son infidélité.
Elle retrouverait la mère du bébé et lui rendrait son enfant.
Après avoir repris ses esprits, Nancy rentra chez elle et fouilla les affaires de Patrick.
Mais elle ne trouva rien pouvant indiquer qui était sa maîtresse.
Elle se rendit ensuite à son bureau, inspectant tiroirs, dossiers et armoires.
Rien.
Nancy soupira.
Le bébé dormait dans le salon.
Elle prit le babyphone et se dirigea vers la voiture de Patrick.
Elle chercha sous les sièges, dans la boîte à gants, dans chaque recoin.
Mais ne trouva rien de significatif.
Nancy s’assit sur le siège conducteur quand son regard se posa sur le GPS.
Et alors elle comprit.
Patrick était nul pour se repérer et utilisait toujours le GPS.
S’il avait visité la maison de sa maîtresse, son adresse y serait sûrement enregistrée.
Nancy consulta la liste des dernières destinations.
La liste n’était pas longue : des restaurants locaux, un magasin de matériaux, le bureau de Patrick.
Mais une adresse revint plus souvent que les autres – et elle ne la reconnaissait pas.
— C’est celle-là, pensa-t-elle.
Elle prit le bébé avec elle et se rendit à l’adresse.
Arrivée sur place, Nancy se retrouva devant une maison modeste.
Elle prit le bébé dans ses bras, s’approcha de la porte et frappa.
— Bonjour ? Y a-t-il quelqu’un ? demanda-t-elle.
Après le dixième coup, personne ne répondit.
Nancy en conclut que la maison était vide.
Elle regarda autour et décida de parler aux voisins.
Elle commença par la maison voisine et sonna.
La porte s’ouvrit lentement, et les yeux de Nancy s’écarquillèrent en voyant Amanda.
— Vous ? demanda Nancy.
— Comment… comment m’avez-vous retrouvée ? balbutia Amanda.
— Je cherchais… mon mari… dit Nancy en s’interrompant. L’autre femme. Je voulais lui rendre son bébé.
Une étrange tristesse passa sur le visage d’Amanda.
— La femme qui vivait ici… est morte il y a quelques jours. Elle a eu une crise cardiaque en apprenant votre accident. Emma n’est plus.
— Attendez… vous avez dit Emma ? demanda Nancy, sous le choc.
— Oui, confirma Amanda. Vous la connaissiez ?
— Son nom de famille, c’était Warren ?
Quand Amanda acquiesça, Nancy baissa la tête, embarrassée.
— Puis-je entrer ? demanda-t-elle. Il y a quelque chose que je voudrais vous raconter. J’ai besoin d’en parler.
Amanda ouvrit la porte, et Nancy entra.
Elles s’installèrent dans le salon.
— Emma était une camarade de classe, commença Nancy. Elle était mon amie. Mais je l’ai blessée, et… Patrick…
Il y a 20 ans…
Nancy et Patrick étaient dans le couloir du lycée.
Elle était près de son casier quand Patrick s’approcha.
— Salut Nancy, dit-il doucement, et elle leva les yeux vers lui.
— Je… je dois te dire quelque chose, ajouta-t-il, anxieux.
— Oui ? dit-elle en souriant.
— Je… je suis amoureux de quelqu’un d’autre, Nancy, avoua-t-il. Tu as toujours été gentille, mais je suis désolé.
Nancy fut stupéfaite.
— Dis-moi que c’est une blague, Patrick, cria-t-elle. Tu n’es pas sérieux !
Mais Patrick était sérieux.
Il était fou amoureux d’Emma, et Emma l’aimait aussi.
Nancy rentra chez elle en larmes.
— Chérie, qu’est-ce qui se passe ? demanda sa mère, comprenant immédiatement qu’il s’était passé quelque chose.
Nancy sanglota et raconta comment Patrick l’avait quittée.
— Je veux les séparer ! cria-t-elle. Je ne les laisserai pas être ensemble !
— Nancy, on ne construit pas son bonheur sur le malheur des autres, lui dit sa mère. La vengeance n’est pas une solution. Oublie-le.
Mais Nancy était aveuglée par le désir de vengeance.
Les jours suivants, elle tenta tout pour séparer Patrick et Emma – rumeurs stupides, rencontres organisées, lettres anonymes.
Rien ne fonctionnait.
Emma semblait heureuse, amoureuse de Patrick, tandis que Nancy échouait.
Mais elle ne voulait pas abandonner.
Un soir, elle eut une idée pour semer la discorde.
— Salut Nancy, comment vas-tu ? demanda la mère de Patrick en ouvrant la porte.
— Je vais bien, madame White. Patrick est-il là ?
— Oui, ma chérie. Je vais le chercher.
Patrick fut surpris de la voir.
— Nancy ? Qu’est-ce qu’il y a ?
— Je sais que ça va te choquer, Patrick, mais… je suis enceinte ! annonça-t-elle.
Patrick resta figé.
— Quoi… mais… tu es sûre ?
Elle acquiesça, et il l’invita à entrer.
Elle lui dit qu’elle n’en avait pas parlé à ses parents, de peur de leur réaction.
Patrick, homme responsable, promit de garder le secret et d’assumer l’enfant.
Temps présent…
— Je l’ai utilisé. Je lui ai menti. Je n’étais pas enceinte, confia Nancy à Amanda.
J’étais blessée et je ne pouvais pas accepter de l’avoir perdu. Alors j’ai menti… et il était prêt à tout abandonner pour moi.
— Les mensonges détruisent tout, ma chère, dit Amanda. Et il n’a jamais su la vérité ?
— Non, jamais, avoua Nancy. J’ai joué le jeu. Mais après quelques mois, je n’en pouvais plus.
Je lui ai dit que les tests s’étaient trompés. Et Emma était partie. Brisée. Avec ses parents. Patrick et moi sommes restés ensemble.
Il ne l’a jamais recontactée. On a continué notre vie. Ou plutôt… on a fait semblant.
Elle regarda le bébé dans ses bras.
Elle savait que Patrick était retourné vers Emma.
— Et je pense qu’il est temps de réparer ce que je n’ai pas su réparer à l’époque, dit Nancy en se levant.
Elle allait partir avec le bébé, mais Amanda l’arrêta.
— Que vas-tu faire de ce bébé ? demanda Amanda.
Nancy se retourna et lui sourit.
— Je vais l’élever comme mon enfant. Peut-être qu’ainsi, Patrick et Emma me pardonneront.
Nancy tint parole.
Elle éleva la petite Katherine avec amour.
Quand Katherine eut seize ans, Nancy lui raconta toute l’histoire.
Elle s’attendait à ce que sa fille la déteste.
Elle était prête à l’accepter.
Mais Katherine sourit et dit :
— Rien ne change ce que je ressens pour toi, maman. Tu m’as élevée. Tu as été là pour chaque chute, chaque fièvre, chaque chagrin.
Tu es ma maman dans tous les sens du terme.
Nancy pleura en silence et serra sa fille dans ses bras.
Les mots de Katherine apaisèrent son cœur et lui donnèrent enfin l’impression qu’Emma et Patrick lui avaient pardonné.
